谜一样的甲午罪臣，淮军名将叶志超，为何一入朝鲜便堕为逃跑将军

提起叶志超，有时候令人不得不感慨，历史上一些奸臣的形象，真是由后世这群键盘侠们随意塑造的。

站着说话不腰疼，以结果论事的人以前有，现在也不少，就叶志超当时在朝鲜所面临的态势，可以说，甭管是谁都很难以善终收场，用逃跑来形容叶志超，确实有失偏颇。

叶志超

从名将到跑逃将军，反常的背后，水挺深

对于叶志超来说，光绪二十年（1984年）带兵入朝，成为了自己人生荣辱的一个分水岭，在此之前，他是淮军将领之内的翘楚，被淮军大佬李鸿章屡次拔擢，并称其为：

“骁勇坚强，饶有智略，讲求利器，训练得力，随剿粤捻，战功卓著，其才可当一面。”

淮军将领叶志超

然而，就是这样一位拥有赫赫战功、被朝廷寄以厚望的悍将，却在甲午战争爆发之时，作为驻朝鲜的清军总统领，表现之差，令人大跌眼镜。
叶志超不仅作战失利，最终导致全军溃败，更是毫无骨气地一路狂奔逃回鸭绿江，丢尽了清廷上下的颜面。
平壤失利，使得日本从容地进入了朝鲜，并自此依托朝鲜跳板，进窥中国之地。
而回到国内的叶志超，理所当然地受到了朝廷的严惩，不仅被朝廷下令革职，送到京师，后来又经刑部审讯之后下狱，定了个斩监侯。
按说这种误国之贼死有余辜，然而，令人诧异的是，接下来的日子里，每每到了秋后，朝廷在勾决人犯名单之时，叶志超总能神奇地逃过一劫。从光绪二十一年一直到二十五年，叶志超连续四年都能让朝廷法外开恩，并于光绪二十六年获免释放。

“刑部依律拟定为斩监侯，秋后处决，光绪二十六年获释。次年病死。”

那么叶志超为何会从淮军悍将堕落为逃跑将军，又为何身犯误国重罪，却让朝廷最终赦免其身呢？

重重的迷雾之下，让我们一起来仔细探索，当年叶志超在朝鲜逃跑的真相，到底是什么？

甲午战前的朝鲜，选帅一波三折

1894年朝鲜爆发了东学党领导的农民起义，义军发展迅速，朝鲜国内局面逐渐失控。

东学党起义

随后应朝鲜方面要求，清政府派兵入朝，前去协助朝鲜镇压国内起义，直隶总督叶志超奉命率领一支2000将士的队伍，由海路入朝，并在朝鲜牙山一带驻扎了下来。
这个时候的叶志超根本没有想到，明明自己只是其中一个微不足道的配角，随后局面的发展，却强行将自己推到了背锅主角的舞台之上。
当时，一直觊觎朝鲜、中国的日本，借朝鲜国内起义混乱局面，打着保护日侨、使馆的名义，出动大军进入朝鲜。一时间，朝鲜这片三千里锦绣江山之上，阴云密布，各方势力剑拔弩张。

中日甲午战争，陆地上从牙山开始

刚开始清廷已经从情报中得知，此番日军准备调集五万大军入朝，而作为朝鲜历来的宗主国，清廷想要抵御日本不仅要派遣与之实力相当的军队，还要派出一名得力善战的统帅，能够抗击倭寇、抵御外辱。
最初李鸿章想到的首选之人，是淮军宿将、前台湾巡抚刘铭传，但接到朝廷令其入京觐见的刘铭传，最终却以病重不出，拒绝了前去朝鲜抗日的重任。

刘铭传

随后，清廷再次发旨调已告病还乡的湘军名将、前新疆巡抚刘锦棠，然而，圣旨到达刘锦棠湖北老家之后不久，刘锦棠却突然暴病身亡。

刘锦棠

一病重，一暴卒，顿时打乱了朝廷原已定好的，清军驻朝鲜统帅人选。而就在这段时间内，日军不断向朝鲜增兵，总兵力已经达到近两万人。
6月26日晚，一万多日军偷袭驻扎在牙山附近的聂士成2000清军，随后，清、日两军在成欢接战之后，清军不支，迅速向北而退，一直退到了平壤城内。

