《平凡的世界》续：31少平办完金波的丧事回到矿上第二天就病了
金秀带着母亲回大牙湾的第五天，少平也回到了大牙湾。这次回到大牙湾与以往大有不同的前提是，少平受了金秀的重托，——陪着金秀父亲金俊海，带了金秀的哥哥金波的骨灰回双水村安葬。尽管金波是他最好的朋友，且是从小到大，给予他无限帮助，又极其能够体谅他的尴尬之处境的唯一知己。少平始终记得从初中到高中，他都是蹭金波的自行车回家。在高中，因为郝红梅，金波甘冒被学校处分但风险，为少平打抱不平（纠集几个好友暴打顾养民一顿）；在黄原揽工期间，少平穿着破衣烂衫去见金波，金波也故意穿上自己最破的衣服，和少平一起谈天说地，侃大山，也说理想。少平深深明白金波作为朋友的用心良苦。他在心里暗自唏嘘不已，感激却并不说破。
如今斯人已去，空留一腔忆念，痛在心头。
金秀那深深一躬，让少平深感护送朋友金波回家责任重大，他做梦都不会想到，他会以这样形式，送金波最后一程。他从内心深处痛感金波的不幸，同时又有无限悲伤在心头。金波的离世，对于少平的打击并不亚于金秀。震撼和痛惜如芒刺，刺得他一刻不能安宁。他在心里千呼万唤：金波，你还年轻，你怎么就能遭此不幸呢？这让你的爸妈情何以堪？金秀……金秀痛失哥哥，从今往后她成了独女，在这世界上，她再无亲哥护佑。
少平回到大牙湾的第一件事，就是买了一些老年人爱吃的点心、蛋糕、牛奶之类的礼物，到医院宿舍楼看望金秀的母亲，也是看望金秀。尽管他的心已被泪水淹没，但他还是强装轻松，潇洒自如地跟金秀的妈妈聊了几句家常，他说：婶子，前两天我去同城矿务局学习了，您老来矿上几天了，这才来看您……，他勉强坐下来，心不在焉，又要伪装得真切地给老太太聊着那些没用的套话。
金秀两眼亮闪闪地望着少平，那分明是泪水在眼眶里滚动。然而，当着母亲的面，她只有把汹涌而至的泪水往肚里咽。少平如坐针毡地坚持了十几分钟，推说自己有事，便起身告辞。金秀起身，鼻音很重地说：少平哥，我……送你去。
出了宿舍门，金秀的眼泪如蓄水过量的大坝，瞬息决堤。他们两个谁也不说话，默默地走着，金秀眼泪的流淌，流淌的声音，撞击着少平的耳膜，更震撼着少平的心。那颗泪湿的心，潮湿，疼痛。而他心里明白，金秀的心又何尝不是跟自己的一样疼痛，甚至更加一等。金波，可是她唯一的亲哥呀！
腊月的寒风吹着，前几天刚下了一场大雪，背阴处的积雪依然很厚，清扫过的道路，虽然干净。但化雪的寒意却也十分地逼人。常言道：下雪不冷化雪冷。零下二十几度的气温，天寒地冻，这样的傍晚，就是小鸟，也是该回窝的时候了。然而，两个被悲痛折磨着的年轻人，出了宿舍楼，走到哪里去呢？为不让多病的母亲知道儿子不幸离世，免受白发人送黑发人的苦痛。他们只好走向寒风凛冽的矿区之外，走向黑水河畔，让那结了厚冰的黑水河，载起这人类难以自制的悲伤。在那里，少平可以给金秀说一下金波的葬礼仪式，金秀可以毫无顾忌地痛哭一场。以祭奠哥哥英年的灵魂。
少平终于打破寂寞，他说：秀，人生来到这个世界，就已注定了要死的命运，只是我们每一个人来到人世的使命不同罢了。金波出了如此祸事，也许是他只有那么多的使命。使命完成了，他是不能够不去的。我们每一个活着的人，也许都是如此，之所以我们活着，也许是上天给予我们的使命还没有完成。因此，我们要珍惜自己活着的每一天，好好地做好自己该做的事情，在有生之年最要紧的是不要辜负了自己，辜负了爱着我们的人。
金秀再也控制不住自己的情感，扑到少平怀里，痛哭出声。少平犹豫片刻，拦住金秀，抚摸着金秀的长法，并不说话，任由金秀悲声哭泣。
无论这人间发生了什么，是福是祸，时间的沙漏并不停息，尽管这悲伤让人心痛。少平在心里祈祷，期望金秀哭过之后，这悲伤的情绪，能被时间的河流带走，在回到母亲面前时，依然是那个乐观好强，有说有笑的女儿。
不知过了多少时候，金秀的哭声终于慢慢低落，噤声。少平抚摸着金秀柔滑的长发，说：秀，哥回到村里，村里人大多都来为金波哥送行了。都念叨金波哥的好，有好多像我爸妈那样年纪的男人女人，都为金波哥流泪哭泣。村里人都非常照顾你爸，这一点你可以放心，有我爸妈和少安哥他们照料。我回来的时候，我爸妈让你爸先住到我家里一段时间，你要尽量让你妈在矿上多住些日子，让你爸的情绪彻底平复了，再让你妈回去。
金秀的眼泪又流了出来，她说：少平哥，谢谢！若不是你帮助，我……我真不知该怎么办了。你的好，我……我这辈子都还不上了。呜呜呜……金秀再次哭出声来。少平安慰说：秀，你是个懂道理的女孩，你不能再哭了，你要懂得节哀，你把眼睛哭得红肿，回去了你妈会心痛的，再说了，她要是问起来，你该说什么好呢？
