对于上个世纪90年代的科技极客们来说,只要讲到“未来生活”,大多数人都会想到(当时的)首富比尔盖茨以及他那座号称花费了一亿一千三百万美元打造的“未来之屋”。这座豪宅不仅占地面积高达6600平米,更重要的是它可能是人类历史上第一栋完全运用物联网、电脑程序进行控制的数字化房屋。在这栋房子里,主人的行踪、需求、身体状况会被系统实时监控,一花一草的照料和浇灌都由计算机自动完成,而即便是访客,也会得到一个佩戴在身上的徽章,帮助计算机系统记忆并识别他们喜爱的空调温度、电视节目……当然,只要是稍微关注过近年AIoT发展大势的朋友们都知道,随着手机AI、平价家用智能电器以及IoT传感器的普及,对于如今的科技爱好者们来说,在自家实现曾经的“首富待遇”早已不是什么难事。而且,从原理上来说,现在那些基于AI与云服务的智能家居产品,在技术上不知道比当年盖茨所使用的,需要本地条件化编程的“未来之屋”先进到哪里去了。但是,可别因此而沾沾自喜,因为对于如今的“智慧家庭”来说,在享受着AI、大数据所提供的好处的同时,自身的隐私常常也被这些智能设备当做了成长的“养料”。就在过去几个月,包括苹果、亚马逊、谷歌等多家知名人工智能相关企业都被先后曝出通过智能音箱或手机偷偷收集用户的环境语音信息,或者是在大街上以有奖参与的形式“哄骗”路人拍摄面部照片。而所有的这些信息都会经过数千名数据承包商的后期分析,以人力的方式“教导”AI,使其在语音分析/面板识别方面变得更为强大。站在互联网企业/人工智能研发者的角度来说,这样的行为并不是完全不能理解的。毕竟,要想增强一个AI的准确度,唯二的办法就只有强化计算性能(升级服务器硬件)和增大日常的训练量(采集更多的特征样本)而已。不管是对于语音AI还是对于图像AI来说,用户平时的使用本身当然也是一种“训练”的过程,但如果这样依然不够快,那么通过偷偷录音进行“加练”也就是可想而知的办法。客观地来说,AI本身是没有所谓“隐私意识”的,这既指的AI不会有意只听或者只不听那些涉及隐私的话题,也指的AI本身当然不会识别出哪些是隐私哪些不是。但问题就在于,智能设备们会为了“加码练习”而无差别地在未被唤醒时进行偷听,而负责甄别这些音频信息的承包商们可不是AI,他们是活生生的人——当人被赋予了能够不被察觉地窥探他人生活的能力,甚至是以此为业时,就很难保证他们不会产生恶意了。那么,面对这个已经被揭露的状况,AI巨头们会作何反应呢?你以为他们会收敛一点,要么在数据之前给出更明显的警告、要么暂停用人工对收集来的数据进行筛选?都不是。用谷歌高管 Rick Osterloh近日接受BBC采访时的话来说,需要适应以及做出改变的是用户自己。他甚至建议,为了确保每一个人的“知情权”,在家里安装了智能音箱的消费者,应该向每一个来访的客人或者租房的客户告知屋子里存在智能音箱,可能会导致没有提示的录音信息收集。看到这样的表态,不知道大家感想如何?虽然Osterloh强调,他自己家里也安装了智能音箱,并且自己已经开始遵守自己提出的这一条建议,向每一个来访者解释家中存在智能音箱的风险。但作为一家商业公司的高官,在产品技术侵犯到用户的利益时,不去改进技术本身,而是去呼吁消费者养成新的习惯,这怎么看都有点不太符合“高科技”本来的初衷吧。话又说回来了,如今我们回头再看比尔·盖茨那只依赖本地计算机的“未来之屋”,只能感叹大佬果然还是有先见之明啊!
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