很多人把“五服”解释为辈分，这个说法是错误的。当然，在古代文献里，五服还是地理区划的意思，但是这个不是本文的讨论范围。

1.古代的五服制度

古代“服制”是丧服的等级制度，是以宗法血缘为基础，按照服丧者与死去的人之间关系将亲属分为五个等级，并且规定五个等级的衣服：斩衰、齐衰、大功、小功和缌麻。

这就是五服，而且越往后，血缘关系越远。

1.为斩衰服。割布为衣，粗麻为带，简单来说，就是披麻戴孝。

斩衰服斩衰服有：儿子给父亲、父亲给长子、没出嫁的女儿给父亲、妻子给丈夫，诸侯给天子。

请注意，古代父亲也要给长子披麻戴孝的，最重的丧服。

2.齐衰服。以粗麻布为衣，所不同的是衣服的边缘整齐，所以叫齐衰。

齐衰服的类别：父亲去世之后，儿子给生母、继母、慈母（庶母，俗称小妈）服齐衰三年，必须是父亲去世之后才可以。此外，母亲也要给长子服齐衰。

3.大功服。衣服比粗麻布好点，大功的对象就多了，出嫁的姑姑姐妹女儿为父亲，侄儿为叔叔，父母给自己长媳妇等等。

4.小功服。更复杂，其属关系更远，适用范围更广，外孙为外祖父母就是小功服。

5.缌麻服。到了这这辈子《礼记》说：四世而缌，服之穷也，也就是到了四辈子缌服亲属关系基本上就断了，这个亲属关系更远，比如给自己一个族的祖父母、父母就是穿这个丧服。

中国古代都是用这五种丧服来决定亲属关系远近的，最亲近的就是父子、夫妻，最远的就是同族。

出了五服，也称出服，就不戴孝了，就不是亲属，这点从古至今没有更改过！

2.出服和同姓不婚

旧时所说同姓不通婚，未必能做到，但九族特别是五服内，血亲太近，是绝对禁止通婚的。

新婚姻法也规定“直系血亲及三代旁系血亲禁止结婚。就是为了防止同姓中的血缘关系太近。

所以，五服不是辈分。

九族可以理解为辈分，

一般说是从自身向上数，父、祖父、曾祖、高祖四代；向下数子、孙子、曾孙、玄孙四代，共九代人谓之九族。

附带说下，南方地区的宗族的的五服的说法，可能是这种模式，也就是说，族长-房长-支长-户长-家长，以上的五级模式，成为中国宗族的Z模型，主要在南方，尤其是福建地区。

即便是北方，五服后来也成为维系宗族关系的一种模式，类似上述的结构，但是绝不是辈分。