它是人类历史上最牛的公司，以前没有，以后估计也不会有。它有多牛？可以制定法律审理案件，可以收税铸币，可以组织军队，甚至可以宣战媾和和缔结盟约。您该问了，这货哪是公司啊，甚至不是黑社会，绝壁就是个国家啊。
很多人对这个名字肯定如雷贯耳。英国东印度公司出现在中学历史课本上，起码有两次。第一次，出现在中国历史的鸦片战争。鸦片战争为什么爆发？因为控制了当时世界最大的鸦片生产的英国东印度公司，拼命向中国大量贩运鸦片，激怒了清政府禁烟烧鸦片，触犯到英国商人的利益，于是在东印度公司的压力下，英国国会以271对262票的微弱优势同意出动军队对中国动武。第二次，出现在世界历史的美国独立战争。话说，美国为何闹独立啊？导火索是波士顿倾茶事件。当时，北美殖民者为了反对东印度公司对美洲倾销库存茶叶，一怒之下将东印度公司运来的整船茶叶倾入波士顿湾，就此引发英国严打，然后才打响来克星顿的第一枪，美国打败英国赢得独立。不知道是不是巧合，美国的国旗，和东印度公司的公司旗，相似程度极高，莫非美国是暗暗在向这个幕后推手致敬？
1801年至1874年东印度公司旗帜
一家公司，搞出两场战争，一场加速了一个衰老帝国的灭亡，一场催生出一个新兴的世界强国。哦，对了，它还摧毁了另一个庞大的莫卧儿帝国。你说，这家公司的“历史底蕴”有多深厚！那么，两起事件中，为何堂堂英国政府要巴巴的为东印度公司站台？难道英国女王是公司最大股东？这么说也不算错。我们来看看这个史上最强公司是怎么发家的。
1600年成立的东印度公司
英国东印度公司创立于1600年，最初的正式名称比较土，也比较直截了当：“伦敦商人在东印度贸易的公司”。它不是独资公司，而是股份公司，125个野心勃勃的伦敦商人是原始持股人，资金为7.2万英镑。英国十八世纪前就是商人决定一切，英国女王伊丽莎白一世大力支持，特别授予公司“皇家特许状”，给予它在印度贸易的特权，一开始定的年限是21年，谁也不曾想到，这个特权却维持了整整258年，才由另一个英国女王维多利亚女王宣布废除。
英国女王伊丽莎白一世
于是，扛着女王陛下的招牌，有着一百多个股东的撑腰，东印度公司信心十足地开往东印度。东印度，大不列颠的皇商来了！印度，在欧洲人眼里一度是个黄金遍地的富饶之国。哥伦布十五世纪发现新大陆美洲，却固执的认为那就是传说中的印度，后来欧洲人称美洲为西印度，真正的印度（包括马来群岛）为东印度。当时印度大陆的统治者是谁？会允许英国公司开业吗？莫卧儿帝国，一个蒙古帖木儿后裔在印度建立的帝国，当时统治着大部分印度次大陆地区，在十七世纪正是其国力鼎盛之时。但是，相对我们大清帝国对洋人的严防死守，莫卧儿帝国的几任皇帝却豪爽开放，高高兴兴地答应英国人：可以在任何你们愿意的地方居住，可以在印度任何地方自由的贸易，我的总督和长官给予你们任何可以给予的帮助。
东印度公司在皇帝许可下修筑的要塞
看看，多么优惠的政策扶持力度，这公司还能不发达吗？话说，莫卧儿的皇帝只看中英国商人的贸易能力，却远远想不到引狼入室的严重后果，从结果上看，真的很傻很天真。东印度公司的业绩进展很顺利：在苏特拉设贸易站，在马德拉斯建商馆，到后来居然买下了一块宝地：位于孟加拉湾恒河口岸的加尔各答。
公司在这里设立贸易总部，把印度的农产品、工业原料源源不断运回英国，再从英国运来纺织品，从中获取丰厚的利润。
一个家境一般、姐姐妹妹没嫁掉的英国人，到达印度公司工作后几年，给家里人写信的第一句话就是：我在这里过上了做梦也想不到的好生活。我给姐姐妹妹各寄回两千英镑，让她们早点嫁掉……
东印度公司孟买军团的炮手
东印度公司的实力越来越强，除了做农产品、纺织品生意，还垄断了鸦片、食盐和烟草贸易，生意越做越大后，公司在马德拉斯、加尔各答、孟买修建了军事据点，招募了一大批荷枪实弹的英国雇佣兵。成为“国中国”的东印度公司越来越跋扈，印度人终于忍不住了。孟加拉的印度总督赶走了英国人，收回了加尔各答，双方正式开战，人数只有几千的公司雇佣军，于普拉西战役中大败数万印军，杀死总督，抢空了孟加拉国库，随后又打败了法国人，武力占领了迈索尔土邦。
1800年，东印度公司鼎盛时的公司总部
印度，历来就是个宗教、民族、种姓、地区矛盾林立的国家，大小城邦互相内讧，英国人通过武力进攻和政治贿赂一一击破，终于取得了在大半个印度的实际权力。1767年，英国议会通过了“东印度公司管理法”，原加尔各答的省督改称总督，由英王直接任命，代表英国政府全权管理英国占领下印度的全部领土。至此，东印度公司最终变成了统治印度的殖民主义政府，完成了它鼎盛的公司伟业。
一块范围如此广阔、人口如此稠密的次大陆，却沦为英国人敲骨吸髓的殖民地，英国人才能在18、19世纪扩张成日不落的世界第一帝国。当然，当年引狼入室的莫卧儿帝国就惨了：到了十九世纪中叶，莫卧儿末任皇帝巴哈杜尔二世被放逐。莫卧儿帝国消亡。于是，在东印度公司到来之前很繁荣富庶的印度，终于在以后成了被西方人鄙视的“落后国家”。1858年，因为内部腐败贪污和频繁镇压起义，财政入不敷出的垂老东印度公司，终于被英国政府正式解散。由英国政府取而代之直接统治印度。《泰晤士报》在其解散时发表评论：“在人类历史上它完成了任何一个公司从未肩负过，和在今后的历史中可能也不会肩负的任务。”
东印度公司消失了，但这家活的比很多朝代还长久的人类最强公司，给世界历史留下了难以磨灭的深深烙印。虽然它已不在江湖，但江湖仍有它的传说。沾满了血腥的东印度公司已消亡百年之久，但它的阴影仍持续的影响着后来的世界。曾被东印度殖民过的印度现在还未完全解决温饱问题。由东印度公司输入鸦片而引发鸦片战争的中国到现在还处于发展中国家。曾因东印度公司获利巨大的英荷法丹等国家，则摇身一变，成为了高度发达和高福利的“文明国家”，那时掠夺的财富让他们的后人仍受余荫。从长远来看东印度公司这种高度垄断的商业模式甚至影响了全球自由贸易的进度。当然东印度公司在历史中也并不是全然无用，至少它实践了股份制这一公司形式的可能性，也为现代企业管理提供了例子，可以说现代企业制度的发展绝对离不开东印度公司的案例。但是无论如何，这种沾满血腥的公司，必须连同它的国家被钉在历史的耻辱柱上。
