全球最小机械臂“蜘蛛手”问世,准到毫厘间,快到看不见!
前些天我们介绍过身手敏捷的“蜘蛛精”机器人HEXA,
而今天的主角,
是拥有出色的运动速度和精确度的,
“蜘蛛手”机器人——milliDelta,
它是有史以来体积最小、移动速度最快、移动精度最准确的机器人之一,
是delta机器人的一个极端案例,
尺寸规格只有15x15x20毫米。
Delta机器人具有的极强的速度和灵活性,
使它们可以在装配线得到广泛运用,
然而这种工作往往需要很大的空间。
(delta机器人分拣饼干视频)
世界上第一台delta机器人服务于巧克力工厂,
用于将果仁糖放入包装中。
与关节中拥有舵机的普通机器人不同,
delta机器人由一个中心基站控制。
机械臂排列成三角形构造,每只手臂可以非常轻,
不需要非常大的力就可以驱动。
并且,delta机器人的动作一般由压电执行器控制,
而非传统的电动舵机。
施加电压时,压电材料会出现膨胀或收缩现象。
就如milliDelta的手臂,
一侧带正电,另一侧带负电。
电流流过时,
机械臂因一侧膨胀、另一侧收缩而出现弯曲。
milliDelta是由哈佛大学Wyss生物创新工程研究所
和John A. Paulson工程与应用科学学院(SEAS)的Robert Wood团队开发的,
研究人员Hayley McClintock说,
现存的delta机器人动作频率大多在10赫兹 (次/秒) 以内,
而milliDelta可达75赫兹,
是其他delta机器人的15-25倍。
来看1赫兹下milliDelta的垂直运动
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35赫兹下的垂直运动
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milliDelta能像其他delta机器人一样,
完成拾取装贴工作,
只不过可以在更小的空间内,
执行对精确度要求更高的任务。
1赫兹下milliDelta的圆周运动
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75赫兹下的圆周运动
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它的机身由一个复合层压结构和多个柔性接头制成,
重量非常轻,
能够在小至7立方毫米的空间内运行,
且能将精准度控制在5微米。
1赫兹下的H型轨道运动,
精确又快速
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1赫兹下的五角星型轨道运动,
快看不清了
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20赫兹下的五角星型轨道运动,
瞬间凌乱
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MilliDelta还用到了一种叫做弹出式微机电系统(MEMS)的制造技术,
这个技术是哈佛Wyssyan研究所的研究小组在2011年开发的,
用于微型机器人的扁平制造技术,
在过去的几年时间里,研究人员也曾将这种想法付诸行动,
我们之前介绍过的敏捷的蜜蜂机器人Robobee
也用到过这种技术。
MilliDelta这个小小的机械臂可以模仿其更大的兄弟姐妹的各种应用,
比如挑选和包装微小物体,
像实验室里的电子部件、电池,
或充当显微外科手术的“稳定手”,
完成制造和医药领域的一系列微操作任务。
据悉,在眼科手术中,
也可以将milliDelta安装在手术工具末端,
用于抵消医务人员手部颤动,
就像为帕金森氏症患者提供帮助的可自我稳定的汤匙。
目前,MilliDelta已经完成了它的第一个手术,
参与了一个治疗人类首部震颤的设备测试。
相关研究报告已经发表在《Science Robotics》。