名医位列“温病四大家”之首，为母治病却犯难；薛雪：让我来
江苏吴县（今苏州）上津桥畔，临河而建的医馆，突然来了一位不速之客，此人并不是来看病，而是来替人看病。
现在上津桥畔地形
满清时的江苏，可谓中医名家荟萃。宋金元时期，名医以北方人居多，如创立易水学派的张元素、河间学派的奠基人刘完素、创立脾胃论的李东垣均是河北人。到明清之际，医学重心向长江三角洲地区转移。如被后世誉为“温病四大家”的叶天士、薛雪、吴瑭、王孟英都是江南人士，其中叶、薛、吴都是江苏人，更为巧合的是，叶、薛俩人生活在同一时期，俩人开的医馆均在吴县上津桥畔。
自古学医，无外乎二种途径：一、家传，如李时珍，祖父辈都是郎中；二、师传，走这条道的人也最多，如司马迁记载的“太仓公”师傅是公孙光，“医圣”张仲景，师傅便是张伯祖；李东垣的师傅则是张元素...
作为满清“温病四大家”之一的叶天士，则兼家传与师传。叶家世代为医，从小叶桂就熟读《内经》、《难经》等古籍，加之本人谦逊，认为只要比自己高明的医生，他都愿意行弟子礼拜之为师；一听到某位医生有专长，就欣然而往，必待学成后始归。从十二岁到十八岁，他先后拜过师的名医就有十七人，其中包括周扬俊、王子接等著名医家。不到三十岁的时候，已是名满南北的名医。
但谁从想到，就在叶桂医馆的旁边，另开了一家医馆，诊室名为“扫叶山庄”。什么人敢如此放肆？
“扫叶山庄”的主人叫薛雪，号一瓢。本是个文人，因两次科举不第，干脆习医为业。以前知识界流传这样的话“秀才学医，笼中捉鸡”。是说读书人转行做郎中，十分容易。因学医，离不开古籍。《伤寒论》、《黄帝内经》、《神农本草经》、《金匮要略》是医者必须要掌握的经典。那时想入岐黄之道，师傅往往拿出《伤寒论》或《黄帝内经》让其回家断句。若能准确标出符号，兴许会收下这个徒弟。众所周知，线装书是没有标点符号的，古代文人读四书、五经，断句是基本功。
薛雪没有状元的命，却在中医界闯出了自己的名堂。他与隔壁的叶天士，尤其精于“温病”。温病很容易与张仲景创立的“伤寒”相提并论，其实两者并没有本质区别，无非是对传染病理论有不同的认识，从而导致治病和开方用药的不同。
金元时期，战乱不断，传染病亦不断。医生们发现伤寒方治疗效果不明显，因此著名的医家张元素就提出“运气不齐，古今异轨，古方新病，不能相能也”；作为张的老乡，刘完素也提出“热病只能作热病，不能从寒医”。无非是说，时代变了，治病也要与时俱进。
张元素的理论为温病学的发展，插上了腾飞的翅膀。到明清之际，医学重心转移到江南一带，让温病学的发展达到鼎盛。一方面江南疫情多发，另一方面江南社会医疗水平很高，能接受新医学观点。吴县地处江南的文化中心地带，自然深受“温病学”的观点熏陶。
由于叶天士、薛雪学的都是“温病”理论，大体算是“同门”，加之俩人在同一个地方行医，免不了要拿来相互比较一番。
据易宗夔的《新世说》记载：每次患者就诊于叶天士，叶必询问病人，是否到薛一瓢那诊断过；同样，患者若到薛雪那就诊，薛也会问是否让叶天士诊断过。若患者回答，没有，那么叶或者薛，就会予以对方治疗；若回答是，那么病人将会被赶出医馆，不予治疗。
久而久之，俩人成见益深。一次，叶天士得知有位病人因就医于薛雪而痊愈，他十分愤慨，提笔大书榜于大堂曰：“踏扫雪”，又名诊室“踏雪山房”。薛雪闻讯大笑说“扫雪跟我有什么关系，尽管大扫一番”，于是也在自己的诊室大书“扫叶山庄”。
接下来的斗争愈演愈烈，但凡叶天士说不可治的，薛雪想方设法都要争取过来治疗，直至患者痊愈才罢休，叶天士以同样的方式对付薛雪的病人。这样的斗争，一直持续到叶天士晚年，因为一位老人病重而告一段落。
这老人正是叶天士的母亲，叶是个孝子。父亲在叶十四岁的时候，已经过世。家庭的重担便落到年少的叶天士肩上，为谋生。叶主动跟拜到朱某门下，专心学医，朱原本是叶父的门人。
叶母年事已高，尽管有叶天士在旁悉心照料，但病情始终不见好转。一日叶母突发高烧，体温迟迟降不下来。经过叶天士的诊断，分明是阳明症，需重用“白虎汤”不可，但叶很犹豫。
就在这时，“踏雪山房”进来一位不速之客，此人正是薛雪。他听说叶母病重，由于叶天士在用药问题，犹豫不决。便跑过来看能不能帮上忙。要知道，薛雪其实也是个孝子，当初弃文从医，主要原因，是因为母亲病重，须人照料。虽他跟叶天士视彼此为仇家，内心深处无不暗暗敬佩对方的医术。
经过薛雪诊断，得出的结论跟叶天士诊断一致，需重用“白虎汤”，白虎汤正是张仲景在《伤寒论》中的代表方剂之一，主要有四味药组成，有知母、石膏、甘草、粳米，尤其里头的石膏，需用到一斤，所谓“老怕伤寒，少怕温”，叶母年事高，怕难以接受如此竣猛的凉药！由于薛的到来，更加坚定叶天士重用石膏的决心。随着叶母的痊愈，叶、薛俩人冰释前嫌，引为知己朋友。
叶天士、薛一瓢俩人都位列“温病四大家”，究竟谁技高一筹呢？
据文献记载薛雪医术要略逊于叶天士，但也有不少传记说，两人在苏州一带声望齐名。真要作一番历史评价，就从医德入手。叶天士终日忙于诊务，终其一生都没写过书。现流传下来的《温热论》、《临证指南医案》、《叶天士医案》都是他门人弟子根据叶传授的理论知识和学术经验，整理编纂而成。而薛雪性好嬉戏，人命关天，请他就诊，时有推辞。从这点出发，叶天士医术远高于薛雪。