白鲦煮鲜汤

我认识的鱼，白鲦最便宜。

白鲦也是家乡的鱼种中，唯一用方言称呼的。我们家乡称呼其为“参子”，它究竟是哪个字，我到现在都不知道。有段时间我误以为是“鲹子鱼”，查阅资料后发现不是一个品种。

一个连名字都没有的鱼，可见它的价值。

池塘、河沟、水坑之内，只要是有水的地方，好像都有白鲦鱼。我一直不知道鱼种来自哪儿？

白鲦鱼肉少刺多，尤其是家门口池塘里的白鲦鱼，最大的好像也就十公分，大多数时候，乡人都不爱吃它。

不说别的，仅清理内脏这一项就非常麻烦，哪怕最小的鲫鱼，都可以拿刀剖开肚子，以便掏出里面的东西，可白鲦鱼身体单薄，一刀下去，差不多就切碎了。一般的情况下，白鲦鱼都是用指甲在肚子上沿掐一下，然后将内脏从破口处挤出来。假如挤不好，将鱼胆挤破了，回头一锅鱼可能都是苦的。

白鲦鱼有很强的繁殖能力，估计这是有水的地方就有白鲦鱼的原因。春天一到，池塘边，柳树下的水面上，成群结队的白鲦鱼张着嘴，大人说，那是白鲦鱼在喝夜里天上下的露水。

那时候的白鲦鱼好像非常清醒和警觉，稍有响动，它们集体地一扑弄，就在水面上消失了，很快又在另外一个地方成群地出来。

白鲦鱼周身遍布细碎的白鳞，阳光照到，白光闪闪，就在白鲦扑弄的那一瞬间，恰好阳光照进水里，水下会银光闪耀。太阳直射水面，白鲦鱼就沉入水底。资料上说，白鲦鱼在浅水面游荡的时间是4-10月，随后就到深水区猫冬。

白鲦鱼特别不容易存活，离开水面，十分钟就死了。白鲦鱼也不耐储存，常温下放半天，肚子就烂了。

家乡白鲦鱼太多，且个头小和肉少的缘故，家乡人不爱吃它，夹起一条鱼，先咬下背脊上的肉，然后就是在嘴里嗦上几口，最后差不多都是连肉带刺地吐出来。大多数时候，白鲦鱼都是熬汤冻鱼冻，白鲦鱼的鱼冻比其他鱼做的更加鲜美，估计这是白鲦鱼唯一的长处。

小时候，我在池塘里钓过白鲦鱼。钓白鲦鱼是最简单的，几乎不要用专业的钓具，一根竹竿上绑一根线，鱼钩直接用简单的钩子，有人用缝衣服的针完成钩状也可以，鱼线上有2-3节鹅毛杆做的浮子，就可以去钓白鲦了。

钓白鲦不用打窝，也不用专门的饵料，绿头苍蝇或者青菜上的虫子就是最好的。将饵料挂在钩子上，用杆子将线扔到白鲦鱼游动的地方，轻轻地拖动钩子，引诱白鲦鱼上钩。白鲦鱼很傻，见到眼前晃动的食物，基本是大口咬钩吞咽，感觉鱼线被拉紧了，一定是鱼上钩了，快速地拖回来，钩子上一定有一条活蹦乱跳的白鲦。

白鲦还可以用丝网，一种像羽毛球网一样的渔具，放到水里形成一张网，在网的两边敲打水面，鱼儿吓得在水里乱串，经过网的时候，鱼头过去了，鱼身可能就卡在网上，网线如丝，鱼不会后退，左右摆动身体就会越缠越结实。

离开家乡之后，很多年都没见过白鲦鱼，也许因为这种鱼太便宜了，且不易储存，市场上都不愿意卖的缘故吧。

直到我去江苏出差，在无锡我吃到了清蒸白鲦鱼，后来在北京吃到湖北丹江口水库捞的翘嘴鲌，我才知道，当年我们吃的白鲦鱼太不上档次了，因为它根本没有长成，也许我们家乡的水养不大成熟的白鲦鱼。

白鲦鱼生长速度很慢，能长到一条可以长到一张盘子那么大，不知道要多少年的时间，清蒸半条翘嘴鲌就可以当成一道美食，这样的白鲦鱼绝对是美食中的极品，可惜，我们家乡的水都养不了这么大的白鲦鱼。

后来，我知道，不是市场上不愿意卖白鲦鱼，而是由于水质的污染，白鲦鱼非常娇嫩，在被污染的水质中根本无法生存。别看小时候，烂泥浆的水里都有白鲦鱼，因为那是自然状态下的水，这样的水跟工业污染后的水完全不同。

江苏的白鲦鱼贵，那是因为鱼出自于太湖里一段水质非常清洁的区域；湖北的翘嘴鲌稀罕，那是因为丹江口水库几乎没有任何污染。

对于白鲦鱼，我似乎多了一层理解。

它不易存活，那说明它生命是娇贵的，它不易储存，说明它必须要保持鲜美的状态，鲜美始终是短暂的。我突然回味家乡白鲦里熬出来的鲜汤了，那样的汤汁是真正的来自大自然的鲜味。个体弱小的白鲦鱼，虽然廉价到不足以上市，但它的生命也非常的精贵。这样的精贵生命才能熬制出那鲜美绝伦的汤，我是这么想的。

家乡有句俗语，一条鱼都可以煮一碗鲜汤呢！

朱晔（古磨盘州人）

安徽望江人，中国作家协会会员，中国金融作家协会理事；2008年开始文学创作，已出版著作6部，累计出版200万字。

已出版作品

历史散文（3部）：《理说明朝》《理说宋朝（北宋篇）》《理说宋朝（南宋篇）》

旅行随笔（1部）：《一车一世界》

长篇小说（2部）：《最后一个磨盘州人》《银圈子》

期刊发表作品若干：散见于《文艺报》《厦门文学》《中外文摘》《金融时报》《安庆日报》等。