红烛| 再见,宁采臣
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我是小倩，聂小倩。
自前世我无奈投胎那日算起，我和宁采臣，已经分别了整整十七年。
十七年前的投胎之日，奈何桥边，我将自己价值不菲的玉钗悄悄赠予了孟婆，孟婆悄悄将本应给我喝下的孟婆汤换成了哑巴茶。
因此这一世我并没有忘记采臣，只是，却再也不能开口说话。
我投生在了江南小城的知府家，家里虽无万贯家财，却也是世代书香。我是家中独女，父母对我极为宠爱，琴棋书画都请了名师细细来教。
从我十三岁起，便有媒婆陆陆续续的上门提亲:“以你陆家小姐的才貌，莫说百里挑一，就说是千里、万里挑一也不为过，只可惜是个哑巴……”
父亲一生最听不得的就是这“哑”字，而那些蠢婆子却大都偏爱提这个字，于是，一年之中光被打出去的媒婆都有一、二十个。
是的，我不能说话，一开口，喉间便如同火烧针刺，我知这皆是因为那哑巴茶的缘故。爱女心切的父母为我访遍名医，可也未寻到良方，久了，便只好作罢。
父母中年得女，给我取名若珍，可我还是喜欢小倩这个名字。我在每条锦帕上用金丝线细细地绣这两个字，忆起旧日采臣声声唤我，顿时五内俱痛。
我不知道采臣现在身在何方，更不知要往何处去寻，我只能每日默默在佛前祈求，祈求我和采臣能够早日相见。
十七岁这年的春天，父亲不慎得罪权贵被贬官，我们举家迁往乡间。
我和母亲乘一项四人小轿，后面跟两辆装行李的马车。一行人刚刚出城，便有家里小厮近前来报:“夫人，您瞧!那书生竟敢当街卖小姐的画像，真真是狗胆包天!
我轻轻地掀起轿帘，一眼望见对街摆着个极简陋的书画摊，摊子正中挂了幅美人图一面若桃花，目似秋水，娇嗔幽怨，不是小倩又是谁？画的右侧还用小隶写了一行字——十年生死两茫茫。不思量，自难忘。
短短一行词如记重棰砸在 了我的心上，前尘往事霎时涌上心间。天可怜见，采臣，这一回，我终于赶在自己最好的年华里找到了你。
我转头，看见日思月想的采臣穿着一袭月白长衫立在对街，依旧是面容坚毅，依旧是目光若星，人却消瘦了，憔悴了。
众家丁骂骂咧咧地去摘那副我的画像，他发疯般扑上去夺过来，细细卷了抱在怀里，无论众人如何打骂抢夺只不松手。
十七年来的肝肠寸断，十七年来的苦痛煎熬，我的胸中便有万语千言，来开嘴却只哽在喉间，说不出一个字，唯有泪奔涌而出。
我无可奈何，打手势唤来贴身侍女小莲，嘱她驱散家丁，并待收摊后悄悄跟住那书生，寻得他的住处。
临近黄昏的时候，小莲回来了，一边喝茶一边跺脚，道:“小姐，今天那帮小厮下手太狠了，把那书生都打傻了。我拿银子赔给他，他不要，我转身都走出门了，他忽然冲过来喊我'小姐’，又问我是不是千午年九月初八卯时所生，真真吓坏我了。”
看着小莲惊魂未定的样子，我暗自垂泪。
我知道，采臣那时喊的并非“小姐”，而是，小倩。
十七年了，我们都在这样的噬骨相思中苦痛煎熬，度日如年。
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我终于知道采臣现在住在城外十里坡，是租的房子，靠帮人画像和代写书信度日。只是陆府家规甚严，小姐不能随便出门。我只好日日精心备了茶饭糕点、四季果蔬，差小莲给采臣送去。
幸好小莲这小丫头倒很喜欢这差事，日日将采臣的趣事当笑话讲给我听，笑得眼睛弯弯的，闪着明亮的光芒。
夏初，我陪母亲去城外寺院进香，寺庙离采臣的住所不远，于是我寻空半路溜出，沿山间小路寻到了采臣的家。
可惜采臣并不在家。邻居说:这真是个怪人，总问人认不认识壬午年九月初八卯时生的女子。”邻居还说:“他呀，为寻那女子，四海为家，一处地方最多住三个月，也真够苦的。
我黯然心伤，要如何告诉采臣我就是小倩，我就是他寻了十七年的小倩呢？我想将这十七年的因果仔仔细细地讲与他听，只是，我开口，却吐不出半个字。
泪一颗一颗地落下，落在手中洁白的锦帕上金丝钱绣着的“小倩”二字慢慢地洇开。我心一动，咬破手指以血在锦帕上写道:小倩在江阳镇陆府，速来提亲，然后从窗口扔进屋。
回到陆府，想到锦帕，我心内志忑，彻夜无眠。
隔日清晨，果然听说有个书生来提亲，冒冒失失地与父亲大谈孔孟之道，居然很讨父亲欢心。
我假装站在书房外的池塘边赏莲，隐隐约约听到母亲说:“这孩子打小聪明伶俐，人也长得周正，只可惜命苦了些，只希望过去之后，宁公子千万好生看待，别委屈了她!”
