首次披露！这枚清代古钱何以成为一省“铜元始祖”？
事件回放
事件源于著名的中国机制币专家、“清代江苏钱币研究会”会员周沁园先生的一次关于“清末江苏铜元传奇”的专题讲座，其中，周先生特别提到了一枚马定祥先生旧藏，之前未被披露的一枚江苏铜元。
周先生经过考证，认定这枚铜元是清末江苏铜元最早期的品种，可以被认为是试铸品或首版，未正式流通或短暂流通。这枚钱币的出现对于研究江苏铜元时代划分和演变有重要的参考意义。我们公众号在此披露详情，以飨泉友。
01
开铸原因及时间
清末因铜原料价格高扬，造成铸造普通方孔铜钱亏蚀过多，进而导致铜钱缺乏，这一情况已经无法由传统的翻砂铸造方式来解决。
所以1901年(光绪二十七年)8月，江苏巡抚聂缉槼奏准后委托江南铸造银元制钱总局西厂，仿广东、福建两省十文铜元之形式代造铜币。
下图是江南厂铸造年份和大纲版别：
因为新式铜元铸造出来以后，色泽光亮，花纹图案精美，制造精良，民间非常喜欢使用（可见钱币的颜值也很重要）。
1903年(光绪二十九年)，江苏巡抚恩寿以绩效良好奏准在苏州盘门内梅家桥购地建厂，1904年3月(光绪三十年二月)开制十文铜元，习称旧厂。同时又购胥门外枣市桥华利砖瓦公司旧址，建造新厂，于1905年6月(光绪三十一年五月)开工。
下图是苏州厂制造年份和大纲版别：
02
开铸铜元时间上全国排第三
广东与福建生产的时间是光绪二十六年，江苏是(1901年)光绪二十七年由江南局“西厂代苏州铸当十铜元，尽数解苏。”开铸时间较早。
03
清末铜元品种流通比例及江苏地方之特色
清末兴起的铜元，通行于市面的可分为当二十、当十、当五、当二、当一共计5种。据财政部泉币司在1913年底的调查，各地造币厂开办以来所制铜元数量统计，其中以当十的最多，占97~98%；当二十的不及2%，至于当五、当二及当一数量很少，都不到1‰ 。
苏州铜元局开张可能对于江苏巡抚与江苏本省来讲都具有划时代的意义，所以该厂除了十文红铜元外，后来还制作了中梅花飞龙二十文红铜元。
光绪三十一年五月，可能为了降低成本考虑，时任江苏巡抚陆元鼎奏请铸造同系列当二十黄铜元，此外也应搭铸了其他低面值的中梅花系列黄铜元，计有二文，五文与二十文面值。如加上十文红铜元，这是清朝的第一套涵盖各面值的流通铜元套币。
光绪三十一年户部以天津总厂的户部大清铜币为规范，颁布统一祖模，各省局须在币面中心加刻一字简称以示区别。所以三十二年岁次丙午，全国各省造币厂皆制作较为规范的“丙午户部大清铜币”。苏州厂也遵照中央的规定，铸造了中心“苏”大清铜币，与他省最大不同之处在于，苏厂继续延用光绪元宝时期的“奏准”，也铸有黄铜的中心苏字的二十文、五文与二文大清铜币。
（中心梅花系列铜元）
（中心“苏”大清铜币系列铜元）
04
停铸原因及时间
由于制作铜元获利丰厚，各省滥铸铜元愈加剧烈，虽曾颁定有铸额限制令，但各个“铜元大户”却置若罔闻，尤其是江苏省三局六厂的铸量更是名列前茅。所以清廷不得不“杀鸡儆猴”，遂于1906年（光绪三十二年四月），以江苏各厂逾越铸额，下令苏州二厂即行停铸，故苏厂于五月底继皖厂后较早就依令停铸。据考查铜币大臣陈璧的报告：苏州旧厂自三十年二月开铸起至三十二年五月停铸，共铸折合当十铜币5亿3千万枚（其中包含当二十近5百万枚），新厂自三十一年五月开铸起，至同年十月底停铸止，共铸十文铜币3亿5千多万枚。所以江苏省造的铜元目前在民间和市场上并不难见到。
同年七月起，清廷更进一步下令各省造币厂停铸或合并，将苏厂并入江宁厂，造币设备运到南京与天津。
总计苏州厂从开铸到“打烊”（关厂）大约两年三个月。
以上是江苏铜元铸造的一些基本情况，下面介绍新发现的此枚铜元品种。
江南铸造银元制钱总局西厂代铸江苏省造边花无纪年十文铜元版式及错配目前所见有：
江苏省造中满文小边花背小边花
江苏省造中满文大边花背大边花
江苏省造中满文大边花错配小边花
江苏省造中满文大边花错配江南
大家可以看到：早期为江苏省造中满文小边花，后期中满文大边花。（正反面的两朵梅花纹大小不一样，早期小，晚期大）
近年上海泉友沈雪明先生收藏了特殊的小边花版式（马定祥旧藏），此版目前为仅见品。
这是这枚钱币图片首次在网络上公开发布。经过比对细节可以明确认为它就是江苏省造铜元的始祖，由江南铸造银元制钱总局西厂代铸。它是标准江苏省造中满文小边花，背面这条龙是小边花龙，区别主要在于珠圈外面的英文字母排布以及英文TEN和CASH之间多了一朵小边花。
此版英文字母书写大小适中，但“KIANG-SOO”字母间距过小，“TEN”和“CASH”的间距又过大，非同寻常。而且通过比较发现，唯有此版的英文字母“T”书写比例是协调的，之后江苏做的铜元英文字母“T”都偏大，和其他字母不太搭配，怀疑是字戳的问题。
个人偏向此枚性质为首版首做，后来由于种种原因（可能是字母间距过小的问题）停铸，修模做新版小边花，然后才开始大规模生产。
（从图上可见，修模以后，字母间距变的均匀了，TEN与CASH之间的梅花纹也被修掉了）
这枚钱币的发现对于研究早期江苏铜元有着重要的参考意义。
通过此次披露，大家也可以留心下平常见到的江苏省铜元，看看有没有运气能再找出一枚来。不断有新发现，新研究，这也是中国铜元收藏的魅力之一。
（本文来源：清代江苏钱币研究会）