表妹素兰 （初恋故事）
文／程金州（安徽南陵）
再次见到表妹素兰，是在一位亲戚娶儿媳的喜宴上。我们两别复联，时间已过去三十多年。如今的表妹，依然留着独辨，只是将辫子盘起来扎在脑后。记得我姨妈的头发生前也是这样的。
表妹素兰有副瓜子脸，相貌与身材都很标致，在她姐妹四人中，就算她伶俐。她与我同岁，是我姨妈的二女儿，姨妈是我外婆领养的，我与表妹没有血缘关系。
在我幼年时，外公就病逝了，外婆成了村里的“五保户”。我与表妹童年时代陪伴外婆最多，特别是过年。正月头几天，我与她给外婆拜年时就会被外婆留下住几天，也只有那几天，外婆两间低矮的草屋里有了家的气息。但是，母亲悄悄告诉过我，外婆留我们吃住会遭到村里人讲闲话，原因是生产队里每年分配给外婆的粮草是六百斤稻谷、六百斤稻草、五块钱现金、一丈布票，两条肥皂票，除了逢年过节，队里还时不时给外婆送点肉票等。有人嫌给外婆分配多了，外婆用来养了我们外孙。其实，外婆的柴禾是不够烧的，老人常常在外面捡些枯树枝背回家，我也挎过竹篮帮外婆捡过树枝、扫过落叶之类的柴禾。
渐渐地，我与表妹在外婆家住得少了。再稍大点，给外婆拜年后当天就会返回家。外婆内心虽然想挽留，但我们坚持要回家时，外婆只能抹着红红的眼睛，靠在门框上看我们走掉。
我读小学的学校离外婆家很近，上学放学要经过外婆家门口。表妹则在她村里的一所学校上学，但仅念了一学期就辍学了，回到家里做着各样的活计：打猪草、放鹅鸭、做针线、帮姨妈采桑养蚕…
再后来，外婆年龄大了，一双小脚为过年忙活很吃力，常被我父母接到我家过年。
我与表妹就这样渐渐地疏了见面。
我念完高中，高考落榜，家里没钱供我复读，到村部小学做了一名民办老师，那年我十七岁。记得表妹还到学校看过我一次，因为害羞、紧张，怕人笑话我，也没好意思留她多坐一会。
表妹离开时，我拿着教材进了教室给学生上课，她在窗外听了一会，用眼瞅了我一下才恋恋不舍走出学校的。如今想起当初没勇气送她一程，心里很是憋得慌。在后来不多的碰面里，表妹一开口就夸我文化高，能当老师教学生。我看出她的眼里藏着羡慕的成份，也有幽幽的怨屈。表妹不止一次地给我讲：“小姨真好，硬是把你教出了有文化，不像你姨妈，舍不得花钱让我念书…”
其实，那个年头像我这岁数的，能正常念完小学的都少。我之所以能念到高中，也是因为有残疾不能干农活，父母希望我多念点书，将来找一份不用干农活的事，好养活自己。父母最揪心的就是我以后怎么挣到一碗饭吃。
我印象最深的是念书时的饥饿。因为家里贫穷，在小学那几年很少吃午饭，大多是在学校饿着肚子捱到下午放学回家吃晚饭。学校虽离外婆家近，但外婆也只能偶尔地拄着拐杖送一碗饭到学校给我充饥。
我忘不了表妹那个雨天给我送午饭的情景…
班上有个叫夏秀兰的女生，大我五、六岁，幼时患过脑膜炎，胖嘟嘟的一身膘肉，念书不行，但蛮劲不小。她仗着力气大，总让别人替她做作业，不听她的话，就会挨她打。下课时她打不到别的同学，就常无缘无故地把我打一顿，好多次她把我的头捺在课桌上，两只大奶子抵住我后脑勺，我感觉两坨肉球在脑勺上蹭来蹭去，让我又难受又害羞，因此，我心里非常惧怕她。
春天雨水多。这天，放午学了小雨还沥沥下着，别的同学都一溜烟冲出教室冒雨跑了。教室内仅剩夏秀兰与我，我心里不由自主地发悚起来。正害怕着，只见她拿着作业薄向我走来，先用力将弯曲并拢的手指使劲在我头上叩了一把，然后要我替她写作业，我用手捂着疼处，泪水溢了出来。她见我无动于衷，扑上来，将我拽倒在地，骑在我身上，挥拳就打。我不敢反抗，也不好意思喊叫，含着屈辱咬牙忍受着。
突然，表妹素兰捧着碗进了教室，见我被人打倒在地，她将饭碗放在课桌上，冲上来从后面揪住夏秀兰头发用力拖拽，将猝不及防的夏秀兰拖翻在地，头叩在课桌腿上“呯”地一声。
我的腿被夏秀兰笨重的大屁股压着爬不起来，表妹揪着她头发用力拽着，嗷嗷叫的夏秀兰翻身时，我挣脱着爬了起来，望着躺在地上哭泣的夏秀兰，我心里无比快慰，想着她平时总欺负我，真想上前打她，但终因害怕而不敢。我上下学要经过她家后门那条路，表妹又不能天天帮我。
原来那天是表妹家宰了一只大麻鸭，姨妈让早已辍学在家的她送几块烧熟的鸭肉给外婆吃，外婆就分拨了一份让表妹送到学校，恰被她撞见了夏秀兰打我的场景。表妹这次勇敢的行为让我异常敬佩与感动，且感动了好些年头。在我童年的世界里，头上扎着一条独辫，身体瘦俏的表妹，是我觉得最漂亮最可亲的女英雄，也就自然地在心里十分喜欢她。
