东汉“摩崖三颂”之《西狭颂》的前世今生
东汉隶书中我比较喜欢摩崖石刻，看重《石门颂》、《郙阁颂》、《西狭颂》，书史上将之称为“摩崖三颂”或“汉三颂”。近几周我一直临习、研究《西狭颂》，对此有了些许认识与感悟。
《西狭颂》颇有几个与众多汉代石刻不同的特点。
1、《西狭颂》是件特完整的石刻艺术作品，集篆题、正文、题记及刻图为一体的完备形制，在历代碑刻及摩崖石刻中实属罕见。它不像其它汉代那些单纯的书法作品，而是有篆额，上书“惠安西表”四个篆书；额右下方有《五瑞图》，刻着黄龙、白鹿、嘉禾、木连理及甘露降及承露人，刻画得活龙活现，实为一绝，是否为当时书家所画不详。图左是正文，石刻形状为正方形，文内隶书字体也呈正方形，颇为少见。后面则是十二行的题名。
2、是“摩崖三颂”中保存最为完整的一块摩崖刻石。《西狭颂》虽凿刻于东汉建宁四年（171）的六月，但直到北宋末年才被樵夫砍柴时偶然发现。这个樵夫攀萝拂藓，在绝壁悬崖发现了这件民族文化的“瑰宝”，功莫大焉！这刻石面处在一处凹陷的山崖上，避免了阳光的直射和风吹雨淋，常年又被藤萝蔓茎遮掩，下方则有深不见底的黄龙潭水。山石险峻，崖壁陡削，人烟罕至，很少有人椎拓，以至保存完好。据知情人说，建国之后这里曾遭山火，将小亭栈道燒毁，文革破“四旧”时期，也有人想毁石灭迹，无奈崖高险绝无法上去，这也属万幸，是上天佑此神石吧！
3、石刻内容透露出古代社会诸多有用的信息。从中可以看出，在东汉灵帝（刘宏）建宁年间，武都郡太守李翕的治地在今甘肃成县一带，他带领隶卒民众在郡西天井山魚峡整修道路，修通了西峡古道，极大地方便了人们出行，德政彰显，造福一方。碑文还说明了当时的武都郡经济富足，生活殷实；李翕为好官清官，施政有方，治下安定；汉代社会以文德化育，民众安居乐业，风气淳朴；汉代重视交通，为打通秦岭天险、修复棧道留下了可靠史料。
4、创造了在摩崖石刻上最早的书家落款实例。秦汉石刻中，书法家落款署名者寥寥。而《西狭颂》则署有“仇靖字汉德书文”字样。仇靖为东汉成县人，为武都郡府一名小吏，史书对此人无甚记载。但从他撰文及书写水平上看，应当之无愧地列入一流书法家行列。
当然，更引起世人关注的是这块摩崖石刻的书法艺术，它在隶书史上的地位显赫，“汉三颂”中的重要一席，为历代学人所推崇。
仅从艺术而论，该如何评说呢！
从年代上说，此摩崖刻于东汉建宁四年（171）六月，为汉隶成熟时期之作。它晚于古隶（篆隶杂陈的渐变阶段），早于八分（在隶书上渐加波磔，以增华饰的字体，大类仍属隶书），应是标准隶书，具有隶书的一般性特征，如字形结体多呈偏方，左右横展，起笔时藏锋逆入，蚕头燕尾，化孤为直，分布均衡等等，但又有卓异个性、独到之美。我看古代学者评其最多的一句概括是“奇纵恣肆《西狭颂》”，是有一定道理的。清末民初，金石风盛，大家、名流争相临习《西狭颂》，竟留下众多的临本遗世，足见此颂的巨大魅力！
既然此刻在汉隶中排这么高的位置，展露出百代风采 ，又有众多的追捧、临习者，必然有其深厚原因，需寻觅端由，剝丝抽茧，力求弄个明白。
撇开历史、社会、考古等价值不说，仅从书法而论，此摩崖石刻实属灿烂的文化艺术瑰宝。
首先，它给人的整体印象是结体、构成方正宽博，显露出正大气象。想那高山嵯峨、摩崖险峻之上，造文刻字，凌空孤悬，蒼鹰与白云作伴，石刻与藤蔓相拥，真乃大手笔、大气象、大襟怀哉！此座摩崖石刻，常年吸收日日精华，生凛然气，具威武姿，犹似汉时大将军的气魄、气概。余多年来一直心仪摩崖石刻，对脾气，合性情，荡胸襟，虽以前从未临过此石，但曾对另一汉颂《石门颂》也日追暮写十数载！再来接触这同一类型的《西狭颂》，爱屋及乌，自然高看一眼！
二是字法朴拙，趣生其间。摩崖石刻擘窠奇书，点画自然率意，不饰粉黛，如壮士山陰道上行，脚底稳健，步履舒缓，风度翩翩，不作小儿态，没有袅娜姿，真乃刻石碑偈中的真名士焉！线条丰腴灵动，浑厚凝重，虚和其间，点画与之顾盼，波磔随意呈现，豪气不见粗野，质朴而不木纳，浩浩然，气轩昂，放逸拙趣流露于山野，洒脱隽秀再现于深山。
三是布局疏朗，神态疏宕。汉人汉字多姿多彩，文脉相承，儒道文化入其心髓，张扬宏肆出生命的原始状态，带兵打仗如此，修道架桥如是，作文刻石亦然。这篇摩崖石刻的歌功颂德之文，实实在在，似内心情感的自然流露，镌刻的巨幅大字，分布在一块四四方方的崖壁上，既庄重又宽博，既疏朗又静穆，而透出来的一种纵逸与疏宕，古而肆，虚而和，意无穷，看似寻常却奇崛，笔力遒劲，神采奕奕，有难以言说之妙。
我常告诫自己，学书要先学精神气质，以道为先，而技其次。学《西峡颂》，须仰望高山之势，通晓山野逸趣，领略四时景色，从大气象大格局上把握。其次才是悟透其艺其理，洞悉笔法之朴，书势之美，章法之奇，结体之异，掌握其奥妙之处。我以为，学习临摹这些摩崖石刻，就要具有博大心胸，从中窥见古人情操之雅逸，书写之高迈。汉代隶书，已达到一个时代的高度，今人需仰望才是。
从技法技术上看，值得格外关注点亦不少。像篆笔入隶，外形是隶，内含篆意，两相融合不着痕迹，使字体遒劲爽健，骨力内敛。像宝盖头，一律如篆字样两边下垂，形成拱形，别开生面。像结字，常有异于常规的构成，在法度之内，又出新的姿势，新鲜奇特，叹为观止。每字乍看上去，都是方正块状，然内里欹侧灵动，活泼可爱，等等，需反复观察，揣摩品悟，方得其中玄奥。