黄金PK大钞

  一个多月前,总部位于德国法兰克福的欧洲中央银行宣布,最大面值的500欧元纸币将大约在2018年底永久停止印制和发行。这件事看起来与黄金有些风马牛不相及,但其实都有相似的因素:反洗钱。

  利用离岸账户避税乃至洗钱是会计行业里的“公开秘密”,而利用大面值纸币来转移财产更是多见,欧洲央行就指出500欧元纸币可能被用于不法行为。不过随着全球金融监管的加强,“避税天堂”的日子越来越不好过,一些离岸中心的会计账户也逐渐被监管机构所掌控。而大额纸币的非法使用空间看起来也被逐渐挤压。在这种情况下,会有人产生疑问,同样拥有金融属性和一些货币属性的黄金,为什么没有被犯罪分子盯上呢?

  这个问题的答案在很大程度上是“非不能也,实不为也”。因为这其中存在一个时间差,反洗钱作为一个明确概念,在上世纪80年代末才正式出现在国际公约里,到现在还不足30年时间。国际加强反洗钱的合作,则更是近十几年才逐渐展开的事情。反观黄金作为支付手段则已经有上千年的历史,不过在近几十年来,尤其是在布雷顿森林体系瓦解后,则已经退出了流通领域。简言之,就是大量使用黄金的时代还没有反洗钱的概念,而意识到需要对洗钱进行限制时,黄金则已经被逐出了货币领域。

  当然,这也不意味着黄金完全不在一些谋求非法用途的人的考虑之内,只不过并非第一选择。首先是无影无形的离岸账户,从交易成本到追踪难度,都是比黄金更好的选择。黄金虽然有储值和对冲等独步天下的功能,但在洗钱这方面确实不如一些专业工具在行。

  纵然离岸账户几年前可以使用假名开设——目前这个漏洞已经被补上——但名字无论真假,都是需要具名的。相比之下,无论黄金还是纸币,在使用过程中都可以匿名,这对于一些不大能暴露在阳光下的交易是天然优势。不过在这方面,适用更广的纸币又能压黄金一头,尤其是500欧元这样的大面值纸币更是如此。

  大面额纸币的便携性要甩出黄金几条街去。比如1公斤欧元面值纸币价值超过45万欧元,而一公斤黄金价值“只有”3.6万欧元。如果是小额这点差距还不明显,但如果放大一些,那么纸币和黄金的差距就会更加明显。

  一个有6分米空间的小手提箱——大家捡到的一般尺寸——如果装满大额纸币的话,那么能放下大约180万欧元。如果光装满金条的话倒是能换出大约450万欧元来,不过问题在于那样一来这个小箱子有将近120公斤重,要是单手能拎起这个重量的人,大可去里约奥运会上冲击抓举世界纪录了。

  因此,下次看电影的时候,如果看到荧幕上的黑市交易中有人拿着一手提箱的大额纸币做交易还算靠谱,如果举重若轻地拿出一箱子黄金来,那么多半是穿帮镜头,要不他们拍的就是超人之类的超级英雄题材。

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