“应当，应当，”是采臣的声音:“晚辈日后定当全心全意待她，绝不让她吃半点苦。”
莲的幽香远远的传来，我深深地吸口气，浅浅地笑了。
七夕之夜，母亲对我说:儿，你也不小了，总不能在娘身边呆一辈子，近日有位故友来提亲，你爹觉着合适，让我来问问你的意思。”
我双手绞着锦帕，微笑着低头不语。母亲舒口气道:“那，咱们就应了？”
我欢喜地望着娘，第一次听见自己笑的声音。
婚期日日临近，家丁们忙着粉刷门楣，张灯结彩，整个陆府沉浸在一片欢乐融融喜气洋洋的气氛里。
母亲从百里之外请来了江南最好的裁缝，为我缝制凤冠霞帔。试穿的这天，全家老小都挤在厅堂里看，我亭亭地移步，袅娜地转身，长裙曳地，环佩丁当。
众人皆道:醉心眩目，无与伦比。小莲惊呼:“好美呀! 待那王公子看了还不知如何欢喜呢!”
等等!王公子？哪个王公子？我不是要嫁采臣吗？怎地突然跑出个王公子？
我自头上摘下凤冠，疑惑地望着众人，一头雾水。
“王公子此次科举中了举人，说话就要下到邻县当知县了，他家来提亲那日，珍儿，我不是告诉过你了么？”母亲轻柔和蔼的声音却如同冬日霜雪铺天盖地冻住了我的心。
我愣在原处，手中凤冠“啪”地一声清脆落地，小小的珍珠散落满屋，如同我僵冷的心，碎了一地，无法收拾。
那采臣呢？我明明亲耳听到父母答应了他提的亲事？
我不肯死心，揪住小莲，急急地打手势问。
“你说那个姓宁的书生么？他提的是、是我。”小莲说完，红着脸低下头跑开了。
二记闷雷轰然而下，瞬间天塌地陷。我的心里蓦地清醒：小莲与我，年龄相仿，身段相似，日夕相处，我的言行举止，她竟在不知不觉中学了七八分。难怪第一次见面，采臣会错将她唤做小倩!
采臣只知我投抬转世，却不知我并没有忘记那些前尘往事，加上他从未见过这一世的我，看到我留下的锦帕后，自然便将那个日日给他送茶饭糕点的小莲当做了小倩。
我用一世不能开口说话的代价来寻采臣，怎料，竟是这样的结局。
我五内俱焚，不舍，更不甘。
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急火攻心让我顿时晕厥过去，全身冰冷，不省人事。幽暗的梦中，我在深一脚浅一脚的赶路。
在一个盛开的莲池边，我终于见到手持净瓶的观音菩萨。我跪在菩萨面前求道:“救苦救难的观世音菩萨，请让我能开口说话吧!”
