明成祖迁都北京，虽有利于加强北部边防，但也为明朝灭亡埋下祸根

永乐十九年（公元1421年）正月，在历经十余年准备之后，明成祖朱棣正式迁都北京，明成祖朱棣的这一举动，对中国政治、经济、文化的影响一直延续到了现代。那么，对于明朝来说，朱棣迁都的举动是好是坏呢？其实好坏两个方面因素均有，且听我细细道来。

好的方面：战略重心北移，有利于北部边防

自后晋天福三年（938年）石敬瑭将燕云十六州割让给契丹之后，历经宋元两代，北京一带已有约430年不受汉族政权控制。而自靖康之难后，整个华北地区也已经有近250年由异族控制。虽然明朝取元而代之，且北元已经彻底灭亡和分裂，但有了宋朝的灭亡教训，谁也不敢再轻视北方草原，尤其是自永乐六年以来鞑靼和瓦剌的再度崛起。

永乐六年（1408年），元顺帝的曾孙本雅失里在鞑靼称汗，并对明朝采取强硬态度，更是于次年杀死明朝使节郭骥，明成祖朱棣派大将丘福率军10万北征，结果遭遇全军覆没。虽说朱棣在永乐八年（1410年）亲自率军击败了鞑靼，本雅失里也被瓦剌所杀，但也使朱棣重新开始重视北部边防。

实际上，明成祖朱棣时期的北部边防，比起明朝初期已经有所弱化，这源于两个重要原因，且全部和朱棣本人有关：

大宁卫示意图

1、大宁卫的丧失。明成祖朱棣靖难之时，为了应对朝廷大军，曾收编了宁王朱权麾下精锐的蒙古骑兵“朵颜三卫”，而明成祖给对方的条件便是将大宁卫地区赐给对方。结果导致北京北部的防线被撕开了一个大窟窿，尤其是朵颜三卫此后时判时附的态度，导致燕云要地由此开始直接面对蒙古骑兵的威胁。

2、北部藩王南迁。朱棣虽因削藩而起兵，但其继位之后同样对各地藩王极为忌惮，同样采取了削藩政策，只是没有朱允炆手段那么强硬罢了。朱元璋立国之后，为了应对北元残余，采取的一个重要措施的便是藩王戍边，朱棣自己便是其中之一，而更为重要的便是长城以外的五位藩王，即大宁的宁王、宣府的谷王、开原的韩王、广宁的辽王和沈阳的申王，这些王爷不仅手握重兵，且在塞外拥有极为深厚的根基，这才铸造了大明坚固的北部防线，而朱棣即位后却将这五位王爷全部牵走，直接导致北部边防空虚。

由于古代交通不便，都城的选择都涉及到一个统治半径的问题，而京师北移无疑对加强北部边防是个利好。永乐迁都后，战略重心的北移，进一步加强了明朝对华北和辽东地区的掌控，再加上都城距离边防很近，朝廷可以有效管理和调动军队抵御游牧民族的南侵，例如朱棣五次北征、京营规模扩大，又如九边重镇的建立，以及土木堡之变后的北京保卫战等等，这使得明朝不必像西晋和北宋那样放弃北方。

不利方面：南方战略地位下降，京师威胁上升

凡事有利有弊，朱棣的迁都同样如此，而其最为致命的影响有两点，一是南方战略地位的下降，二是京师遭受攻击的可能性上升。

1、南方战略地位下降。正如前文所说，由于古代交通等因素的影响，历朝历代的都城都牵扯到一个统治半径的问题。虽然明成祖朱棣迁都北京后，南京依然是明朝的陪都，但战略重心北移之后，南方战略地位的下降已成必然趋势。而这在一定程度上加速了南方卫所制的崩溃速度，到明朝末期，卫所制已经崩坏的无以复加，明朝空有规模庞大的军队编制，却根本无法形成有效战斗力。而这种战略重心的下降，在明朝中后期倭寇问题的持续恶化，且迟迟无法解决上体现的淋漓尽致。

2、京师遭受威胁上升。朱棣迁都北京之后，虽然使得大明北方边防建设得到一定程度提升，但反而使得北方防线向内收缩的同时也在向北京集中，反而破坏了明太祖时北方边防的均衡配置，尤其是在明宣宗放弃开平等三卫之后，导致长城以外的明军再无据点，北京两翼开始彻底暴露，且失去了战略纵深，使得京师长期处于外敌的直接威胁之下，而这也是明中期鞑靼在大漠、明后期女真在辽东坐大的重要肇因。正如《读史方舆纪要》所载 “都燕京而弃大宁、弃开平，视辽左如秦越，是自剪羽翼，而批其股肱也，欲求安全无患，其可得乎！”

明宣宗朱瞻基

此外，辽东藩王的内迁，也使得辽东汉人数量持续下降，虽然明成祖朱棣曾向辽东迁移人口，但由于当地恶劣的生存环境，这一情况并未得到好转，这是明朝经略辽东失败的一个主要原因。在明朝军队战斗力尚为强悍的时期，这一弊端还不足以致命，但随着明军战斗力的下降，这一问题最终导致了大明王朝的覆灭。

终上所述，朱棣迁都北京可以说是有利有弊，有利的是明朝北部边防建设得到极大加强，这一定程度确保了明朝长期的北部稳定，弊端则是南方战略地位的下降和京师威胁程度的上升，这个问题在明朝末期被全方位放大，并最终导致了明朝的灭亡。