没有了阿盖尔矿，澳洲钻石资源还剩下什么？
今天咱们就来看一看两个被忽略的老矿。
艾伦德尔矿（Ellendale）
还记得去年八月份，我在《钻石观察》写过一篇关于“紫色荧光”的文章，里面就提到了艾伦德尔矿。
艾伦德尔矿位于澳洲西部，2002-2015年间共开采了130万克拉的钻石，并曾经一度包揽了全球50%的黄钻产量。按道理说这是一个品质很不错的钻石矿，但由于产出实在太少，而且那时的黄钻价格并不高，所以导致了东家金伯利钻石公司（Kimberley Diamond Company）不得不停止了开采工作。
有意思的是，就在它大面积停采后没多久，2017年的时候，艾伦德尔矿发现了一枚8.43克拉的黄钻。别看这个重量级别放在全球范围比较并不大，但它却是澳大利亚出土的颗粒最大的“金丝雀色”（canary coloured）钻石之一。
其实艾伦德尔矿一直都是国际上众多巨头关注的焦点，其中就包括了大名鼎鼎的Tiffany。2009年的时候，Tiffany还跟矿区签过一个短期合同，承包了那儿生产的黄钻。不过这些都是小插曲，咱们大概了解一下即可。
2019年，当时西澳矿业部长比尔·约翰斯顿（Bill Johnston）邀请了两家公司来共同开采艾伦德尔矿。这两家公司分别是Gibb River和IBDH（India Bore Diamond Holdings）。约翰斯顿应该是在为次年关闭阿盖尔做准备，所以在邀请这两家公司入驻之前，据说西澳政府已经“秘密地开展了一些矿区的工作”，包括私底下举行一些招标会之类。
这个消息公开之前，西澳政府早已表示计划投资23万澳元重启艾伦德尔。
后来的情况证明这是一个正确的决策，因为IBDH很快就发现了三枚大颗粒黄钻，它们依旧散发着紫色的荧光。这种荧光在全球带荧光钻石中的占比仅为25%-35%。
关键是艾伦德尔的黄钻价格在同级别钻石中比较低廉，2015年后黄钻的市场价格在不断攀升（有统计说涨幅为30%左右），这令投资者欣喜若狂。
2021年3月，Gibb River以670万澳元的价格把自己的开采股权卖给了勃艮第钻石矿业公司（Burgundy Diamond Mines）。
梅林矿（Merlin）
梅林矿位于澳洲北部，1998年开始开采，一直到2003年关闭。在短短的六年时间里，梅林矿产出了50万克拉的钻石，不过其中居然有65%都达到了宝石级！相比阿盖尔的5%，梅林矿的钻石品质极高。
梅林矿曾经因为在2001年发现了一颗重达104.73克拉的白钻而震惊整个澳洲（这是澳洲出土的最大颗粒白色钻石），随后发现的35克拉棕色钻石和一些小颗粒蓝钻也逐渐提升了这个矿的地位。
2016年，澳洲政府重启了梅林矿的勘探和开挖工作。当时梅林已经经历了三任老板：力拓集团（Rio Tinto）、阿什顿（Ashton，我在去年9月的文章中有介绍）和梅林钻石矿业公司（Merlin Diamonds，前身叫“北澳钻石公司”）。
但是可惜的是，梅林钻石矿业公司在2018年从澳交所正式退市了，这给梅林矿的重启工作带来了很大的打击。
时间到了2020年12月，也就是阿盖尔矿关闭后的一个月，Lucapa公司突然表示对梅林矿很有兴趣。Lucapa公司之前我介绍过，它在安哥拉的Lulo矿被誉为“全世界单克拉价格最高的钻石矿”。疫情期间Lucapa过得很惨，不过好在公司上下齐心，780名员工主动要求减薪度过难关。
业内当时觉得很奇怪，为什么这个重心放在非洲的公司会突然对澳洲钻石感兴趣了呢？这个问题的答案恐怕只有Lucapa高层才知道。
就在上个月末（5月25日前后），Lucapa官宣已经以1780万美元的价格完成了对梅林矿的收购工作。
……
艾伦德尔和梅林都是曾经创造过传奇、但后来被遗弃的老矿。37年来，它们一直活在阿盖尔的阴影之下。现在阿盖尔关闭了，或许艾伦德尔和梅林即将迎来新的“春天”。
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