理可顿悟 功需渐修---认识太极拳是学好太极拳的前提
目前，全国习练太极拳者大约有1.5亿人，然而大多数习练者对太极拳的真正含义不甚了解，也就谈不上习练真正的太极拳。这大多数习练者可称为太极健身式（包含：太极舞—以太极拳为载体的艺术表现形式；太极操—以太极拳为载体的竞技运动），这种习练方式只能起到活动筋骨的作用，如运动不当还会对身体造成伤害；起不到习练太极拳真正要达到的掌握技击和养生的效果。因此，习练者首先要认识什么是太极拳，理可顿悟，功虚渐修。下面我们就认识一下什么是太极拳，太极拳在练什么，太极拳的练习方法是什么……。
一、首先认识什么叫太极拳
大多数拳友习练太极拳多年，但一问什么是太极拳确都说不清楚，你习练的太极拳只能是肢体活动，不是真正的太极运动。因此，不论做什么事都要先明理，然后按理去做事才会达到事半功倍的效果。习练太极拳同理。
太极拳蕴含着博大精深的“太极”之理，而所有的太极拳，虽形象各异，自成风格，但究其实质，莫不归于“太极”之一理而绝无分别，然习练太极拳者大多在行迹效果上倍加追求，而在通晓“太极”之本上则偏颇废止。陈鑫在《太极拳图说》中说“学太极拳，先学读书，书理明白学拳自然容易。”
现在所有的太极拳理论书籍中将太极拳解释得符合“太极”之理的定义，只有陈鑫在他所著的《陈氏太极拳图说》所述。前辈陈鑫说： “拳名太极，芑虚语哉！实天机自然之运行，阴阳自然之开合也，一丝不假强为。强为者，皆非太极自然之理，不得名为太极拳。”这就告诉我们太极拳是有规律的，那个规律叫自然规律，您按照那个规律运行，叫自然运行，阴阳按那个方式变化，叫自然变化。“一丝不假强为”，“假”是“借助”，狐假虎威，是狐狸借助老虎的威，老虎后面跟着我哪，谁都怕我。“一丝不假强为”，强为—不是自然之为，一丁丁点都叫强为。我现在体重140斤，我往这里一站，我脚下压的是140斤。这叫自然，没加东西，没减东西。
“强为者，皆非太极之理，不得名为太极拳。”那好了，太极拳告诉我们一个特别重要的规定，特别重要的概念：所有的东西，都要在自然状态下，进行自然变化。
只要你不是自然状态，你就是“强为”了。只要不是自然变化，“皆非阴阳自然之理”。你那个拳就不能叫太极拳。
因此，我们只要按照太极这个规律习练，就是在习练真正的太极拳。
二、搞清楚太极拳在练什么
现在，我们大多数太极拳的习练者和教授者多陷入了以拳为拳，以法为法的重形不重理的误区，不断地在动作如何摆、姿势如何低、招法如何用、力量如何变上做文章。而这些恰恰是真正的太极拳练习中要扔掉和放弃的意识和行为方式，只有阴阳变化的自然规律才是太极拳练习中要不断感悟和不断揣摩的。
陈鑫在《太极拳名义说》中指出：“拳以太极名，古人必有深明于太极之理，而后于全体上下、左右、前后，以手足旋转运动，发明太极之蕴，……后世之人事，……而求一与太极之理相吻合”。
从上述论述中可以看出，不明太极之理的太极拳运动只能是做做肢体动作，只有明白太极之理才有入太极之门的可能。那么，太极拳到底是在练什么那？
从太极拳的定义中可知，太极拳的运动是完全遵循着天地阴阳自然变化规律的，“强为”就是不合规律之为，杨澄浦在《太极拳十要》中说：“练太极拳全身松开，不使有分豪之拙劲……，若不用力而用意，意之所至，气即至焉，如是气血流注日日灌输，周流全身，无时停滞。久久练习，则得真正内劲”。这就是说，练太极拳要用放松身心的方法来修练（不是锻炼）可得内劲。即通过放松将原来身体中僵拙之力彻底扔掉，当外体没有僵拙之力了，里面就会生出力量来，里面产生的力量就叫“劲”，称为“太极劲”。这时我们的身体也就换了力源，身体就会感觉到内气的产生，也会感到它的能量。这个太极劲叫“气”，现代科学称其为“内能量”。你认识了这个“气”，就叫“懂劲” 了。
