沙溪古镇，在雨中领略东南第一镇
★游玩地点：苏州太仓沙溪古镇
去沙溪古镇完全是一时兴之所至，由于一上午就从上海返程，觉得时间尚早，返程时看到前方有沙溪服务区，因为对这个古镇的名字有点印象，于是干脆中途在沙溪下高速前往游览。
沙溪古镇交通方便，高速公路有出口前往沙溪，再到古镇并不遥远，我们根据导航找到的古镇入口，居然没有找到景区停车场，就在附近停了车，连停车费都省下了。
进古镇不用买门票，里面的小景点联票50元，在江南古镇中算是便宜的了。由于没有提前做攻略，我们这次就完全得益于门票，按门票上的景点一一游玩。可惜门票上印的古镇地图实在太小，瞪大了眼睛还是看不清楚，难道要随身携带放大镜？
作为江南古镇的沙溪，在名气上远不如苏州的其他几个古镇周庄、同里，但是曾有“东南十八镇，沙溪第一镇”的美誉，可见当时的沙溪其繁荣程度。
沙溪镇始建于元末，其后日趋繁荣，有许多达官贵人在此建府。明清时临水建筑随着商业的繁荣相继建成现在的枕河人家。
我们进去的地方是新建的横沥河历史街区，河道开阔，虽然是按照印象里的格局新成的，可是看着就少了点韵味。
唐调研习所就位于横沥河西岸，唐文治出生沙溪，官至尚书，后致力教育，先后在上海、无锡等地任校长，大力提倡吟诵，其门下出了包括钱伟长等人在内的诸多学者。
研习所分为唐调溯源、唐调解析、唐调吟唱、唐调传承等几个方面，展示唐文治先生生平，普及唐调知识。大概是平时少有人去，工作人员在我们进去后才去二楼开窗通风，而一侧布置的沙发和电视机，可能有活动的时候才会开出来播放相关的宣传片吧？
走出研习所，对面就是牙行。海上丝绸之路的开辟，带来了沙溪的繁荣，其中棉花行最多，鼎盛时期多达上百家。
横沥河上有几座小桥，河边有观景长廊，但这些桥大多是后代重建，风景虽美，却不免少了点旧时味道，美中不足了。不过，一路走到七浦河的时候，就发现沙溪也是一个前店后坊的典型江南小镇。
七浦河与横沥河呈“T”字型交汇，往西转过四清桥，是西门街，有卖沙溪特产肉松骨头的，看着色泽鲜艳，不过味道有点偏甜，而且骨头还真的是骨头，肉不多，所以算下来有点贵了。
从西门街返回，往东就是沙溪古镇最热闹的中市街。转过看着仿佛还停留在儿时记忆里的新华书店，是一座亭子桥。桥上坐着几位老人，可能在谈天说地。从这里看七浦河，才算是真正领略到了沙溪古镇的魅力所在。
七浦河是古镇内最重要的河流，开凿于宋代，贯穿全镇。河中有小岛，沿河两岸有鳞次栉比的民居，依稀可以想像当年的繁荣。
再往东走有沙溪文史馆，说实在的，沙溪古镇的这些收费景点中，值得一看的也就是沙溪文史馆了，展示了沙溪古镇聚沙成陆以来3000年的历史，尤其是文史馆里面用竹子布的景，还是挺别致的。
出文史馆，街道两边有一些老宅，小巷很窄很幽深，巷子两边的房子都是有些年头的老房子。有一条叫邱家弄的巷子又长又窄，仅容两人侧身通过，以前曾号称“天下第一古巷”，这个说法有点夸大事实了，我感觉西塘的那条窄巷，比这条邱家巷更有符合这个名字。
龚家老宅只竖了一块牌子在路边，没有开放。还有一幢雕花楼，看起来很破败，透过紧闭的窗户往里看，室内空荡荡的。
庵桥有点不太好找，穿过窄窄的巷子才能抵达。据说这座桥始建于宋代，后康熙年间重建，留存至今，见证了沙溪的岁月变迁。
庵桥设有一个桥门洞就可以拾级上庵桥，不知道这个桥门洞是用来加门防盗还是用来加固桥梁的，好像没有安装门的痕迹。
登上桥看七浦河的两端，整个七浦河沿岸的古宅民居，尽收眼底。私以为这一段，是沙溪最值得赏玩的地方。
再往东走，是另一个收费景点“洪泾往事”，陈列的是四清运动中涌现出来的一个学毛选标兵单位洪泾大队的前后经过，大多是一些图片和文字资料，展馆也很小，如果对那段历史不感兴趣的，可以直接忽略。
中市街上还有一些雕塑，还原了当年江南的一些典型手工艺人，诸如磨剪刀、卖油郎、修鞋匠、拉黄包车、补锅、点心摊子之类的，虽然是后来做的，不过看起来还是有点意思，也算是中市街一景吧。
沿着街道走到头，对面是沙溪古镇的最后一个收费景点连环画博物馆，其实馆藏的连环画真心不多，不过声控灯和关于连环画的介绍还是有点意思。
过桥有一个娄氏诊所，这里不收门票，也没有人看门，与一侧的医院相连，只是有三个房间布置了一些资料，介绍娄氏中医。
在桥上再看七浦河，可以看到庵桥的风姿，枕河人家沿河摆放着绿植花卉，看得出沙溪都是爱生活的人。而一侧的紫藤花架，虽然已经过了花期，但是在架子下走一走，感觉也不错。
从另一条街道返回，可以看到诗歌馆、促织馆、童趣馆，不知道是不是因为游客稀少的原因，上述三馆居然都不开放，只能在玻璃窗外一窥究竟。
我国舞蹈大师吴晓邦就是太仓沙溪人，沙溪在这里建造了吴晓邦舞蹈纪念馆，有点难找，而且压根儿不开放。如果不是节假日去的话，估计这个景点可以直接忽略。
如果说周庄已经被商业化，处处都是一股子浓重的商业味道，那么沙溪则是一位养在深闺的少女，还不曾闻达于诸人。我们游玩的时候又正逢下雨，游人稀少，更显得沙溪的恬静安谧。
温馨提示：如果只是想领略一番江南水乡的风韵，没有必要购买门票，因为几个收费景点都很小，缺少特色。沿着中市街闲逛，在街边喝杯茶吃块糕点，再买两根肉松骨头尝尝，就足够了。
中市街临七浦水，庵桥秀色见清波。
端阳木槿门前置，黛瓦白檐尽枕河。
——七绝
自驾游：苏州太仓沙溪古镇
6月初夏