外婆生前特别疼我与表妹，直到临终前还想着把我与表妹撮合成一对人。老人不仅当着我与表妹的面多次讲过，也给我的母亲与姨妈讲过亲上加亲的好处。但终因我家境差，又有残疾，姨妈始终没有同意。
随着我们年龄渐长，到了青春期时，我反而不好意思见到表妹了。
大表姐出嫁那年，我已在学校教了半年的书。母亲领着我去姨妈家吃喜酒，并定下在姨妈家歇一个晚上。这次与表妹相见，中间仅隔了几个月。我想借这次见面的机会，向她表示那次没有送她的歉意。
表姐出嫁的那天晚上，姨妈家门前的屋场上，泄满了深秋夜月清冷的光辉，一些贪玩的孩子还没散去，在树影婆娑的屋场上嬉戏打闹，我一个人在旮旯处静静地看着。突然，表妹走过来轻轻地喊了我一声名字：“明天下午我带你去弋江看电影！” 说完即跑开。听她说去弋江看电影，我心里一阵惊喜，我从来没与异性单独进过电影院，虽然心理很害羞，但我知道弋江是个繁华热闹的集镇，还有一座雄伟的大桥，离表妹家不远，我非常想去逛逛。我向着已跑开的表妹背影，说：“好呀！”，可声音轻得像被人捏住喉咙一样。
那晚，我是在甜蜜的幸福中入睡的。想着明天可去弋江的街上玩，可去大桥上看弋江的水、水里的船，还可与表妹一块看电影…
午饭后，表妹换上一件崭新的淡花格子褂，领着我从田间小路抄近走上通往弋江的大堤。大堤两旁有许多坟茔，阴森森的，每个村庄都离大堤远远的。虽是午后，但行人稀少。我腿疾走不快，表妹有时就牵着我的手用力拉着我走。这让我很是震惊：几年不见，表妹不仅出落成一个标致的大姑娘，而且敢于在异性面前裸露青春期炽热的情感。是的，表妹除了没文化，但做家务、干农活，里里外外都是出挑的一把好手。
弋江电影院就在大堤的坡下，一口清澈的大塘与影院一路之隔。影院外聚满了看电影的人，售票窗口处挂着一块黑底木板，上面用粉笔写着朝鲜战斗片《一个护士的故事》。我浑身被汗水湿透了，表妹让我到水塘边去洗个脸，她去买票。
好大一会儿，表妹额头汗涔涔地从人流中挤出来，手里捏着两张电影票兴高采烈地告诉我：“下午一点半的票已卖完了，我们看三点半进场的吧！”
看着表妹那兴奋而满足的样子，我内心又感动又不安，我一个男人，却要表妹去挤票，同时，心里也怪怨姨妈不该让表妹辍学。我回想起小时候听姨妈与我母亲谈心的话：女孩子念书多了没用，能认自己的名字、能认得数字就够了。现在看着表妹连电影名也不认识，真替她惋惜和难过。
我们在等着电影散场。昨晚想去看弋江大桥的念头，因实在走不动了而放弃，尽管电影院离大桥不过十分钟的路。
一位老农挑着一担甘蔗走来。表妹见了，赶忙过去拦下要买，这让我自惭不已，与表妹出来时一分钱没有准备。
啃着鲜甜的甘蔗，表妹含情脉脉地看着我说：“我也会栽甘蔗，我家的地是沙土，栽的甘蔗特别甜”，她看着我，咯咯地笑着说：“明年我也栽一垅地甘蔗，到时我送到学校给你吃！”
下午第一场电影散场了，观众从里面涌出时，便有人急着往里面挤。表妹拽着我，生怕我丢了似的，在人流里往影院里挤进。
我们的座位近处有两扇大门，是为观众中途上厕所开的。落座不久，顶上灯光熄灭，电影在黑暗里开始放映。我喜欢看打仗的电影，自始至终都全神贯注着荧幕。表妹有时小声找我讲话，我就故意将耳朵偏远点，当炮弹在那护士身后炸起后，表妹紧张地将手伸过来要我牵着，见我没有反应，她索性握住我的手，并且越握越紧。我感觉她的手心汗津津的发烫，一股少女的气息在我鼻下弥漫开来，眼睛盯着银幕，呼吸刹时急促起来…
正当表妹欲将头靠入我胸前、而我却想抽出被她握住的手时，一位观众推开门出去，一道亮光突然照进来，我们本能地正襟危坐好，表妹绯红着脸朝我莞尔一笑，接着将头埋下前排的椅背后面。我的脸也发烧发烫，心如小鹿跳跃，再也没心思看电影。
等我们回到她家，天已擦黑。晚餐早已开始，姨妈虽笑嘻嘻地问我饿了没，但还是责怪了表妹几句…
在我辞去民师工作，四处飘泊时，表妹嫁给弋江大桥另一头的一位木材商。我曾经去看过她一次，但明显感觉她木材商的老公不怎么欢迎我。
几十年匆匆过去，我老了，表妹也老了，再相见时，说的大多是孙辈了。当我问她是否还记得在弋江看电影时，表妹说：“丢死人了，你还记得呀！”
如今的表妹生活很好，女儿修完药理学博士，在浙江一制药厂工作，她已随女儿生活在一起，帮女儿料理一些家务，带带外孙。表妹告诉我，当年姨妈没让她念书，让她后悔了一辈子，所以，她下定决心，就是讨饭，也要让自己的女儿多念书。
表妹安好，我很幸福。