击败Metallica的长笛摇滚：Jethro Tull
对，就是这样好比一群文艺复兴时期的诗人、哲学家、画家拿起乐器开始摇滚的乐队，可能是摇滚史上一支前无古人后无来者的独一无二的乐队。乐队成员特别是主唱Ian Anderson的服装造型，颇具哲思的歌词和他癫狂的舞台风格，像魔术师一样挥舞长笛，用长笛玩摇滚的放荡不羁，使人联想到中国晋代的“竹林七贤”。
关于他们这支独特的乐队Jethro Tull，也有着许多传说：比如鼓手一solo，台下就有听众自杀；主唱被观众泼尿，被扔带血的卫生棉条；老鹰乐队的传世金曲《加州旅馆（Hotel California）》可能涉嫌抄袭Jethro Tull的歌曲“We Used to Know”；金属乐队Metallica终于获得格莱美奖的时候感谢Jethro Tull不发专辑之恩；Black Sabbath的核心吉他手Tony Iommi在组“黑色安息日”前曾经在Jethro Tull弹吉他，等等等等。
关于这支神奇的乐队，要先从乐队的核心、词曲作者、主唱、长笛手、木吉他手Ian Anderson说起。
Ian Anderson，1947年出生于苏格兰，在爱丁堡长大，由于拒绝被体罚，他被语法学校退学，后来他去了大学学习美术。在语法学校期间，他和几名好友组建了一支名为“刀刃（The Blades）”的乐队，乐队的创始成员也成为了后来Jethro Tull的前身。
在摇滚乐最灿烂的1967年，乐队初步成型，起初乐队的名字并不确定，在演出的过程中经常更改，直到他们获得第一次被俱乐部的老板邀请再次演出的机会，他们的名字终于固定了，那时的名字叫Jethro Tull，以英国18世纪一位农学家的名字命名。农学家Jethro Tull改进了马拉犁播种的技术，引发了英国农业革命。
1968年，乐队推出了第一张专辑This Was，随后不久吉他手Mick Abrahams离队另组乐队，乐队的主音吉他手空缺，乐队四处寻找吉他手。他们找到了年轻有为的Mick Taylor，然而他并没有答应，Mick Taylor在1969年被滚石乐队录用，在Brian Jones离队后担任主音吉他手。
后来乐队找到了Tony Iommi加入，Tony在Jethro Tull仅仅一年，后来离队，组了新乐队Earth，后来这支乐队成为了重金属先驱黑色安息日Black Sabbath。
图为1968年的Ian Anderson和Tony Iommi
Tony Iommi在乐队期间，Jethro Tull和约翰列侬夫妇、The Who、Eric Clapton、Jimi Hendrix的鼓手Mitch Mitchell、Taj Mahal、Marianne Faithful等人参与了滚石乐队主办的“摇滚马戏团（Rock and Roll Circus）”，是当时集英国摇滚半壁江山的摇滚盛宴。
接下来乐队经常和Jimi Hendrix和Led Zeppelin等同台演出。1969年的专辑Stand Up使他们荣登英国排行榜榜首。然而在他们最火的时候，Ian Anderson拒绝了Woodstock音乐节的邀请，因为他不想让乐队烙印上“嬉皮士”单一的印记。1970年，乐队在英国参与了伟大的Isle of Wight音乐节。1971年，他们创造伟大的专辑Aqualung。
进入七十年代，乐队从布鲁斯摇滚转型为前卫摇滚，1972年的的专辑Thick as a Brick被认为是前卫摇滚的代表专辑之一，全专辑仅有专辑同名的一首歌曲，被分割为第一和第二部分，每一部分20多分钟。在这张概念专辑中，Ian Anderson化身八岁的神童Gerald Bostock，创造了这部史诗级长诗，戏谑了当时流行的前卫摇滚的长篇概念专辑。2012年，Ian又延续这张专辑出版了单飞专辑Thick as a Brick 2。
后来玩够了前卫摇滚后，乐队转型民谣摇滚，后来在八十年代要玩起了硬摇滚。这支乐队的牛逼之处在于玩什么什么牛逼。1989年，乐队凭借专辑Crest a Knave获得了第31届格莱美奖的“最佳硬摇滚/金属奖”，也是荣获此奖项的第一支乐队。他们战胜了当时如日中天的金属乐队Metallica的包含了金曲One的专辑…And Justice for All，还击败了AC/DC和Iggy Pop。这张专辑的风格经常被拿出来和Mark Knopfler的Dire Straits作比较。
1992年，Metallica终于凭借同名专辑（著名的“黑色专辑”）获得这一奖项的时候，鼓手Lars Ulrich在致辞中开玩笑地说：“首先我们要感谢Jethro Tull今年没发专辑！”Paul Simon也曾做过类似的感言，感谢Stevie Wonder不出专辑之恩。
后来乐队又做了许多不同的尝试，2003年乐队发行了第21张也是最后一张专辑。2011年，Ian宣布Jethro Tull已经成为历史，他开始了个人专辑的创作，尽管如此，在2017年，Ian还以Jethro Tull的名义发行了乐队作品的弦乐演绎专辑Jethro Tull – The String Quartets。
如今这支乐队也跨入了50周年，Ian Anderson长发飘飘金鸡独立吹长笛的造型已经成为了一个文化符号，这支独特的乐队影响了Iron Maiden，Dream Theater，Nick Cave等乐队和音乐人。和Ian一样同样是中世纪和文艺复兴文化爱好者的前Deep Purple的主音吉他手Ritchie Blackmore和妻子Candice Night的民谣摇滚组合还翻唱并和Ian Anderson合作过一些作品。
2001年，乐队出版了一张精选集，Ian Anderson在唱片中写道，他坐在著名的Abbey Road录音室制作这张精选集，而Sir Paul McCartney依然在每个工作日都从Abbey Road的斑马线经过。
Jethro Tull历经44年，成员除了Ian Anderson和在Tony Iommi离队后加入的Martin Barre外，换了一批又一批，这一支传奇乐队为我们留下了无数的经典，那长笛摇滚的魅力与魔法，让人见过一次之后，永远无法忘怀。
Ian Anderson 曾经写下这样的话语：
And he was too old to Rock'n'Roll but he was too young to die.
No, you're never too old to Rock'n'Roll if you're too young to die.
有人说，太老了不能玩摇滚，去死还太年轻？
不！只要你不死得太早，玩摇滚永远不嫌晚！