原序【181021】

学者髫年受书，将角力于艺苑之场，求古文大家以开拓其心胸，激发其志气。多为贵乎？少为贵乎？则必曰：贵多。贯通于有得之后，专精于既博之余，洗髓伐毛，陈言务去。少为贵乎？多为贵乎？则又曰：贵少。夫贵少者，非寒俭之谓，非渗漏之谓，谓其能遗糟粕而存精液也，谓其能由驯熟而臻平淡也。择焉精者，语焉必详，至约之中，至博存焉。世有会心人，决不河汉斯言也。是以庖牺氏之画卦也，始以一画而万象包涵乎其中；虞书载两朝之事，仅比夏商什之一二，然云烂星华，辉映万祀。左、国、公、谷、檀弓，皆以简贵胜，若出后人手，摘其片言只字，可衍为万语千言。然则今人生古人之后，观古人之遗范，而究其指归，掇其菁英，（精英）由博返约，卓然成一家言。宁患不能多哉？但患不能少耳！譬之于物：山中顽石，海上遗砾，却车而载。而随侯之珠，和氏之璧，仅玩弄于掌握之间，然光焰可照前后十二乘，而价重乎连城。譬之于战：班超以三十六骑、攻鄯善，入虎穴而取虎子；刘先主之伐吴也，七百里连营，而挠败于秭归。兵贵精，不贵多，此其大彰明较著者也。

尝试论之文章一道：学步者，（言初学）丰满毛羽，矜奇炫异。其继也，则涣然水释，怡然理顺。逮乎入室之后，笔墨矜贵，必敛才就法，以驯至于入化出神而后已。务得贪多，曷足贵哉！

善乎柳子厚有言：出我文于笔砚之伍，其有评我太简者，慎勿以知文许之。宋刘克庄亦云：古人名世之文，或以一字而传，如梁鸿之噫是也；或以二字而传，如元道州之欸乃是也。而后之文士，驰说骋辞，夸多斗靡，动至累千万言，而不一传，何耶？岂非贵精而不贵多之明验耶！

虽然，多寡亦何常之有，昔人出言有章，吐辞为经，本不胶于一定，而文之至者，亦未可以形求也。今试取集中所次读之，虽惜墨如金，而光烛万丈；虽心细如发，而气雄宇宙。金熔玉琢，节短音长。人以为至约而宝之者，子独以为至博而赏之也。支公爱马，叹其神骏。其所以欣赏不置者，固在牝牡骊黄之外也哉。

吴门王符曾序