余德
湖北武昌县有一人叫尹图南,有多余的房子,曾经把这房子租给一位秀才,房子租出去半年,也没有去问过。
一天,尹图南在房子门口遇到这秀才,秀才年龄不大,容貌秀美,姿态文雅。上前跟秀才说话,又觉得秀才含羞,宽厚,很可爱。觉得很奇怪,回家告诉妻子。
妻子派婢女借着有东西落在出租的房子里的理由到秀才家里去看,就看到房子里面有一个美人,比仙女还美;一切花草,异石,服饰,珍玩,都是之前没听到过,没看到过的宝物。
尹图南猜不出这租房的秀才是什么人,于是投上名帖,登门拜见,刚好遇到秀才出门。第二天,秀才就来回拜。打开秀才投上的名帖,才知道,秀才叫余德。二人谈话之间,细细询问了余德的出身家世,余德回答的含糊其辞。
尹图南追问不休,余德就说道:“你我之间还要互相来往,我也不敢不接待您,只要知道我不是畏罪潜逃的盗贼之类就行了,何必一直逼问我的来历呢?”尹图南谢过余德。命人安排酒菜款待余德,二人言谈甚欢。这天傍晚,有昆仑奴捉马挑灯,二人一起去看杂技。
第二天,余德回请房东,尹图南到余德家里,看到屋子里墙壁都是用明光纸装裱好的,干净的就像一面镜子,金狮子香炉里的点燃着珍贵的奇香。一个碧绿色的玉瓶,瓶子里插着两根孔雀羽毛,分别有两尺长。
一个水晶瓶里面用水浸一枝花树,不知道是什么名字,也是二尺多高,垂下来的枝桠覆在瓶子外面;叶子很稀少,花朵很浓密,含苞未吐;花的形状就像沾水的蝴蝶闭上双翅,花蒂像人的胡子一样。
宴席的桌子上不过就八道菜,然而色香味俱全。入席之后,命童子击鼓传花行酒令。鼓声刚响,就看到瓶中的花颤抖着像是要开了;一会儿,花瓣渐渐张开;接着鼓声渐小,花蒂和花须顿时落下来,变成一只蝴蝶,落在尹图南衣服上。
余德笑着起身,拿出一个很大的杯子;蝴蝶也飞走了。一会儿,鼓声大起,两只蝴蝶都飞到余德帽子上。余德笑着说道:“真是作法自毙啊。”
又喝了两杯酒。三次击鼓传花结束,花朵翩翩落下,纷纷落在袖子衣襟上。打鼓的童子笑着来数数:尹图南拿到九个筹码,余德拿到四个筹码。尹图南已经有点微醺,不能再喝,勉强再喝三杯酒,离开酒席逃走了。觉得余德更加的奇怪。
然而余德为人不喜欢和人交往,每次都是关着门自己住在里面,不和周围的人交往。尹图南逢人就说余德的怪异之处;听说余德怪异的人,都争着想和余德交往,余德门外面经常挤满了人。
余德很不耐烦,忽然跟尹图南告辞搬走。之后,尹图南到余德家里,家里打扫的干干净净,一尘不染;蜡烛滴的油堆满青石阶;窗口,零散的丝线上面还有人的手指印;空房子里唯独留下一口白石缸,大概能装一石的量。
尹图南把这石缸搬回家,装满水,养着红色的鱼。快一年之后,石缸里的水还是清澈的和最开始一样。后来佣人搬这石缸,不小心把石缸打碎。
奇怪的是,石缸碎了,水却不往外倾泻。仔细一看,石缸竟然就完好如初了。摸摸这石缸,又虚又软。把手伸到石缸里,水就随着手指间往外泄;手收回来,水又复合。冬天,石缸里的水也不结冰。
一天晚上,石缸里的水竟然结成水晶,石缸里的鱼还是像往常一样游来游去。尹图南害怕这石缸的怪异之处被别人知道,把石缸藏在一间密室里,不是自己的至亲,不给他们看。
渐渐的这石缸的怪异也就慢慢传开了,想要一睹石缸怪异之人络绎不绝。腊月的一天晚上,石缸忽然碎了,石缸里的水流出来把地板都打湿了,石缸里的鱼也不见踪影。
石缸打碎之后的碎片还在。忽然有一个道士想要这石缸碎片,尹图南拿出碎片给道士看。道士说道:“这是龙宫的蓄水器物。”
尹图南告诉道士这石缸打碎之后,水却不流出的怪异之处。道士说道:“这是石缸的魂魄。”十分殷勤的向尹图南求少许的石缸碎片。尹图南问这道士要这石缸碎片有何用,道士说道:“把这碎片碾成粉末配上药材吃了,可得永生。”
尹图南给了道士一片石缸碎片,道士欢欣鼓舞的拿着碎片走了。