我们如何定义老化？

染色体的不稳定性

衰老的研究人员提出，导致染色体不稳定（染色体失去结构完整性）的DNA损伤是衰老的主要原因，DNA突变的潜在积累在很大程度上导致了染色体的不稳定。随着时间的流逝，自发的有害DNA突变会累积，导致“突变负荷”。

端粒缩短

生物衰老研究中的另一个热门话题是染色体末端长度。科学家将这些染色体末端称为“端粒”，随着年龄的增长而衰减。我们发现，随着衰老的进行，促进其修复的酶（端粒酶）无法跟上它们的磨损和腐烂。

当细胞复制时，它们的染色体末端称为端粒会变短且磨损。从本质上来说，当细胞复制时，由于DNA复制机制无法完全复制DNA的末端(称为端粒)，就会使端粒变得更短。为了弥补这一点，端粒酶可以加长染色体的末端(端粒)，但是，端粒在细胞复制的周期中会继续分解到一定程度。最终，由于端粒长度减少，细胞还是达到了不扩散的状态，称为衰老。

线粒体健康

粒线体通常被称为细胞的动力源，也可以作为一种测量生物衰老的方法。粒线体存在于全身，因为细胞需要它们来产生能量。随着年龄的增长，粒线体失去了产生能量的能力，这可能导致疲劳和与年龄有关的代谢紊乱。

研究显示，服用称为NAD +前体的营养补充品，例如烟酰胺单核苷酸（NMN），可以提高粒线体的产量和功能，并可能对提高能量水平和预防与年龄有关的疾病产生影响。