太宗立储

唐太宗李世民在中国历代封建帝王中，算得是英明伟大，但是他在李承干、李泰、李治三个儿子中，到底该由谁来继承事业的问题上，却曾经犯过胡涂，甚至因为太过伤心而试图自杀。

唐人吴兢的《贞观政要‧卷六‧论悔过》一章中，有这样一段文字：贞观中，太子承干多不修法度，魏王泰尤以才能为太宗所重，特诏泰移居武德殿。魏征上疏谏曰：「魏王既是陛下爱子，须使知定分，常保安全，每事抑其骄奢，不处嫌疑之地也。今移居此殿，使在东宫之西，海陵昔居，时人以为不可。虽时移事异，犹恐人之多言。又王之本心，亦不宁息。既能以宠为惧，伏愿成人之美。」太宗曰：「我几不思量，甚大错误。」遂遣泰归于本第。

太子李承干是唐太宗与文德皇后所生的嫡长子，从小聪明伶俐，仁孝纯深，但因为他的腿有残疾，加之魏王李泰才华出众，一度让唐太宗偏向了李泰，甚至让李泰移居武德殿，让李承干对自己的太子地位深感忧虑，并因此表现出情绪上的严重失控——狂悖骄躁，不敬师长等。

在这样的背景下，魏征上书给唐太宗，并在奏折中对他的做法做出了批判：你让魏王李泰住在东宫之西，昔日海陵王李元吉所居的地方，即便是当年，都有人认为不合适，议论多多，何况是今天呢？既然魏王李泰因为受到宠爱而感到害怕，你何不让他退居原处，成全他的想法呢？

在帝位传承的问题上，中国人向来强调「立嫡以长不以贤，立子以贵不以长」，如果嫡子有好几个，那么，谁最大谁就有权利继承家族的财产和爵位；如果妻妾成群，儿子有好些个，只有嫡子才有资格继承财产和世袭爵位。基于这样的思惟，尽管李承干才华不比李泰，但魏征认为其太子的地位不可动摇。

此后，围绕继承人的问题有了一系列的变故：太子李承干在试图暗杀李泰失败之后，又与汉王李元昌、城阳公主的驸马都尉杜荷、侯君集等人勾结，打算起兵逼宫，最后事迹败露而被唐太宗所废。魏王李泰在李承干谋反一事失败后，涉嫌谋嫡之事也被曝光，最终被降封。

为了让三个嫡子往后的日子能够共存，太宗选择了性格相对柔弱的李治继位。李治性格的弱点，为他执政后期带来了动荡——强势的武则天与他分享权力，一度改国号为「周」，做了皇帝，褫夺了他的权力。

如果从一开始，唐太宗在继承人的问题上便能够开明一些，挣脱「立嫡以长不以贤，立子以贵不以长」的束缚，让他的嫡子乃至所有的庶子展开公平竞争，愿意如尧舜等古代帝王那样，着眼于大众的利益与社会的持续进步，把帝位交给能者与贤者，那么，发生在李氏家族的这场惨烈的争斗，是否能得到避免？

这样的问题，在唐太宗的时代是无解的。因为一个帝王再怎么英明伟大，只是与他同时代的那些帝王进行比较的结果，我们只能用「太阳上也有黑点」去解释，世间事不可能没有缺陷。