徐少平 | 稗子的是是非非
【往期回读】
稗子的是是非非
小纪镇 徐少平
作者徐少平先生，高级教师，吴堡小学原副校长，扬州诗协会员，江都文联会员。爱好音乐、诗文、太极运动及慈善公益活动。多篇诗文论文在各级报刊发表。曾被评为区优秀教师、家庭教育先进个人、优秀教育通讯员，首届江都“最美慈善之星”等。现退休居泰州市海陵区。
农田插秧秧绿时，稻中有稗农未知。
稻苗欲秀稗先出，拔稗饲牛唯恐迟。
今年浙西田没水，却向浙东籴稗子。
一斗稗子价几何，已直去年三斗米。
天灾使然虞胜真，焉得世间无稗人。
这首《种稗叹》是宋朝方回的一首诗。方回曾是宋朝的一个知府，此人为官毫无气节人理，令人不齿，但文学成就不可偏废。尤其有不少反映现实社会生活之作，这首写稗草的，就是其中之一。
稗子，是农村水稻田里最常见的杂草，分水稗和旱稗两种。稗，乃禾之卑贱者也，故字从卑。稗，有小而琐碎的意思，如稗史，指记载逸闻琐事的文字。稗官，是古代的一种小官，专替皇帝搜集街谈巷语，道听途说，以供省览。农村人常说的“败家子儿”，败，就是由稗子演变而来的。
小时候常与母亲一起去到田地里薅草。记得杂草很多，光能叫出名字的就有十几种，有细如竹筷，浅红颜色，农民最恨的”蓼子“；有佯为韭菜，四季常青，有十几片叶子的”回土青“；有长相狂野，摸着温柔的”狗尾巴草“；有专吸庄稼营养，长势旺盛的”莎蘘“；有状如稻麦苗，难以区分彼此的”稗子“。还有千金子、节节草、婆婆丁、原麻草、野慈姑等等。
”第一恶性杂草“的名称，非稗莫属。扬花前的秧棵和稗子的色形相似，非得睁大眼镜，凝神屏息，才不至讹错。时间长了，我逐渐发现，稗子颜色比秧苗深，但在嫩叶阶段，还是难以区分。后来又发现，稗子叶儿有一条模糊的白纹，自上而下，贯穿叶脉，须横竖正侧，左顾右盼，才能看得清。拔起的稗子，在水里荡涤几下，留下沃土肥泥，几株拢起，扎成一团，抛向田埂。那稗子随着呼声，在空中划道弧线，落脚在田埂上，等人收拾。有时在大田中间薅草，便挎一竹篮，将稗子等杂草放入篮内。此时杂草们聚首篮中，犹如一群押往刑场的死囚，在阳光下，蔫巴巴耷拉成一团作可怜状。别看杂草在此时的熊相，其秉性难移，一旦重返土地，便重操旧业，安营札寨，扩张地盘，眈眈于庄稼。那时候，农家人都养着猪羊鸡鸭，稗子之类的杂草，会带回当牲畜的饲料。农家的院子里，甚至堂屋里，满是家禽散发的青草的青涩气息，和粪便的刺鼻异味。
农人必欲除之而后快的稗子，在古时候，却是重要的救荒作物。史书上记载，稗子，是小麦的祖先，经过人们的进化改良，成为现代的小麦。南北朝时期的谢灵运写过”芰荷迭映霞，蒲稗相因依“。稗，解释为小麦，初看时，我以为是译误。后来查资料，才知道原委。在稻麦不普及的古代，稗子也是农人的食粮，可采子捣米煮粥吃，蒸食尤佳，或磨成稗粉皆可。近代，纳西族也曾以稗子为食。《齐民要术》对稗子很推崇，“稗，既堪水旱，种无不熟之时，又特滋茂盛，易生芜秽。良田亩得二三十斛。宜种之，备凶年。”
古代如此，即便现在也曾发挥过救俭岁度荒年的作用。
听村里老人讲过一则故事。三年自然灾害时，由于大跃进运动，以及牺牲农业发展工业的政策所导致的全国性的粮食短缺和饥荒。饥荒来的突然，悄无声息。米饭已是奢望，稀饭成了主食，也会掺着大块的白萝卜、野菜，偶尔有胡萝卜点缀其间，家人便不胜欢喜。
邻居徐三叔，和大部分人一样，缸中常是底无粒米。不过，他家有一块种不出庄稼的”八边地“，随意撒了些稗子种，哪知”无心插柳柳成荫“。稗子旱涝保收，不需治虫施肥，却丰硕异常。一家人乐颠颠收了稗子，他们家靠稗子，度过了最困难的时日。而且三叔人心善良，还用稗子救助了不少邻里。稗子做饭太硬咬不动，只能用石磨磨细成稗粉，做成稗子面饼。这种面饼，只能少量吃，吃多了，会胃胀便秘。
有一天，三叔家的大人要去办事，出门前叮嘱三叔在家看着锅。农村的灶火你不添柴，它自己就熄灭了。让三叔看着，不是怕干锅，主要是防备被人偷吃了。那时能吃的已经很难寻找了，有一段时间，连野菜也找不到几根。三叔嘴上答应的挺好，可他那会儿是小学生，正是贪玩的年龄。等大人出去了，他就想出门玩一会儿，这一玩把正事给忘了。等到他想起来跑回家时，家里摊上大事了。原来三叔出门玩的空隙，正赶上外村的一个远房表哥跑来想借粮。这个表哥已经饿得头昏眼花，两腿发飘，看到一锅刚蒸好的稗子饼，不管三七二十一，急吼吼连吃了几个，吃饱了再喝水，结果人被撑死了。当时饿死的人不少，吃撑死的还真是奇闻。
《农政全书》就劝农人种稗，以备不测之年。”稗多收，能水旱，可救俭岁。下田种稗，遇水涝不灭顶不坏，灭顶不逾时不坏，故宜岁岁留种待焉。”
稗子，虽与稻麦不敢同席，但能救灾，还可以酿酒。彼时，常有港口乡一卖酒老者，走街串巷卖大麦烧和稗子酒。他的船有时候停在村前中夹河的码头。只要他泊船开坛，老远就闻到酒香，真是酒香不怕巷子深。父亲每每叫我拿着空塑料壶去打酒。印记里，大麦烧香味浓郁，度数高，稗子酒醇厚些，略带苦尾子，但几口下去，则甜润绵口。我常用壶盖偷偷倒些酒，先品为快。有一次，大概多喝了几口，父亲还自言自语“这酒好像分量不足，老头子不厚道。”庆幸父亲信任我，没闻我的嘴巴，也没有去对质。大概我喝酒就是从喝稗子酒开始的。稗子酿酒，我们这里人是不会的。酒的原料从何而来？稗子在故里并不广植，农田去之唯恐不及，谁会引狼入室？总不至于在到稻田中一一捋吧。虽然能集腋成裘，到底杯水车薪，这点零星屑子，是酿不出美酒的。
事物都是一分为二的，稗子也一样。它在农村，被冠以第一害草，是因为它吸肥贪婪，稗草肥硕，而稻秧却萎糜。主客颠倒，农人岂能容忍？必将除之而后快。
是不是建议水稻专家袁隆平们，研究一下稗子，将它改良成产量高，子粒大，质地软的食粮。那样定能减少施肥、治虫、浇水的麻烦，或许又会喝到那醇厚绵口、回味无穷的稗子酒呢。