高脂肪饮食、肠道细菌和心脏病：探索它们之间的联系

●根据最近的一项研究，高脂肪饮食会破坏肠道内部的运作，这可能会增加心血管疾病的风险。

●研究人员研究了油腻饮食、肠道微生物和小鼠患心脏病风险之间的联系。

●这些发现可能解释了高脂肪饮食增加心血管疾病风险的确切机制，以及如何防止这些负面结果。

高脂肪饮食（例如快餐饮食），会增加患心血管疾病的风险。这种饮食会干扰肠道的正常功能，促进有害微生物的生长。

此外，肠道微生物将脂肪食物中的化学物质转化为有害的代谢物，促进动脉粥样硬化，动脉粥样硬化是一种形成斑块而使动脉变窄的疾病。

直到最近，科学家们还不确定肠道微生物导致心脏病的确切机制。现在，位于田纳西州纳什维尔的范德堡大学医学中心的研究人员开始着手解释这一现象。

他们的发现发表在《科学》杂志上。

饮食、微生物群与心脏病

正如世界肠胃病学组织(World Gastroenterology Organisation)所解释的那样，我们吃的食物与肠道(包括肠道微生物群)有着复杂的相互作用。

肠道微生物群在人类健康和预防疾病方面发挥着重要作用。因此，其正常功能的改变可能在某些疾病中发挥作用，如肠易激综合征、肥胖和心血管疾病。

在此之前，科学家们一直想知道肠道、肠道微生物和健康结果之间的联系。

范德堡大学医学中心的玛丽安娜·拜德罗斯博士和她的团队给出了这个谜题的答案。

他们在小鼠身上的研究表明，长期暴露在高脂肪饮食中会损害肠道上皮，并导致低度炎症。研究还表明，高脂肪饮食干扰了线粒体产生能量的功能。

拜德罗斯博士说，他们的研究是受到之前一项研究的启发，该研究显示了高脂肪饮食对肠道和肠道微生物群的负面影响。

拜德罗斯博士说：“(基于之前的研究)，我们假设，高脂肪饮食对肠黏膜的损害可能会导致肠道微生物群的负面变化，包括有害细菌(如肠杆菌科)的增多，进而促成疾病。”

拜德罗斯博士补充说:“我们的研究发现，宿主细胞，特别是肠道上皮细胞，在调节微生物群功能方面发挥着关键作用，可以'打开’或'关闭’微生物的代谢路径，这会直接影响到罹患某些疾病的风险。”

拜德罗斯博士强调，有必要全面了解人类宿主和肠道微生物之间的关系。

她解释说:“只有完全了解在健康和生病期间的宿主（我们）与和肠道微生物之间的关系，我们才能设计出有效控制肥胖和肥胖相关结果(如心血管疾病)的疗法。”

检验假设

科学家们用动物模型来检验他们的假设。首先，他们注意到在高脂肪饮食中，肠道微生物将饮食中的胆碱转化为三甲胺，并通过肝脏进一步转化为氧化三甲胺(Trimethylamine N-oxide,TMAO)。

氧化三甲胺改变胆固醇代谢，导致动脉中斑块沉积的形成，从而导致动脉粥样硬化。

接下来，研究小组注意到，高脂肪饮食扰乱了线粒体的正常功能，增加了氧气和硝酸盐的生成。结果，这些气体促进了潜在致病的肠杆菌科微生物（如大肠杆菌）的生长。

这些发现证实了研究人员关于高脂肪饮食对疾病结果的作用的假设。它还解释了这些疾病可能发生的精确机制。

在一项重要发现中，研究人员证明，在服用药物5-氨基水杨酸后，线粒体氧和硝酸盐水平都恢复到了正常。此外，该药还能减缓动物模型中循环氧化三甲胺的增加。

虽然这些结果很有趣，但研究人员承认他们的研究有局限性。首先，他们的研究是在小鼠模型上进行的，而不是人类参与者身上。第二，该研究没有显示心血管疾病的增加。这是因为这需要特定的小鼠系，但因COVID-19疫情却无法获得。

然而，他们已经有了后续的研究计划，准备证明高脂肪饮食导致的氧化三甲胺的增加直接促成动脉粥样硬化和心血管疾病。

拜德罗斯博士和她的团队还计划探索宿主-微生物关系在其它疾病形成和发展中的作用。他们感兴趣的第一个领域可能是结直肠癌。

到目前为止，他们很高兴他们的研究已经能够证明饮食选择可能会促进肠道有害微生物的生存。