为什么人很难承认自己的错误？
有一天，阳明先生的弟子问：“老师，我犯过许多错误，可为什么您一句话也不提醒我？”
阳明先生反问：“我没提醒你，你怎么知道自己犯了错误？”
弟子答：“我学习后才知道。”
阳明先生说：“所以我教导你学习啊。”
弟子有点疑惑：“我的意思是说，您应该帮助我指出错误。”
阳明先生笑道：“对于自身的过错，人家说得再多，你心里也不想承认。只有自己真心悔悟才有用啊。”（先生曰：“人言不如自悔之真。”）
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对于这个“不想认错”的心理，当今许多人也有深刻的感受。在知乎热榜上，有一个高赞问题是这样问的：
“人与人之间观念不同很正常，但往往不能接受自己被否定。
其实，这种心理，在历史上屡见不鲜。
02
“不肯认错”，会让一个人做下难以弥补的错事。
公元200年，中国历史上爆发了一场著名的战役：“官渡之战”。曹操以三万兵马，击败袁绍十几万大军，从此拉开了历史新序幕。
可是这场战役，袁绍本来根本就不会失败——
如果当初他采纳了田丰提出的“持久战+游击战”建议的话。
那么按照常理，失败后的袁绍一定会痛定思痛，监狱里的田丰也能够东山再起，复为大将。
这时候，有一个狱卒向田丰提前道喜。
然而，田丰却仰天长叹道：
“他若胜了，我或许能活；如今败了，我必死无疑。”（丰曰：“若军有利，吾必全，今军败，吾其死矣。”——《三国志·袁绍传》）
果然，袁绍恼羞成怒，回来的第一件事，就是将田丰杀死在狱中。
03
袁绍与田丰的故事，令人想到这样一则古代的寓言：
话说楚国有一个乡下人，从来没有见过生姜。
有一天跟人争论说：“姜是长在树上的。”
对方纠正说：“错，姜是长在土里的。”
这个乡下人却固执己见，说：“你去找十个人问一问，我敢以自己骑的毛驴跟你打赌。”
然后，他们果真问了十个人。结果十个人都说：“姜是从土里长出的。”
这个乡下人气得脸色大变，拂袖而去。临走时还留下一句话：“毛驴尽管输给你了，但是生姜还是树上长出来的。”
——（明）江盈科《雪涛小说·姜从树生》
我们不禁思考：为什么人会如此执拗不通，宁可自欺欺人，也不肯认错改过呢？
04
人很难认错，其实是有科学依据可循的。
现代心理学和脑神经学研究发现，人在需要推翻自己原有的观念、接收一套全新的思想体系时，会发生“认知失调”的现象。
这时，人会感到迷茫和手足无措，就像机器人的指令和行为不统一时就会陷入瘫痪状态那样。
所以，为了避免“认知失调”带来的恐慌与窘境，人会倾向于马上找到一个理由，维护自己原有认知系统的合理性，哪怕这个理由实际上经不起推敲。
也就是说：当被指出“你是错的”之后，人的第一反应不是接受并改正，而是想竭尽全力证明“我没有错”——这是作为人的普遍的本能。
05
在扫描人的脑电图时，科学家还发现：当人面对令自己认知失调的信息时，大脑主管理性的区域就会突然“断电”，停止工作；而当恢复了协调时，大脑的情绪区域就会突然“亮灯”，兴奋异常。
换言之，人们在面对跟自己意见相反的信息时，大脑会倾向于关闭理性，启动情绪来对抗。
这也就是我们常常感慨的：“愤怒拉低了你的智商。”
但是，人之所以为人，最可贵的地方便在于：人很难认错，但可以认错；每个人都具有生物本能，但人可以超越动物性；人会为情绪所控，但更可以“调服其心”，以良知良能主导自己的行为。
06
其实，每个人内心深处，都清清楚楚地知道善恶、是非、对错。孟子说：“是非之心，智之端也。”人生来就有对是非的判断能力，这是一种智慧的本能。
面对是非，一个人的良知清清楚楚，无法自欺。
所以，在文章的一开始，阳明先生会对自己的弟子说：
“我没有历数你的过错，但其实早已告诉你改过的方法。我问你，你怎知自己先前是做错了呢？”
弟子一愣，说：“我的良知告诉我的。”
先生微微一笑，道：“良知非吾常言而何？”
良知，是我们“认知失调”时最好的参照物；
致良知，即是改过的门径。
当我们放下头脑中对于“证明自己是对的”这件事的执著，回归到心上，心静如水，良知清澈，真正的对错无需他人判断，已经自然辨别。
这就是《道德经》中老子所言：“不自是，故彰。”
07
其实，上文反复提及的这位阳明先生的弟子，名叫南大吉，时任绍兴知府。后来，大吉成为了阳明先生最得意的弟子之一，修建了稽山书院，阳明先生为其作《尊经阁记》《浚河记》《亲民堂记》等，传诵海内。
接受“良知自知”与“人言不如自悔之真”等教诲之后，南大吉还曾第三次前去拜访他的老师。
阳明先生微微一笑，回答了他：
“昔镜未开，可得藏垢。今镜明矣，一尘之落，自难住脚。此正入圣之机也。勉之！”
我们这颗心就如一面镜子，以前灰尘太多，观照能力弱，争强好胜、藏污纳垢而不自知；
现在灰尘扫除，良知清澈起来，便是观照功夫越发强大之时，哪怕一毫之恶，自己都能清清楚楚照见，哪还有“有错不肯认、有过不能改”的困扰呢？
心如明镜，一尘不染，这是功夫不断提升之后的阶段，也是趋近圣道之时。
深深地祝福大家！