【第140期】音频学《论语·雍也篇第21章》孔子因何主张“敬鬼神而远之”？

音频学《论语·雍也篇第21章》孔子因何主张“敬鬼神而远之”？

6·22  樊迟问知。子曰：“务民之义，敬鬼神而远之，可谓知矣。”问仁。曰：“仁者先难而后获，可谓仁矣。”

务民之义：即致力于引导民众趋向“义”。

这段话的意思是，樊迟请教老师怎样才算是智慧。孔子说：“（为政者）要把精力集中在引导民众尊崇道义上，对鬼神既要尊敬他，又要远离他，这可以说是智慧了。”又问怎样才是仁。孔子说：“讲仁义的人要把吃苦、尽力放在人前，把收获、享受放在人后，这可以说是仁了。”

这一章，是孔子对什么是智、什么是仁的两个重要回答。他有关对鬼神要“敬而远之”的立场，对中华文化影响深远。

怎样理解“敬鬼神而远之”呢？对鬼神敬而远之的态度，就是既要祭祀鬼神，又要“敬而远之”，把它当作一种仪式化的行为，真正的目的还是要引导民众趋向于“义”。同时，也是为了借助民众信仰鬼神的心理，因势利导，通过丧礼和祭礼这样的仪式，教化民众弘扬孝道和仁爱精神，使“民德归厚”（《论语·学而》）。

天道与人道，是中国哲学的重要范畴。《庄子·齐物论》说：“六合之外，圣人存而不论。”“六合”，是指天地四方。鬼神之事，就属六合之外的事物，孔子“敬鬼神而远之”，所持的就是“存而不论”的态度。“天道远，人道迩”（《左传·昭公十七、十八年》），孔子始终关注的是现实世界中“人”的问题。面对现实，以回答实际的社会问题、人生问题为中心，是孔子思想的一个突出特点。“未能事人，焉能事鬼”“未知生，焉知死” （《论语·先进》），“不语怪、力、乱、神”（《论语·述而》），所有这些，都明显地表现出这一特点。

荀子在谈到占卜时，也持类似的态度。他在《天论》中说：“卜筮然后决大事，非以为得求也，以文之也。故君子以为文，而百姓以为神。以为文则吉，以为神则凶也。”

孔子所主张的对鬼神要“敬而远之”的立场，对中华文化产生了极为深远的影响。孔子之教，乃是“教化”之教，而非宗教之教。在他所开创的儒家思想影响下，普通民众对鬼神既信又不信，采取的是有事就拜，没事就搁置一边的实用态度。中国人所追求的所谓“终极关怀”，重在把握今生，认为“修身、齐家、治国、平天下”，“建功立业、光宗耀祖”，乃是崇高的人生境界；“立德、立功、立言”，乃是人生的“三不朽”；人生的终极价值，乃是死后仍然能活在后人心中。

怎样理解“仁者先难而后获”呢？“先难而后获”，就是提倡吃苦在先，享受在后，这是仁者在如何对待自己的工作上应当秉持的基本态度，是一种忠于职守、敬于其业的崇高精神。这种精神为历代的志士仁人所继承，也为当今时代的共产党人所继承，并结合时代特征加以创造性转化和创新性发展，进一步发扬光大。

附：

【原文】

6·21  樊迟问知。子曰：“务民之义①，敬鬼神而远之，可谓知矣。”问仁。曰：“仁者先难而后获，可谓仁矣。”

【注释】

①务民之义：致力于引导民众趋向“义”。

【译文】

樊迟请教老师怎样才算是智慧。孔子说：“（为政者）要把精力集中在引导民众尊崇道义上，对鬼神既要尊敬他，又要远离他，这可以说是智慧了。”又问怎样才是仁。孔子说：“讲仁义的人要把吃苦、尽力放在人前，把收获、享受放在人后，这可以说是仁了。”