菩萨摇头道:“你与那王生也是天作之缘，你若嫁他，此生富贵荣华唾手可得，你又何必苦恋一个宁采臣呢？
我苦笑:“小倩此生只为采臣而来，不贪慕富贵荣华。”
菩萨叹口气:“世间万物，只此'情’字最虚无，却也最扰人，小倩，你何苦强求？”
“小倩此生既为采臣而来，此情若不得善果，宁愿就此离别尘世，重入六道轮回。
“唉，不料，你竟痴愚到这等地步，”菩萨沉默片刻说:“罢了，你若要开口说话，倒也不难，不过，却只得一夜时间。如能劝得他回心转意，从此你二人即可白头偕老，生死相随，如若不然，日出之时你必将魂飞魄散，堕入轮回，你，可愿意？”
我没有丝毫犹豫:“我愿意。”话音未落，人已悠悠醒转。
夜深人静，小莲靠在床边昏昏睡去，我挣扎着跌跌撞撞地朝采臣的家奔去。
简陋的屋里，采臣也睡了。书桌上放着刚刚画好的画，画中的女子手挎竹篮，走在乡间，周围盛开大朵大朵的芙蓉花，花间飞舞着几只蝶。
虽然眉目神情是那么地相似，可我知道，这画中的女子已不是小倩了。
屋内昏暗的烛光映着采臣瘦削的脸，单薄的肩，我静静地抚摸着他熟悉的眉眼，轻轻地唤:“采臣，采臣。”
这是我这一世第一次开口讲话，以我的性命为赌注，换来轻唤他名字的机会。
采臣沉沉地睡看，像个个道世事的孩童，双鬓却又染了好些尘霜。为我，他已蹉跎了半世，难道真要他为了我蹉跎这一生？我的心狠狠地痛起来。
“小姐!小姐.....”声音由远及近，是小莲提着灯笼找来了。
“小姐!”小莲上前扶住摇摇晃晃的我，“我醒来不见你，便猜你可能到这儿来了。”
我推开小莲的手，回过头呆呆地看着采臣，内心五味杂陈。
“小姐，你我二人自小一块长大，你日日让我来给这书呆子送茶饭糕点，你以为你的心思我当真一点也不明了么？”
小莲低下头，继续道:“小姐，你和他，唉...且不说老爷太太这么疼你，绝不会舍得把你嫁给这么个穷书生。就算真嫁了过来，百无一用是书生，你又是个千金大小姐，浆洗织补，耕田织布，样样不会，你二人这日子要如何过下去？”
小莲边说边望向采臣，如水的目光里竟也盛满了掩饰不了的怜惜与爱恋。
小莲的肺腑之言，一字一句，似万斤重锤砸在心间，我的胸中渐渐一片冰冷凄凉，泪顺着脸颊无声滑落。
是啊，不会洗衣烧饭，不懂得买卖营生，手不能提，肩不能扛，就连开口说话也不能够,这样的我就算如愿嫁了采臣，也必定会拖累他一生。而小莲却是这么贤惠能干，纺纱织布，种菜打柴，她样样都做得好。
我又看那幅画中的女子，泪水再次肆意了面庞。或许，采臣已把小莲看作今世的小倩。
或许采臣更需要的是她的照顾。或许，采臣娶她，才是幸福。
罢了，不如归去，归去，三人从此皆无烦忧。
我苦涩地扯了扯嘴角，擦干眼泪，从怀里拿出一个荷包，道：“这个荷包是你娘把你卖进府里时留下的，新婚之夜，记得拿给采臣看，他会一辈子对你好的。好好待采臣，记住，永远都不要对他提起关于我的任何事，永远。”
不待小莲反应，我立刻回头疾走，不敢再看采臣一眼。
不争气的，我的泪弥漫了沉沉的黑夜。
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黑夜再长也终将过去，我独自一人坐在窗前，静静等待着太阳升起，魂飞魄散重入轮回。
采臣，上一世的我们输给了时间，而这一世，我和你又输给了谁？
从此相见不相识，从此萧郎是路人。
送给小莲的那个荷包是我的，上面绣着：壬午年九月初八卯时生。
文/坚果