光绪十九年的高考弊案

光绪十九年的高考弊案

1871年辛未科的科考并未在历史上留下多少痕迹，几乎可以用《万历十五年》的英文标题”nothing significant”来形容。只是那一科同榜进士中的两个人后来演绎了一个著名的高考弊案，而有人追溯到这个时点。

22年之后的1893年，为了迎接“每逢万寿必疆无”的太后的大寿，清廷特地举办了一次恩科，这一科称之为癸巳恩科。

辛未科三甲第三十五名周福清，托请同科的二甲第十七名殷如璋关照包括自己儿子在内的五名子侄。此时的殷如璋，正出任周福清家乡浙江的主考。

周福清请托的方式很有科举时代的代表性。

因为科考都是考文章，所以通过“常用词检索”的方式作弊就比较方便。就是在考卷上出现独特的字词，考官看到这几个独特的字词就知道是谁的文章了。这种作弊方式隐蔽性强，且较为文雅，不太容易被读书人当场拒绝。

周福清告诉殷如璋，他的这五个子侄，在卷面上都会写上“宸忠”、“茂育”四个字。

见字如面，你懂的。

但这种方式约束力太弱，仅凭交情和这几个字词还远不足以让主考官直接点名。毕竟，有交情和能想出几个独特字词的人不止一个；毕竟，这主考也不是那么容易拿到的，是吧？

必须辅之以其他手段！周福清门儿清得很，按照市价每人2000两银子，五人合计一万两白银，随同请托的纸条，银票一并奉上。

1893年9月7日，晚，月明星稀，乌鹊南飞。殷如璋的船刚刚停在苏州阊门码头，一个名叫陶阿顺的人求见殷大人。陶阿顺的身上带着周福清请托的信件和银票。殷如璋心领神会，但不便当众拆开，便搁置桌旁，表示不在意的样子，让陶阿顺先回去。

事情发展到这里一切都很顺利，周家五个应考的年轻人似乎可以高枕无忧。

然而，陶阿顺是个实在人，刚到周家做用人没几天，主奴之间尚未达到亲密无间的程度，这么一笔巨款随手就送出去了，实在有些放心不下，心想：殷大人收了钱写个条儿，我拿了这条儿也好回周老爷的差。

这大概是让周福清最后悔的一件事了，典型的用人不当嘛，哪有送人钱财要人收条的道理？

陶阿顺不管，大声嚷嚷：哪有收人万两银子不写个收条的事儿？

咳咳，据说，这殷大人并不是不通人情世故，也不是清廉如水，要不是当时副主考周锡恩（一说是苏州知府王仁堪）同时在船，估计钱也就收了，事也就办了。这种事只能天知地知，不能他知，可偏偏有人同船看到并听到了，殷大人只好公事公办，扣押陶阿顺，交由苏州知府处置。

周福清倒也爷们。据说王仁堪等人在庭审的时候有意为之开脱，周福清浑不领情，公堂之上供认不讳：大家都如此，我独做不得？况且，这钱也没送出去，事也没办成，顶多算个未遂。

朝廷可不这么看。科举为国选材，在很大程度上关系国家命脉，其权威性和公正性不容玷污，发现弊案，必定严惩！本案人证物证齐全，嫌犯证言也与物证人证形成了证据链，众目睽睽，白纸黑字，不可抵赖。

审理之时官员们揣摩上意：年后就是太后大寿，上上下下都在营造喜庆祥和氛围，不宜多开杀戒。层层审理，多方开脱，刑部没有判处周福清死刑，而是提出了充军的判决建议。

照例，先由刑部拟罪重，后由皇帝御笔改轻，以显示皇恩浩荡，也就是说最后的判决结果理应好于充军。可没想到，年轻的光绪皇帝想重振朝纲，从科举除弊开始，于是下诏：

“科场舞弊例禁綦严，该革员辄敢遣递信函，求通关节，虽与交通贿买已成者有间，未便遽予减等，周福清着改为斩监候，秋后处决，以严法纪，而儆效尤。”

这就苦了周家的妇孺，他们多方筹集款项，打通关节，寻求轻判。因为虽然是死刑，但执行时间在“秋后”，这就有了操作时间，况且，秋后决不决，还需要皇帝再次批示，而天心难测，且皇恩总是浩荡的，也许心念一转就笔下留人了。

要让皇帝笔下留人，惯常的操作是在递交给皇帝的折子上做手脚。为了显示皇帝的“宅心仁厚”，每年秋决的时候总不会把当年判斩监候的犯罪全部杀掉，总要留下一些。按照习惯，皇帝会把上面一排名字画个勾，没有划勾的名字，这一年度内就不用执行。

可是，要把周福清的名字放在下一排而不是上一排，只有钱能做得到。而与命相比，钱又算什么呢？

就这样，每到秋天，周家都要花费大笔银子上下打点，以求得御批当中的皇恩浩荡，银子就哗哗地流出去了。

八国联军侵华期间，多所监狱中的犯人乘乱逃跑，清廷平定之后，决定凡能投案者悉予免罪，新任刑部尚书薛允升依此例奏请赦免周福清，于是1901年3月19日，周福清被赦免了，而此时，他已经在浙江臬司监狱中战战兢兢地度过了八年。

在狱中八年，周福清虽随时悬着达摩克里斯之剑，却也过得清闲，有小妾潘大凤和孙子周櫆寿在监狱之外“陪狱。”年轻的周櫆寿还在杭州遇到了自己无疾而终的初恋，而潘大凤在周福清去世之后，却跟着櫆寿的一个混混朋友私奔了。

周福清下狱之时，周櫆寿的大哥樟寿只有13岁。父亲肺痨，祖父下狱，长房长孙的樟寿只得在众人的指指戳戳中奔波于当铺与药铺之间，而父亲死后，只得随母回到乡下，沦为众人眼中的“乞食者”。

周福清1904年去世。那年8月，周樟寿在日本仙台遇到了他尊敬的老师藤野严九郎。后来，他从幻灯片上看到了被日本人处死的清国人，觉得这些以间谍罪被日本人处决的清国人在体格上并没有多大缺陷，却在思想上完全麻木，学医又有什么用呢？

再后来，经过一个假期的彷徨之后，就离开仙台到了东京，弃医从文。

周福清去世15年后，在北京站稳脚跟的周樟寿回到故乡接家眷，看到了周福清写了大半辈子的日记，觉得周福清的日记太无聊了，写的都是什么时候买了个小妾，小妾又生气了之类，一把火全烧了。