明针工艺在紫砂壶制作中起什么作用？

一般我们见到的紫砂壶都是光洁如玉，其实能够有这样的效果，大部分功劳是需要归功于明针工艺的。明针工艺是制作紫砂壶成型的一道工序，它主要是使用明针，也就是光滑的器具在成型生坯表面进行刮压处理的工艺。

紫砂明针

紫砂明针，又被称为”牛角片“，这是因为，明针以牛角制者为最佳，而且是最为普遍的。在制作明针时头子要刮平，要从上到下慢慢地薄下去，使用时浸在清水里，不用时要捞起揩干。

不同形状、不同厚度的牛角明针可分别用于加工光壶身、壶嘴、壶把、壶盖等光润细腻的表面。可以说为了配合茶壶形状的不同，明针样式也变得多种多样。常见的有身筒明针，嘴把明针，方头，盖头，斜头，等明针。当然也有比较特殊的明针，比如制作筋纹器时，就要使用特殊的筋瓢明针。

其实在最初，制作明针的材料并不是牛角，而是其它材料。那为什么后期普遍使用“牛角”呢？这就要从一个典故说起了。

明针小故事

相传清代乾隆年间，有一个制壶艺人正在赶制几把茗壶，光坯的时间耗费了他大量的功夫，可是光了又光还总是不满意。这一天，他坐在泥凳边拿起一把壶坯准备光身。他的妻子正好在旁边梳头，碰巧把一只插在头发间的发梳在桌旁，他以为是明针就拿起来用，因为这个发梳是牛角做成的，长期梳发已很光滑加上又软又高弹性使得壶体很是光滑。从此做紫砂壶都知道牛角制作的各种明针来光坯是最佳之物。

明针作用

紫砂明针，它不仅能够影响壶的做工是否精良，而且对壶的烧制效果、泡养效果也都有着明显的影响。无论从艺术性的角度，还是实用性的角度，明针的作用都是显而易见的。

明针不仅能够把砂壶表面压平刮整，也会使较细的颗粒溢上表面。而且因为较细的颗粒受热面积大，蕴藏空气少，热传导性能较好，所以吃温效果也会比较好。可以说，同样的窑温，明针工艺到位的砂壶烧结程度就高。

烧结到位，不仅砂壶的颜色周正，而且坯体强度高、不易破碎，紫砂透气不透水的特性也能充分展现出来。

对于紫砂壶，我们其实是可以这样说的，一把好的紫砂壶，一定是明针功夫到位的壶，而不一定是全手工制成的。