木版画，牙山之战

此时的叶志超和其他败军将领一样，看着朝鲜战场日益不利的局面，急切希望朝廷能够派遣一位得力之人，弹压、处理朝廷危急局面。
然而，他是怎么也没有想到，朝廷最终将这个力挽狂澜的任务，交给了自己。
当时清军驻扎在平壤有五路大军，分别是：高州镇总兵左宝贵，宁夏镇总兵卫汝贵，副都统丰升阿，记名提督马玉崑，以及直隶提督叶志超。
这里面，叶志超的职衔最高，同时还是淮军名将，深受李鸿章器重，在日军紧逼、朝鲜局面危急的情况之下，清廷直接点名让叶志超挑起了重担，别盼领导来担责了，就是你了！

“现在驻扎平壤各军为数众多，亟需派员总统，以一事权。直隶总督叶志超战功凤著，坚忍耐劳，著即派为总统，督率诸军相机进剿，所有一切事宜，仍随时电商李鸿章，妥筹办理。”

对于朝廷的这次器重，叶志超的心态有些崩，朝鲜战场上的状况有多烂，他最清楚，成欢之战，一战溃退，已经能够看出清军的势弱。

如今日军不断增兵，而清廷方面却迟迟未见动静，这仗怎么打？提升自己当领导，明显是要背锅，叶志超的求生欲自然也很强。
在接到这道任命当天，叶志超就致电天津海关盛宣怀，请他代自己向老大李鸿章告辞直隶总督一职，你们说现在朝鲜我官最大，所以让我统兵，这总督，我不干了还不行？我有病，你们另选贤能吧。

盛宣怀

“忽得头眩心跳之症，每日犯数次，十数次不等，眩迷不由自主，兼寝不成寐，祈兄转恳中堂，准超开缺，回津就医调养。”

盛宣怀很快就将这个私下求情转给了李鸿章，李鸿章一看小弟要撂挑子，立即发电驳斥了叶志超的请求，别想了，好好干吧。
但叶志超还不死心，27日，又公开发电报给朝廷认怂，他这是想最后争取一把，活的可能。

“惟超望浅才庸，实难当此重任，况诸将才智均胜超数倍，深惧指挥未协，督率乖方，贻误大局，必须威望卓著，老成练达知兵方可胜任，务求详叙超不能胜任实情，奏请收回成命，另派知兵大臣总统此任。”

对于叶志超的请辞，清朝政府的态度也很明确：

“叶志超堪胜总统之任，现虽暂时患病，著毋开缺，在营安心调理，待痊愈，即统帅全军合力进剿。无许推辞。”

就你了，病了也不准请假，好好干吧。
一方面主帅苦苦求辞，说自己实在干不了，一方面清廷、李鸿章都死压着叶志超，你必须干，不干不行。
如此反常的动作，不能不让人感慨，看来当时朝鲜战场里面的水，很深呀！

兵临城下，困难重重

屡次请辞不成的叶志超最终认命了，男人嘛，既然逃不过去，那就咬牙勇敢面对吧。
八月初，叶志超腰也不酸，腿也不疼了，开始奉旨视事，此刻的他心情应该是相当压抑的，因为大战在即，而清军方面的情况非常不乐观。
首先清军在朝1.9万人，其中驻扎平壤守军为1.4万人，另外五千分布后方，以防止日军断掉清军的后路。
最初左宝贵、叶志超等人发电朝廷，要求增兵到三万人，但李鸿章最终表示，给不了，最多再增兵五千，而且还不能立即给。

李鸿章

而此刻，日军调入朝鲜的兵力已经达到了五万人，先期到达平壤城下的日军1.7万人，已经超过了驻守的清军，同时大批日军还在赶来增援的路上，清军倘若据城防守的话，越拖战况只会越不乐观。
面对前方敌我力量悬殊，朝廷之内，李鸿章最终给出的解决办法就是，没办法。

“现我续调各营难虞齐集，望诸君尽此兵力，同心奋勇，出奇制胜。”

朝廷也有朝廷的难处，求人不如求己，加油吧，我看好你们。
其实，人不够也不算什么，最坑的是想要防守的话，没有枪炮火力压制对方的话，很困难。
从叶志超发给清廷的电报里就能看出，当时清军刚开始出来是为了镇压朝鲜起义的，对付农民起义军自然用不着从国内费劲调来重武器，因此，清军刚开始根本没有做好跟日军开战的准备，重型武器一概没有运来。

“各兵随身只携枪一杆，子百粒，其余锅、帐、炮、雷各件均无，亟需接济。”

七月底李鸿章指示向平壤运送军火，山炮十尊，洋枪500杆。
然则此时，丰岛海战已经爆发，日军既然敢公然偷袭清军运兵船，中朝之间的海路运输自然已经相当困难。而加之从中国运到朝鲜海路又比较迟缓，到岸后尚需牛车拉送，时间根本来不及。

