汉武帝茂陵是西汉第四代第五位皇帝汉武帝刘彻的陵园
汉武帝开创了西汉王朝最鼎盛繁荣的时期，是中国封建王朝第一个发展高峰。他的雄才大略、文治武功，使汉朝成为当时世界上最强大的国家，他也因此成为中国历史上伟大的皇帝之一。汉武帝是中国第一个使用年号的皇帝。其在位期间，曾用年号有：建元、元光、元朔、元狩、元鼎、元封、太初、天汉、太始、征和、后元。从1962年至90年代初先后在茂陵陵区开展了5次考古调查发掘工作，大体上确定了茂陵的组成部分，发现了部分外藏坑，发掘出土了一批珍贵文物，但是由于当时种种客观条件的限制，均未能对陵区重要遗迹进行全面细致的考古调查和勘探，所形成的考古资料仅限于局部，难以反映出整个陵区的布局和结构。
西汉帝陵是大遗址保护项目之一，茂陵是西汉帝陵的重要部分。汉武帝时期，国富民强，具备修建大规模陵园的经济保障。茂陵陵园的建设有着承前启后的重要作用，对后代的帝王陵寝建设有深远的影响。深入了解茂陵的遗迹分布情况和性质内涵，为大遗址保护规划和考古研究工作提供科学、全面、详实的资料，保障西汉帝陵的大遗址保护工作的具体实施，根据国家文物局《关于<西汉帝陵考古工作方案>的批复》（文物保函【2006】1087号）的文件精神，陕西省考古研究院、咸阳市文物考古研究所、茂陵博物馆联合组队，于2006年9月至2008年初率先对汉武帝茂陵进行了全面调查和重点勘探，调查、勘探总面积达13平方公里。茂陵陵区由茂陵陵园、茂陵邑、陪葬墓、修陵人墓地等四大部分组成，分布范围东西约9.5、南北约7.0公里。茂陵陵园位于陵区的中央，以园墙、围沟形成平面呈东西向的长方形，陵园园墙东南部被平整土地破坏，无任何遗迹存在，南、北门址也由于现代公路的破坏，形制不清。在茂陵陵园内分布有帝陵陵园、2座墓园、8座陪葬墓、11处建筑遗址、外藏坑400座、祭祀坑7座。这些遗迹单位合理的规划分布，使茂陵陵园布局紧凑、功能完备。茂陵邑位于陵区的东北部，以围沟围绕形成，平面呈东西向长方形，有“三纵七横”道路将其分割成居住区、手工业区等。陪葬墓分布在茂陵陵园的周围，钻探确认有113座（组），其中东侧较为集中，墓葬等级较高。另外，茂陵陵区还具有完备的道路系统。汉武帝陵园是茂陵陵区的核心，也是茂陵陵园的核心，汉武帝陵园包含封土、墓葬形制、外藏坑、陵园几个部分。帝陵封土四周围绕有园墙，形成平面呈方形的帝陵陵园。四墙间距封土为80－86米，园墙四面正中各设一门。四角均建有角楼或角阙之类的建筑。汉武帝帝陵封土位于帝陵陵园中心，现存形状为覆斗状。底部边长东243、南238、西243.2、北240米，顶部边长东36、南41.6、西39.2、北41.7米，现地表上残存高度48.5米。封土正南立有清代陕西巡抚毕沅书写的“汉孝武帝茂陵”石碑，以及国家、省级重点文物保护单位标志碑。茂陵帝陵陵园内，帝陵墓室周围呈放射状分布有150座外藏坑，其中东侧37座；南侧34座；西侧39座；北侧40座。每侧的外藏坑相互平行，靠近墓室的一端基本位于一条直线上，部分外藏坑叠压在封土之下。东西两侧的外藏坑为东西向，南北两侧的外藏坑为南北向。