故楚军事要塞当阳大林
牛 军
大林堡遗址远眺
引言：在楚国历史上，有一位了不起的国王，这就是"问鼎中原"的楚庄王。他励精图治、开疆拓土，奠定了楚国强盛的根基。然而，在他继位之初，却内乱不止，群蛮入侵，几近迁都，差点灭国。危难中，"一鸣惊人"的楚庄王安内攘外，亲自领兵于当阳大林，举全国之力打赢了这场"庸楚之战"，自此，扭转国运，楚国中兴。
大林堡下月亮河。
故楚军事要塞大林城堡，位于当阳市淯溪镇廖家垭村境内。堡寨建在一座山头上，四周群峦簇拥，是一处一夫当关万夫莫开之所。大林堡与其周边的几个堡寨遥想呼应，形成了战略屯兵的军事场所。据当地群众讲：过去大林堡上为石块砌成的城墙，城头上有铁铸的土炮。如今城墙拆除殆尽，铁炮也不知去向。可是登高远望，山山水水尽收眼底：岗岭起伏，山寨相望，纵横交错，雄视远方。
武王建造大林 穆王酿造危机
大林堡始建于何时？楚史专家认为：大林堡为楚武王时期所建。楚武王克权以后，不断扩展疆域，一心问鼎中原，对抗周室。他的烈祖熊渠曾说过："我蛮夷也,不与中国之号谥"，表达了楚人有称霸南方的意愿。到了他这一代，认识到要想有所作为，必须向北发展。因此，他说："我有敝甲，欲以观中国之政，请王室尊吾号"，意有挟天子以令诸侯之势。在他建造季家湖郢都的同时，建造了大林堡。大林堡既能起到拱卫郢都的作用，又能成为北上的军事基地。大林堡及周边城堡建成后为楚国的发展起了重要作用。公元前687至前682年楚文王灭申、吕、息、曾、应等国，公元前678年楚文王灭邓，公元前622至前617年楚成王灭蒋国和番国，军队及物质除部分通过汉江水运外，大部分通过大林堡运往前线。文王、成王时代，把自己的势力范围逐步扩展到了中原地区，并大力开拓了江南，为楚国的强盛打下了基础。但在穆王时期，因治理不力，为楚国埋下内乱的种子。
楚国的政权更迭都是血腥的。楚武王杀侄自立；楚成王是杀兄夺位；楚穆王是逼父上吊而死，自立为楚君。年少的楚庄王继位时，那些不为穆王重用的大臣，开始拥兵自重并心存邪念。楚国东边的淮南一带是楚穆王时刚依服于楚国的群舒。此时，听说楚国换了君王，又开始闹腾，想联合起来对抗楚国。坐楚国群臣头两把交椅的楚令尹成嘉和太师潘崇亲自出马，跑去平定叛乱。留守在郢都的楚庄王的师傅斗克串通公子燮乘机发动叛乱，秘密派人前往军中去谋杀成嘉，结果失败。随后斗克和公子燮挟持楚庄王向商密逃亡，最终被楚大夫庐戢梨与叔麇在襄樊一带诱杀。楚庄王还郢。
这次贵族暴乱，使楚国元气大伤，北面依服于楚的陈、郑、宋、蔡等国又改服于晋。邻近楚国西北的群蛮一看这势头，认为楚国已无力称强，也时常在边境骚扰。此时的楚国危机四伏，内忧外患。
大林堡附近五峰寨遗址。
群蛮乘机叛乱 大臣众议迁都
楚庄王执政的第三年，楚国发生大饥荒。这一年是公元前611年。楚国西北部的群蛮认为到了伐楚的最好时机，首先是山戎族袭扰楚国西北边境，一直打到阜山。楚国人组织防御，加强大林一带的布防。一直臣服于楚国的庸国也发动群蛮造反，而前不久才被楚国征服的麇国人也带领百濮部落在选地集结，准备进攻郢都。各地的告急文书雪片般飞往郢都，各城各地都开始戒严，空气中弥漫着一种紧张的气氛。天灾人祸逼得楚国几陷崩溃。而那位被挟持过的君王，却一如既往地躲在深宫之中，整日打猎喝酒。其实，公子燮叛乱之事已给涉世未深的楚庄王打了一剂预防针，要铲除异己，自己必须有强大的力量。当时羽翼未丰的楚庄王，也只能按兵不动，以声色犬马来麻痹对方，暗中观察时局，寻找能全力支持自己的人。正好出了两个能冒死劝他的人，一个是伍举，一个是苏从，也就是这两个人造就了楚庄王"一鸣惊人"的故事。
