泰兴古城十景之四——四关厢
这里是《三坔夜话》，李老师斯时乡轩临窗，于此跟你诗词吟哦，抒怀述志，漫笔人生，点情碰心，说故事，聊语文，话庄道巷，谈古论今，......
大家都已知道，或以前虽有不知道的但凡看过笔者所撰前文现亦已知道了的，那就是泰兴古城池本是圆形的，俗称西瓜城。那时鼓楼东西路、南北大街正对四座城门，然而，四门内各建有一座庙宇，东门内是广灵王庙，在今胜利桥东；南门内是关帝庙，在今四牌楼北；西门内是司徒庙，在今城西小学东侧；北门内是天王庙，在今小桥南。这四座庙均建于明洪武十八年。因为城门和庙宇合围成四合院的厢房模样，故称四关厢。
这四座庙既挡视线又挡大道，直走看不到、走不到城门，街道至此均需拐弯，才能走出城门。按过去的说法，这种设计在风水学上含有深意，寓意瓜城的甜水不外流。徽派建筑的“四水归堂”，四合院的屋面雨水，全部往天井里汇流，道理也一样。用现代眼光看，这显然属于迷信，但古人在这类问题上向来不肯含糊，煞费苦心，不惜财力，忠实遵循风水学。另外，从科学的角度看，十字街四端各有一座庙宇，也的确有一定的防护道理。因为若遇城外强风、寒流，四座庙宇便可起减缓、筛选之用，而且阳气里也会有参合着的邪气，寒流里也会有正气，故此城市设计正与其中融入了辩证的思想。从民国泰兴县城图，可以看出，泰兴城门不正对吊桥，这是军事上的考虑。城外的敌人要想攻入城内，总得让你弯一下，不给外敌便利。泰兴城门本无瓮城，这样设计也起到瓮城的一点作用了。儒道思想在泰兴影响深远，至今孔庙大成殿、城隍庙大殿，这些代表儒、道建筑的核心仍在，仍然活在泰兴城。泰兴县衙也即将再现，千年城脉得以延续。这一切实在是难能可贵，也是今天任何一座历史文化名城所憧憬的。遗憾的是后来拆除旧城时，这些庙一并被拆。
不过呢，也有不少人认为当年拆除未必就遗憾。这是因为明洪武年间泰兴古城四关厢的兴建另有说法的。据说是因明代朱元璋的军师刘伯温到泰兴，看到这里风水好，是块龙地，担心泰兴要出人才。他要帮朱元璋保天下，于是在四门各建庙一座，城内人出城，必经庙前绕一下，而不能直达城外，这样形成四关厢格局，不让泰兴出人才。所以，泰兴流传一段民谚：“三山不出头，逆水向西流，文官不拜相，武官不封侯。”泰兴人在外做官，文官做到尚书、侍郎的很多，但从未有人做到过宰相，武官也只能做到总兵一级就结束了。
事实上，四关厢的传说却从反面透露出泰兴其实挺出人才，但泰兴的人才在封建社会却受到了封建的压制这也是事实。明清以来，泰兴人才辈出，名家迭起，经学家张金镜、李宗孔；文学家何南金、张京元、张茂枝、张桂枝昆仲，季振宜、季娴兄妹；音韵学家何萱、书法家陈潮、音乐家朱人特、史学家朱铭盘，画家曹秋岳、季应召、褚章等皆名噪一时，近代医学家杨百诚、地质学家丁文江、戏剧作家丁西林、水利学家郑肇经等，皆是名闻四海的人物。
四关厢，四关厢，满城秀色怎关住？思乡游子之心总留住，今日泰兴更锦绣！