外藏坑平面多呈长方形，最长的达100.8米，最短的仅3米，宽度大多在4米左右，最宽的为7米，最窄的仅1.4米。大多有斜坡道。茂陵陵园平面呈东西向长方形，方向82°，东西2080、南北1390米，墙体宽2.5－3.5米。东墙位于卫青墓封土西侧70余米处，南墙至咸阳原边缘，西墙至留位东坡村中部，北墙至策村北侧。园墙在现代地面已无任何遗迹，全部掩埋于地下。茂陵陵园内，园墙与帝陵陵园之间分布有大量的外藏坑，总数达244座。这些外藏坑成组分布，大体可以分为7个区。每区的外藏坑排列较有规律，分布较为密集，或全部方向一致，或一定数量的坑方向一致。茂陵陵区共发现建筑遗址12处，其中1-11号建筑遗址分布于茂陵陵园内。这些建筑遗址距离帝陵陵园有远有近，面积有大有小，形制结构各不相同，性质、用途应存在差别。茂陵陵园内陪葬墓共有10座，李夫人（M1）、“次冢”（M2）现存有封土，另外8座陪葬墓整齐的分布在陵园东北角。茂陵陪葬墓分布在茂陵陵园周围，以东部数量较多，等级较高。茂陵陵园外陪葬墓分布区域：1、茂陵邑以西，和茂陵陵园之间的区域，代表有卫青、霍去病、金日磾墓等；2、茂陵陵园东司马道以南的台地上（即茂陵邑以南），代表有阳信冢等；3、茂陵邑以东，代表有霍光、上官桀墓等；4、茂陵陵园以西，西司马道两侧；5、咸阳塬以南，零星分布有陪葬墓，代表有“三冢”等。除茂陵陵园内10座陪葬墓，截至目前确认113座（组）。其中保留封土的有15座，有卫青、霍去病、金日磾、阳信侯、霍光等墓；拥有独立陵园的5座，有卫青墓、霍去病墓、上官桀墓、M14、M15。墓葬形制为竖穴土圹墓和洞室墓，墓道方向分布随意，四面均有。墓葬规模不一。这些墓葬，是通过调查获取信息，再钻探确认，相信还有数量众多的陪葬墓尚未发现。茂陵邑位于茂陵陵园以东偏北，西距茂陵陵园东墙370.5－380.5米，西距现茂陵博物馆东墙19.8米，西距M13（金日磾）封土仅为4.0米。茂陵邑钻探未发现墙垣迹象，以四面围沟确定其城邑范围，以茂陵陵园东司马道北沟为其城邑的南沟。西沟至史村东部，东沟至陈阡村东部，北沟至陈阡村北。茂陵邑平面呈西南－东北走向的长方形，东西长1813.8－1844.5米 ，南北宽1534－1542.7米，面积2.85平方公里。茂陵博物馆建立在茂陵陪葬墓之一霍去病墓前，是以汉武帝茂陵、霍去病墓及汉代大型石刻群而蜚声海内外，融文物、古建、园林于一体的的西汉断代史国家二级博物馆。1956年3月成立，时称茂陵文管所，1979年12月晋升为博物馆并正式对外开放。茂陵博物馆总占地面积49.2万平方米，建筑面积1.61万平方米，开放区域有汉武帝帝陵陵园、霍去病墓园、金日磾墓园、卫青墓园；展厅面积2370.42平方米，有“西汉出土文物菁华展”“汉茂陵历史文化菁华展”“霍去病墓石刻陈列展”“霍去病生平展”“汉武帝故事造像展”等陈列；拥有各类文物藏品5194件(组)，其中国宝文物14件，占咸阳地区国宝总数的70%，目前陈列展出有260件(组)，尤以再现西域天马雄姿的鎏金马、构思巧妙的四神纹玉雕铺首、气势磅礴的霍去病墓石雕以及刻有“阳信家”款识的铭文铜器等珍品举世瞩目。来源：茂陵博物馆