七年大旱，巫师说：杀人祭天求雨！国君痛哭：杀我，勿伤百姓

中国世袭制的王朝是以夏朝为开端，夏商周三朝都是久远的上古朝代，很多历史都已经模糊。尤其是夏朝，几乎只存在于史书记载之中，我们对周朝就了解很多，因为在春秋战国时期出现了一个文明高度繁荣的局面。老百姓更是在《封神演义》中对周朝建国有了更为直观的认识。

但说起商朝的开国之君成汤，相信很多人也是一脸茫然。其实，在各种先秦史料的记录中，成汤与周文王的事迹有许多相似之处。比如文王访垂钓的姜子牙，成汤则不顾儿子劝阻去寻找身为努力的伊尹；又比如文王被商纣囚禁，而汤也被夏桀关押。甚至连嫡长子早死，嫡次子继位都是一模一样的。

所以，如果不太了解商汤的事迹其实也不太要紧，可以将《封神演义》中周文王的故事自行脑补一下，代入到他身上，也不会有太大的差错。比周文王幸运的是，商汤活了百岁，并且亲手灭掉了夏朝。可以说，他一个人就干了周文王和周武王两父子的工作。

商朝建立之后，商汤被称为商武王，但他遇到了一个麻烦，国内一连七年大旱。在古代农业社会中，这是要人命的事情。诗歌《喜》中所说：久旱逢甘雨，他乡遇故知；洞房花烛夜，金榜题名时。这说明即使到了宋代，久旱奉雨还是人生第一喜事，甚至比金榜题名更为重要，何况是在那个遥远的商朝初年。

但在当时，并没有人工降雨等方法，为了安抚人心，不至于坐以待毙，只能请巫师来做法求雨。只不过，因为这次旱情太过严重，天气太过于古怪，巫师做了好多次法都不见效。最后，国内的大巫师发狠，告诉商汤，看来这次老天是真的动怒了，没有别的办法，只能用人来祭天。

商汤听完之后大惊失色：我之所以求雨，就是为了臣民百姓。现在反而要让他们去祭天，这怎么可以？我是罪人，反抗自己的君主，罪孽深重，如果一定要用人祭天，不如就牺牲我吧？这段话在《文选》、《淮南子》等资料中都有记载：

我本卜祭为民，岂乎？自当之！

当时还出于奴隶社会，奴隶主高高在上，奴隶的命却比牛马牲口好不了多少。很多人都怀疑故事的真实性，但也许这就是古代贤王的与众不同吧。商汤不顾群臣的劝阻，进行了一整套准备工作，包括沐浴、更衣、斋戒等等，最后坐在了柴火堆上。

此时的百姓，都在泪眼婆娑地望着他们的君主，而商汤却神色淡定，不为所动。当火把点燃柴火之后，巫师在旁边念念有词，眼见开国之君就要葬身火海了。那场面一定非常震撼，只不过就在这紧要关头，一场甘霖如期而至，将火完全熄灭。

虽然商汤被淋成了落汤鸡，好歹捡了一条命回来，并且终于“感动”了上天，迎来了久违的大雨。一场大旱终究还是结束了，百姓对于他们的君王则更为敬爱。

商汤为了求雨不惜火烧自己，是为了百姓苍生。然而五百来年后，他的子孙竟然真的死在火海之中。商朝的末代国君帝辛，本来很有作为，四处征伐，但是太过迷信武力的他，却因此而导致国内空虚，最终被来自于西方的周武王在牧野击败。众叛亲离的帝辛，被迫躲到鹿台，点上柴火烧死了自己。成王败寇，他的名字也改为了更为熟悉的商纣，成为和夏桀并列的暴君。