浅谈中国书法——草书
《说文解字》中说：“汉兴有草书”。可见草书始于汉初，草书的发展可分为早期草书、章草和今草三大阶段。
早期草书是跟隶书平行的书体，一般称为隶草，实际上是夹杂了一些篆草的形体。
初期的草书，打破隶书方整和种种严谨的书写规矩，是一种草率的写法，称为“章草”。章草是早期草书和汉隶互相融合的雅化草体，从而形成字字独立、字形扁方、笔带横势、波挑鲜明、笔画钩连呈“波”形的特点。
到了汉末，章草进一步“草化”，摆脱了隶书笔画的行迹，字之间笔势牵连相通，偏旁部首也有了相应的简化和互借，人们称之为“今草”。今草，是章草去尽波挑而演变成的，今草书体自魏晋后盛行不衰。
说到章草，我们就不能不说到一位在章草和今草之间承前启后的大书法家张芝。张芝平生未仕，以书法为务。他把古代字字区别的草法改创为上下牵连富于变化的新草法，从而成为“今草”。张芝草书的意义在于初步建立起草书的法度、规范，对后世书家产生了重要影响，魏晋二王草书，便可视作张芝草书的衣钵薪传。北京大学教授、引碑入草开创者李志敏评价：“张芝创造了草书问世以来的第一座高峰，精熟神妙，兼善章今”。
草书在唐代相继出现了以张旭、怀素为代表的狂草，成为完全脱离实用的艺术创作，狂草亦称大草，笔意奔放、体势连绵。张旭是继张芝、二王之后的又一草书大家。张旭字伯高，官至金吾长史，世称张长史。为人桀骜狂放，爱饮酒，世号张颠。精工楷书、草书，尤以草书著称，他与李白、贺知章、李适之、李进、崔宗之、苏晋、焦遂称为“酒中八仙”。张旭的草书博大清新、纵逸豪放，用抽象的点线去表现身家思想情感高度的艺术境界，他的草书打破了魏晋拘谨的草书风格，采取了奔放、写意的抒情形式。在原有的草书基础上把字上下相连，是谓“连绵环绕”，有时两个字看起来像一个字，有时一个字看起来却又像两个字。章法上，疏密悬殊很大。变化犹鬼神，不可端倪，洋洋洒洒一气贯之；字形千变，神采飘逸，气韵天成，是张旭的书法之魂，也是他的人生之魂。
怀素字藏真，从小出家为僧，是玄奘三藏法师之门。经禅之暇，爱好书法，与张旭齐名，合称'颠张狂素'，是中国草书史上两座高峰。怀素草书，笔法瘦劲、飞动自然，如骤雨旋风，随手万变。书法率意飘逸、千变万化、法度具备。行与行之间，密处不透风，疏处能走马。可谓“眼中有神，腕下有鬼”，深得草书三味。怀素因买不起纸，采了一万多片芭蕉叶来练书法，后来他又做了一块漆盘和漆板，写了擦，擦了写，最后盘和板写穿了。写掉的坏笔堆积于山下，成为“笔冢”。怀素以他“弃笔成冢，盘板皆穿”的苦学精神，万里之行，求师拜师访友，向当代名家探求笔法，北上岳州拜表叔邬彤为老师。邬彤是张旭的学生，颜真卿的同学。邬彤强调书法中的“悟”，从此怀素细心观察自然界现象，并加以分析，研究，从中得到某种启发和感受，并融于草书之中。从而“悟”出自己的独特书法。
怀素曾长时间地观察夏云的姿态，有一天傍晚，他看到几块浮云被太阳照得金光四射，不一会儿太阳就被浮云所遮，于是他想起了李白“总为浮云能蔽日 ，长安不见使人愁”的诗句。他发现云朵随着风势的转化而变化莫测，或如奇峰突起，或如蛟龙翻腾、惊蛇入草，或如大鹏展翅、平原走马，不胜枚举，美妙无穷。而在他看得兴起时却又突然乌云密布，雷电齐鸣，分寸大作……。于是怀素顿悟，他把夏云随风的变化运用于狂草之中，使他的草书有了质的飞跃，真可谓笔下唯看激电流，字成只畏盘龙走；怪状崩腾若转蓬，飞丝历乱如回风。北京大学教授、引碑入草开创者的李志敏评价:“怀素的草书奔逸中有清秀之神，狂放中有淳穆之气”。清代文学家刘熙载说:“张长史悲喜两用，怀素悲喜遣”，一言点出怀素书法之妙。
到了今天，草书的审美价值远远超越了其实用价值。康有为说“夫书道犹兵也，心意者将军也，腕指者偏裨也，笔锋者先锋也，副毫者众队也，纸墨者器械也。古之书论，犹古兵法也。古碑犹如古阵图也。执笔者束伍也，运笔者调卒也，选毫者先锋也。”草书中的点画之规、谋篇布白、线条索带、墨色层次都有一定的章法和审理。草书是按一定规律将字的点划连字，结构简省，偏旁假借，并不是随心所欲地乱写。草书符号的主要特征之一是笔画带钩连，包括上下钩连和左右钩连。隶化笔法的横势倾向，为左右钩连的草化提供了依据。章草笔法用“一”形，今草笔法用“s”形。这是两者的根本区别。运笔放纵、点画狼藉的又称大草或狂草。
清朝冯班《钝印书要》谈学草书法云：小草学献之、大草学羲之，狂草学张旭不如学怀素。怀素的草字容易辨认，字迹清瘦见形，字字相连处亦落笔清晰易临。张旭字形变化繁多，常一笔数字，隔行之间气势不断，不易辨认，形成一种独特的风格，韩愈《送高闲上人序》中提到张旭草书以“喜怒窘穷，忧悲愉佚，怨恨、思慕、酣醉、无聊、不平，而有动于心，必于草书挥毫发之”，故学张旭难。
日本学者井岛勉说书法是“用眼睛看的音乐”，张怀瓘则把书法比喻为“无声之音”。而欣赏草书的意境，更像是在与书品作者进行直观的心灵对话。䓍书充满艺术魅力，以“悦目”者为下，“应心”者为上，“畅神”者为上上。观书如览胜，欣赏草书就像从书法表层深入下去，进而品味书法精神内涵和奇伟瑰丽的人生境界。所谓“以由筋见骨，由形觑神，由墨知笔，由线悟气。心与字涉，神与物游，于草书动静简泊之中，获杳冥幽远之理。”也许就是古今䓍书大家们的人生境界体现。