丰岛海战

到八月十日，清、日已经开始在平壤外围交战了，平壤城内的叶志超还是没有盼到那批亟需的军火，从他抓狂的电报上就看出，叶志超当时的崩溃心态。

“昨据义州报，今晨始由义起程，至早十日到，诚恐缓不济急，各军亦以转运不及为虑。”

大哥，看你这物流慢的，等咱们枪炮来了，我这边黄花菜都凉了。
即便如此，叶志超最初依然没有想过不战而退。李鸿章让他们想办法，出奇制胜，叶志超就想了一个办法，那就是兵力虽然不多，但依然可以集中力量，主动出击，打日军一个措手不及。
叶志超的胃口不小，他想吃掉逼近黄州的日军，打疼对方，让对方知难而退。
为此，他和众位将官拟定了一个进攻日军的详细方案，分三路进攻日军，一路为清兵主力，出击黄州日军，另派一路届时抄了兔山、平山的日军后路，然后再分一路，阻击前来增援的日军。
8月8日，日军到达黄州，叶志超抽调驻扎平壤的主力清军，准备亲率部队，干掉这股日军。

“即会齐卫、左、马、丰诸统领筹商，各挑精锐计七千余人，酌带行粮，明晨渡江至中和，相机迎击。超优悬赏号，严申军令，同心合力，奋勇血战，以期歼灭此敌，嗣后便有声势。”

叶志超是准备拼了，然而，当他按照惯例将自己的作战计划发报，上报朝廷之后，李鸿章却连发数封急电，反对其抽调精锐出击日军计划，要求其坚守平壤。
清军已经进攻黄州，后面该如何继续，进攻还是撤退？在逡巡之际，叶志超发现黄州之外，其他方向也出现了大规模日军，战机转瞬即逝，此时再继续攻击黄州日军，已经不太能够全身而退了。

本来清军已经进驻黄州，逼近黄州的日军得知清军大军来攻，纷纷四散逃匿，隐藏在山涧、树丛当中，不敢与清军接战。

然而，随后清军却不得不退回平壤，因为，除了叶志超的撤军命令，大家身上带的粮食也实在是不够了。
清军粮草短缺最大的原因就是，朝鲜内部有些人怂了，变心了。

随着战事的进行，朝鲜政府之内也产生了一些微妙的变化。最初清军驻扎在朝鲜的军队，粮草是由朝鲜官方供应的，粮草根本不是问题，请人来帮忙，哪有不管饭的，因此清军此番来，刚开始纯粹是出人出力，没带粮食。
然而后来牙山战败、成欢战败之后，清军颓势已显，使得昔日的小弟朝鲜政府内部，开始分化起来。
一部分人为了自保、留条后路，开始和日军方面眉来眼去，而日军逼近平壤之后，平壤附近储存粮食的地方官员悉数被换亲日新官，这些官员自然为日本马首是瞻，断了清军的粮草。
朝鲜本土无粮草供应，而从大清运送粮草需要从旅顺海运到义州，然后卸货上岸，用马、牛畜力经过二十多站运输，最终抵达平壤。
因此，叶志超此刻还面临着一个非常致命的问题，那就是部队没粮，快饿肚子了，自古以来，兵马未动粮草先行，粮草没有，军队很难持久。

“现五大军，只存军粮数日，天寒兵冷，夜间守营均无棉衣。”

人数不足、兵器短缺，粮食供应不上，想出奇制胜，领导还喊停，这个时候的叶志超肯定很郁闷，巧妇难为无米之炊，这仗要啥没啥，该怎么打？
确实没法打，但由不得不打，在以往的历史书上，大家总是看到了叶志超的怂，却没看到当年那群在平壤城内清军们的刚。

血战平壤

8月13日，日军开始大举进攻平壤城南门，当天在叶志超的率领之下，日军被击退。
第二天，日军换了个攻城方式，四面进攻，打的就是清军人手不足，无法集中力量抵御。

进攻平壤的日军

危急时刻，叶志超重金悬赏敢死之士，激励士气，重赏之下，必有勇夫。这一战，清军击退日军七八里，毙敌不计其数，提督马玉崑更是率众夺下日军七尊大炮。
没有枪，没有炮，敌人给我们造。
当日从江东县北面涌来一万多日方援军，叶志超、左宝贵、丰升阿等三位大佬亲自上阵打伏击，两军从下午战到晚上，日军最终扛不住，大溃，此战叶志超率军追斩日军四里，击毙不计其数。
从叶志超率军刚开始与日交战的战绩来看，朝廷和李鸿章当初强派叶志超为统领，确实颇有眼光。
叶志超这位就是抗压能力强，越糟糕的条件，这位反而能爆发出惊人的潜力，淮军悍将，名不虚传。
然而大家却忽略了一个问题，那就是叶志超也是人，是人的话，就有抗压的底线。
14日的大胜鼓舞了清军上下，大家都准备接下来跟日本血拼，然而第二天，却发生了一个意外，有人提前怂了，不过不是叶志超。
叶志超先前派了3000清军驻守安州，以备日军抄了平壤后路，切断自己与清廷联系。

