从十二生肖的翻译，看东西方思维的差异

一光

东北老男，敞履宽衫；勤于思考，以防脑瘫。02-11 16:23

中国羊年过的是哪一种羊年，这曾让西方人弄不明白，甚至还讨论一番，鼠年好像也是如此，今年是牛年，据说在西方也遇到了同样的纠结。

其实细想来，人家的讨论也不是没有道理，羊有各种羊，鼠有各种鼠，牛的情况亦如此，那你们到底过的是那种羊年，何种鼠年，什么牛年，这不应该弄清楚吗？可这类的问题，为什么在中国人这里却不是个问题呢？这表明看，是语言或翻译的问题，而实质反映的则是思维的差异。

大体说来，中国人看问题比较宏观，且具有涵盖形，而西方人看世界多是微观，是故更具有分辨性。这也可以解释为什么一些比较微细或精致的东西，如化学、机械、解剖，以至“精英”什么的，多是出自于西方。而即便是对宏大的宇宙的认识，西方人也是从牛顿力，伽利镜一类的更微妙或精细的东西入手而获得，可中国人仅用了两个字，一个词，就把他全概了——“宇宙”，且仅此为止，而不屑于细究其中。

还有：中医看的是人，而西医看的是病；中药必是方剂配伍，而西药则是分子结构，这也很能说明二者的区别与不同。

正是由此思维方式或方法的差别，又经过了历史性的沉淀，便固化成了区别性的文化内涵，于是也便有了“羊”、“鼠”一类的不是问题的问题。具体地说，“细毛羊”、“粗毛羊”、“大角羊”，或 “大老鼠”、“小老鼠”、“米老鼠”，这都是西式的认识或了解，而中国人讲究的根本就不是这个。由具体的羊身上所体现、抽象或概括出来的，诸如温和安祥、静心素养、幸福美好、喜庆洋溢、党群庠序——等等，这才是中国人的思维之所向，文化之所在。

而这十二生肖，也都是各有涵盖，大致说来：“鼠”——聪智，“牛”——任劳，“虎”——威猛，“兔”——多子，“龙”——威严，“蛇”——神秘，“马”——厉行、“羊”——温顺，“猴”——机敏，“鸡”——守时，“狗”——忠诚，“猪”——康泰。总之，这“——”前面的是动物，而其后面的，就都已经是人性或者说是文化性的，即是从动物身上抽象出来的，是属于人文性质的概念了。也所以，西方人搞不懂这些。

当然，这其中也可能是有一个语言运用方面的技术性的问题，即在英语或其他欧洲语言中，“羊”、“鼠”这种涵盖性的语词概念可能是没有的（我不懂外语），所以才有所纠结。而这种没有即缺失本身，也仍然是源于宏观思维的缺欠。

据传羊年时纽约时报的一篇相关文章的标题是这样的：“中国农历新年就要到了，是庆祝各种有角反刍动物年”——我笑，这大概是西方有关中国年的最高水平的理解了。但不知这鼠年之“鼠”，牛年之“牛 ”又会有一个神马水平的解说。