当阳出土的战国时期虎皮斑巴式剑。
这场战争，史家称之为庸楚之战。战争的初期，楚国是处于被动的一面。多数臣子认为打不赢这场战争，有人建议迁都，把郢都迁到楚国的丘陵地带坂高，大多数臣子认为可行。时任工正的蔿贾却力排众议，他说："迁都不可行。我们能去的地方，敌人也能去。"楚庄王一脸疑惑，便急忙地问他有何对策。蔿贾说："我们只有主动出击，擒贼先擒王，只要我们打败庸国，其它蛮国会自然逃遁。" 蔿贾向楚庄王进一步分析了这场战争起因和结果。他说："麇人与百濮族，认为我国处于饥荒年，没有打仗的能力，所以，他们才讨伐我们。如果我们仍能强军出师，他们一定会害怕，自然会各自跑回自己的家乡，哪还有心为别人着想？"蔿贾的意见很明确，庸国是这场叛乱的主角，只要把庸制服了，群蛮百濮自然慑服自退。如迁都，是自己被动挨打，你迁到哪里，他也可以打到哪里。楚庄王有了忠直之臣伍举和苏从，现在又有谋事能臣蔿贾大夫，他决定甩开膀子大干一场，去打赢这场战争。
五峰寨天保门残垣
联军攻楚受阻 大林城堡御敌
庸、戎等诸侯国组成的联军，由西北向东南挺进楚国。一路上，最得意的庸国国君对其他国君说："只要我们一鼓作气，不出三天，楚王的郢都就是我们的座骑了"。可他们哪里想到联军攻到大林堡时就受阻了。楚军依据大林的险要设防，誓死抵抗，使之固若金汤。联军在大林堡下打了很长时间，就是过不了这道坎。
由于大林堡有效的防卫，为楚国赢得了准备决战的时间。楚庄王派人求得巴国、秦国的支持后，举全国之力，投入这场战争。
楚庄王撇开令尹斗般，乘坐战车到抗击联军的前线，与大林守防部队会师。出师不到十五天，百濮族就逃散了。由于当时粮食匮乏，庄王命令每到一地，就取出官府仓库里屯积的粮食，分给作战的士兵，并和他们吃同样伙食，同甘共苦。庐戢黎领兵首先进入庸地，到了庸国都城。被庸人打败。其子庐扬窗被捕，三天后他逃了回来，他说："庸国的军人众多，不过是一群蛮戎聚在一起，不如再派大军，并启用大王的卫兵，合力进军。"大夫潘尫反对，他建议援用先君蚡冒征服陉隰的骄兵之计，使彼骄我怒，而后可克。楚庄王采纳了这一意见，派少量军队与庸人接战，先后七次遭遇，均佯败而退。庸军说："楚军没有战斗力，他们不是我们的对手"，因此不加以防备。楚人通过驿站运来马匹在临品会师，然后分为两组队伍，子越椒率先头部队走石溪水道，子贝率后续部队走仞山小道，前去偷伐庸国。秦军、巴军跟从楚师，后来，诸群蛮族加入楚人阵营，最终灭掉了庸国。从此，庸国变成了楚国的一个县，名为上庸。楚庄王取得了亲政以来的第一场胜仗。这一年，楚庄王年方23岁。
大林堡腹地。
大林堡在这次楚国保卫战中立下了重大贡献。
大林从楚武王克权建立城堡，集军事要寨、经济交通要道于一体。大林城堡消亡于五代时期。
清嘉庆年间朝廷为防止白莲教义军活动，要求各地坚壁清野、修筑寨堡。当阳县衙又将过去的寨堡作了修缮。此后，地方反清频繁，官府又多次修整。大林堡在修建漳河水库时，上面的墙砖已全部被搬走，但与大林堡东西呼应扼住漳河水道咽喉的五峰寨依然保存完好，我们现在还可以看见它城堡的原始轮廓。
作者：牛军
作者简介：
牛军，湖北省作家协会会员，三峡大学民族学院兼职研究员。原当阳市档案局副局长、史志办副主任，当阳市作家协会原主席。
出版个人著作《人到中年》《史志论谈》《当阳地方文献资料汇编》，主编总纂《当阳市志》《当阳艺文志》等10多部书籍，参与编审和主审地方专业志和地情资料书近百部，发表文史文章、学术论文及文学作品100余万字，策划设计《当阳记忆》等多项大型图片展。2019年4月被推选为"宜昌好人"上榜人物。