甲午之战地图

然而15日这一天，7000日军分两路偷袭安州，安州的清军一看，这么多日军，真是干不过。结果安州的清军没放一枪，秒怂了，龟缩在城内不敢出来，眼睁睁地看着日军切断了平壤与清廷的联系和运输道路。
如果能够明白为何当年美军仁川登陆后，朝鲜人民军顿时一溃千里，就不难理解，当叶志超得知后路被断，自己只能依托孤城奋战，周边又是源源不断来战的日军，作为主帅的叶志超，此时的心理压力，绝对是压力山大。

不止是叶志超，当时其身边的猛将左宝贵此刻也是非常焦虑，战局不利，这是铁一般的事实，左宝贵抗日情绪虽然很高，但对战场不利情况，也很清楚。

左宝贵

“大敌当前，连日血战，而成川之贼数千人今日窜顺安，后路已为截断，辎重均在途中，殊深焦灼。”

身陷重重包围，困守平壤低矮城池，周边日军架起百余尊火炮日夜轰击平壤。不久，叶志超的心理防线便开始动摇了，在万般无奈之际，叶志超向国内发出了对于平壤防守的预判——万不能守。

“电线已断，倭兵四面合围，倭架炮百余尊，俯击城中，人马皆糜烂，又无处汲水，万不能守。”

兵力不足、枪械不够、粮草不足、城内无水，后路被断、敌人架着炮四面轰击，这种情况之下，李鸿章能说什么？历史上没有记载朝廷收到叶志超电报之后的反馈。

日军攻击平壤城池

让叶志超继续死顶，同归于尽？可能性不大，对于朝鲜战局的糜烂，清廷也是没有任何高招可以支了，而且从叶志超电报中可以看出，当时平壤城电力被切断，接收电报已经成了问题，叶志超想要得到朝廷指示，也很困难了。

撤还是死扛，作为朝鲜战场上的最高领导，只能由叶志超自己来决定了。

而压垮叶志超心理防线最后的一根稻草，是猛将左宝贵的阵亡和部将江自康的跑路。

一溃千里，铸成骂名

8月16日，轰击了一天一夜的日军，开始全力冲击平壤城，对于城内清军来说，能不能守得住，就看今日了。

此时的叶志超摆出了死守的架势，亲自督战清军部队与日寇血拼，战争是残酷的，此战叶志超看到了战友的倒下，也经历了战友的背叛。

“超在潘营督战，寿庵在左，谭在右，芦三营、榆两营在寿庵之左，左军门在谭之右。”

激战之中，左宝贵中弹身亡，主将阵亡，使得防御玄武门的清军顿时溃败下来，日军攻入城中，局势大坏，闻讯赶来的叶志超开始调集军队堵截日军，却发现，部将江自康已经擅自撤退出城。

此时的叶志超面对军队子弹匮乏、日军突入城中，大将阵亡，部将逃跑的恶劣局面，最终无奈和部将们匆匆商议，放弃平壤，向安州方面撤退突围。

当时撤退的局势非常混乱，大雨倾盆而下，日军前后围堵，溃败的清军如同惊弓之鸟，夺路而逃。

“前军既遭敌人截击，只得回头向后，而后兵欲逃身命，直顾前奔，进退往来，颇为拥挤，黑夜昏暗，南北不分，前面来兵，敌我难分，挥刀开炮，混乱相杀。”

溃退之中，清军战死两千人，被俘五百余人，这里面叶志超溃败虽然情有可原，但突围的指挥失当确实也难辞其咎。

归国之后，朝野上下都将怒火迁到了叶志超的头上，而朝鲜失败的这口大锅，叶志超背起来的话，朝廷和李鸿章都能轻松很多。

于是，叶志超也就成了最终的替罪羊，而深谙潜规则的朝廷，也最终“法外开恩”，虽然鉴于国人众怒，判叶志超斩监侯，却始终没有执行。

光绪二十六年，叶志超被释放出狱，而这位身负误国大罪的罪臣，于第二年便猝然离世了，背着个误国贼的骂名，社交全面死亡之后，其心里压力有多大，可想而知。