《甜品》（四）：传统美食——神奇的“藜麦”

为数不少的西班牙语国家——如墨西哥，智利，哥斯达黎加，洪都拉斯，还有尼加拉瓜和危地马拉，每年都会在初秋时节庆祝它们的独立纪念日。1988年，罗纳德·里根总统宣布9月15日至10月15日这段时间为“西班牙文化遗产月”，以表彰拉美裔为美国经济和社会作出的贡献。随着拉美裔社区的自豪感和赋权意识的增强，传统月庆典的重要性也与日俱增。在餐饮业的经营中，通过向客人提供“家乡的思念”和“家乡的菜肴”来庆贺这个传统的节日，肯定会受到欢迎。

连接过去——美食是西班牙对美国最重要的贡献之一。虽然西班牙菜已经成为美国文化中根深蒂固的一部分，但一些传统食材因其独物性和对健康的好处，目前正受到格外关注。其中一些古老的谷物，如藜麦和苋菜，因烹饪的多样性和声誉而成为非常受欢迎的“超级食物”。另一种非常常见而又充满活力的食材是椰子。由于其的多功能性，这种水果被认为是厨师们最喜爱的食材。在菜单上使用这些食材，让客人对现代菜肴有一种独特感觉的同时，又可以向过去致敬，可谓一举两得。

传统美食——藜麦：作为一种在秘鲁、玻利维亚和厄瓜多尔种植了6000多年的传统谷物，藜麦具有相当全面的营养成分，而且口感口味都容易被人接受。藜麦的营养价值超过任何一种传统的粮食作物，是一种全谷全营养完全蛋白碱性食物。藜麦的蛋白质含量与牛肉相当，其品质也不亚于肉源蛋白与奶源蛋白。藜麦含有人类必须的9种氨基酸，还含有许多非必须氨基酸，特别是富集多数作物没有的赖氨酸，并且含有种类丰富且含量较高的矿物元素，以及多种人体正常代谢所需要的维生素，不含胆固醇与麸质；糖含量、脂肪含量与热量都属于较低水平。从2013年第一季度到2014年第一季度的一年时间里，藜麦在美国主要餐馆菜单上出现的频率增加了50%。由于其灵活性，藜麦在菜单上的新用途包括作为沙拉，汤品，奶昔和健康大米以及意大利面的替代品。

传统美食——苋属植物：苋属植物和藜麦属植物与菠菜、唐莴苣和甜菜属同一科，都含有丰富的维生素、矿物质和蛋白质。由于它们完美的营养特性，这两种谷物都是阿兹特克人和印加人的基本食物。尽管苋属植物已经借助藜麦开始流行，但它作为西语烹饪中一种正宗配料的知名度，进一步提高了它的声誉。苋属植物有多种用途：可以将其叶子拌入沙拉或加入汤中。美味的种子可以用作一种美味的早餐麦片或磨成面粉用来烤蛋糕和饼干。与蜂蜜或糖结合，这些种子被用来制作美味的节日食物，可以作为“亡灵节”当天的甜点——在整个拉丁美洲，这种食物通常被称为“永乐饼”（alegria）。

异国情调但不陌生——在世界各地种植的各种热带水果中，椰子是最健康，最知名和最多才多艺的水果之一。椰子的典型用途包括在冰沙，奶昔和调料中使用椰汁和椰奶。椰汁已经成为厨师和家庭主妇们的共享食材，自2010年以来销售额每年增长232％。椰子可以真正融入任何菜肴，无论是用作食用油，烤制和撒在甜点上，还是切开生吃，它们为客人提供了优质的体验。用来自“风味菜单”网站凯蒂 · 阿尤布的话说：“椰子是一种含有多功能成分的水果，符合消费者所追求的品质 - 它健康，自然，既有甜味，亦有咸味，还带有异国情调。”