太极拳最初的习练，就是通过纯呼自然、身心放松的习练方式扔掉身体上的僵拙之力，继而练出“太极劲”的目的。
三、了解太极拳的练习方法
当我们 认识了太极拳，也知道了太极拳在练什么，还
要了解太极拳的习练方法是什么？
一是练松（或叫换劲，以松为主的松、意同练）。完成了这个阶段才叫迈入太极之门了。其方法有三个：
1、功法练习：即习练太极拳的基本功法，这是对太极拳最基本的运动要素和功能要素，进行学习和训练的重要方式。如太极拳论中讲的沉肩、坠肘、松腰、落胯、松膝、松踝、虚灵顶劲、含胸拔背等，都是太极拳的功能，而大多数习练者都当做动作练，真是谬之千里。
太极运动不是简单的肢体动作的运动，而是意识控制下的知觉运动，没有意识的感知、调理和控制的运动不是真正的太极运动。这就是我们常说的练“意”不练“力”。
功法习练是对太极拳运动所要具备的最基本的机体功能的训练，而不是对肢体动作的习练。而功能的训练必须在正确的心法指导下才能达到效果，动作是手段，功能的形成才是最终的目的。
太极拳的基本功法如：《太极观真》康伟老师创编的《六式太极基本功法》、《八式太极动功功法》等。
2、拳法练习：即太极拳的十三势（或称拳架）的练习。具体习练哪种套路的拳都可以，因拳理唯一。其习练方法同样是纯呼自然、用意不用力。方式为外动内静。
3、桩法练习：即习练“无极桩”，拳论讲：“太极者，无极而生”。因此，要先归无极就要习练“无极桩”，产生无极态后方可习练“太极桩”。方式为外静内动。
人身体有两个系统，一个叫外部系统，一个叫内里系统，；外部系统产生的力量叫“力”，内里系统产生的力量叫“劲”。上述三种方法习练的目的，都是通过放松身心去除外部浊力而产生内里的 “太极劲”达到换劲的目的。这个阶段的习练需要在“明师”指导下进行，五年左右方可有成。
二是练意：（以意为主的意、松同练）。产生了太极劲后需要不断的用“意”调养。拳论所说“渐悟懂劲”，一方面是指需花费一段漫长时间，另一方面除了自身的身体力行、刻苦训练外，还需时时用脑、刻刻用“意”。这更需要一个人的智慧。松、松、松太极功，松一层一层功，松十层十层功，松是一辈子的事，松无止境，通过边松边调边含养，使太极劲不断养大。
其方法：通过推手（练根本。讲究配合，要不丢不顶，粘连粘随，引化拿发。）、断手（练用兼备。是推手走向散手的过渡阶段，手时搭时断。）、散手（为用。与搏散手不尽相同，但跌打摔撞等主要特征仍然具备，不拘形式。）三个方面去训练。
三是用意：懂劲后，愈练愈精，即拳论所讲：“由懂劲而阶及神明”。“渐悟”是一种模糊思维，而“阶及”却有了一条明确的路径。因为懂劲了，还要不断地加强意识对自身中枢神经系统的控制能力，入了门，但前方的路，犹如一架天梯，目标虽然明确，方向犹在前面，却是一条永无止境的通天长梯。欲到达“神明”境界，勤奋加智慧，还远远不够，关键是一个人的人格魅力。太极拳不是单纯的武艺，而是一种道艺。如果不注重自身人格的修为，“阶级神明”之路只能是神话中的一架“天梯”。
（根据《太极观真》学习笔记整理）
太极观真会员 徐 建 国
2021年2月20日