夜渐深了，寒气也确实有些刺骨的冷。少平说：走吧，先去我宿舍，暖和一会儿，再洗一把脸，平复一下情绪，再回宿舍。千万别让你妈看出你哭过了。
少平和金秀一起回到宿舍，张银存正抱个收音机听单田芳的评书《花木兰从军》，见班长和金大夫一起回来了，忙起身打招呼，说：班长、金大夫……，说着，忽然惊诧道：啊呀！你看我这死脑子，安班长叫我过去一趟哩。一边说着，抬腿就出了宿舍，少平看着银存的背影，理解地笑笑，说：银存，早点儿回来啊！
一个声音从银存身后飘来，——不着急。
少平送走了金秀，看看时间，已是晚上十点多了。昼短夜长的寒冬，这个时候，夜已经是深了。今天一回到矿上，他就去看金秀和俊海婶子了，还没来得及向雷区长报到和跟安锁子见面。此时，他不好意思去打扰雷区长，那就去安锁子那儿看看，若张银存真在那里，也可以一起回宿舍。他虽然心里明白张银存是为了给他和金秀腾出空间，但天气如此寒冷，除了安锁子那儿，其他地方绝对不是好去处。
果然，张银存是在安锁子宿舍。银存一到，三缺一正好凑够，少平到的时候，他们手捧54号文件（扑克牌）正学得聚精会神，双升级打得你争我夺，寸步不让。
少平进屋，他们只是象征性地看了一眼，点头招呼一下，继续把精力放在牌桌上，——审视自家手里的牌，猜测对家的牌，脑子一刻不停地旋转。少平站在张银存和安锁子之间观战，大家都不说话。直到一盘战局结速，安锁子忽地起身，双手扳住少平的肩膀，摇晃着，说：班长……班长，你可回来了呀！咋样？这次跟金大夫一起出走，收获咋样嘛？
少平心里明白安锁子的暗指，说：你小子，狗嘴里不出象牙。说着，转而低沉道：金大夫唯一的哥哥，我的好朋友去世了。我和她爸把好友金波送回老家安葬。金波，他还不到三十岁啊！
屋里的气氛一下子凝固了，大家都敛声屏气，满脸的苦悲，不知该怎样安慰少平。
最终，少平打破沉寂，说：这几年，先是师傅逝去，接着是晓霞、我大嫂、金波，这样的生死离别，每经历一次，真像是进了一次鬼门关。人的生命真的是太脆弱了，看着白发人送黑发人的那种悲苦，那种欲死不能，肝肠寸断的悲痛。咱们每一个活着的人，真的是太应该珍惜自己的生命了。尤其咱们从事的掏炭工作，一不小心，就进了鬼门关，甚至会到另一个世界报到去了。
少平一番话，再次勾起了安锁子的痛处，他说：班长，师傅……师傅他是替我死的呀！师傅去后，我安锁子的生命就给了井下，给了安全生产了，……安锁子说着，眼泪汪汪，声音哽咽，又说：班长，你……你就放一百个心，流血和牺牲的教训，我一定牢记在心，走路不能老用摔跤来换取安全，摔一次，就够我记一辈子了。
安锁子的进步，少平是打心底里高兴的。现在的安锁子可以说是采煤五区一个不可多得的骨干型班长了。自打那次少平受伤的事故之后，采煤二班，无论是少平在与不在，都是月月拿全区最高级别的安全奖。去年安锁子被评为矿上的安全生产标兵，采煤二班也被评为安全生产标杆班。
少平转悲为喜，拍着安锁子的肩膀，说：锁子，士别三日刮目相看啊！你小子再不是三四年前的愣头青了呀！
安锁子不好意思，矜持地笑笑，说：班长，我……我安锁子好歹也是一条汉子，再不知好歹，也懂得肉香屁臭啊！
少平再次拍了安锁子一掌，说：好了，该休息了。明天是早班。
安锁子这才清醒过来，说：班长，这几天你太辛苦了，明天你就休息一天吧！
回宿舍的路上，张银存原本是想安慰少平几句的，话语在喉咙里转转，终是没有出口。直到回了宿舍，少平钻进了那个终年挂着的蚊帐里，银存才冒出一句话，说：班长，你就听安班长的，明天好好休息一天，你……你真的是太累了，看你人都瘦了，眼圈黑青，看着让人心痛哩。
少平打着哈欠说：谢谢你，我还真有点儿困了，我先睡了啊！
第二天早上，张银存起床上班，见少平毫无动静地在睡，便悄悄地洗漱了，不声不响地去下井了。少平隐约看见一个扎了两根小辫儿的姑娘，朝他飘然而来，那身段，那模样酷似晓霞，他惊异地失声叫道：晓霞！一声喊叫，惊醒睡梦，回忆梦里的情景，一时间泪湿眼眶。他暗自埋怨：唉！怎么就醒了呢？晓霞，你……你回来了吗？晓霞，你知道，我多么多么期待一梦不醒啊！他望着蚊帐顶棚，下意识地在梦里辗转徘徊。
不知过了多长时间，他翻了个身，看看时手表，已是八点多钟了。他只觉得浑身困痛，懒散困乏，起床似乎都有些困难了。此时，他才明显意识到自己是发烧了。
【待续】