PNAS：细胞分裂过程中非编码RNA对于染色体稳定的作用

我们的遗传密码存储在由DNA组成的染色体中。为了确保在所有细胞中遗传密码的一致性，我们的细胞必须精确复制并在每个细胞周期中将其染色体均等地分布到其两个子细胞中。染色体分离的错误导致细胞染色体数目异常，这可能导致自然流产，遗传性疾病或癌症等的发生。为了确保染色体的正常分离，着丝粒具有十分重要的作用。着丝粒它是染色体上独特的DNA区域，在细胞分裂过程中指导染色体的运动。

香港大学（HKU）生物科学学院助理教授Karen Wing Yee Yuen和博士后研究员Yick Hin Ling博士发现，使用着丝粒DNA作为模板来产生非蛋白质编码的着丝粒RNA，这是染色体稳定性必不可少的。如果着丝粒RNA（cenRNA）太多或太少，着丝粒就会出现缺陷，染色体就会丢失。该研究结果最近发表在《PNAS》杂志上。

（图片来源：Www.pixabay.com）

我们染色体的DNA编码大约20,000种蛋白质。当细胞需要产生特定的蛋白质，例如胰岛素时，首先将编码胰岛素的基因用作模板以复制成RNA分子。然后该RNA指导蛋白质的合成。虽然我们只有2％的DNA可以最终产生蛋白质，但另外70％的DNA仍被复制到RNA中，这些最终无法形成蛋白质的被称为非编码RNA。近年来，研究已经揭示了非编码RNA的重要作用，例如基因调控和维持染色体结构。

“我们目前的研究是在单细胞生物体中进行的，但是由于着丝粒在不同物种中广泛存在，这表明着丝粒RNA（cenRNA）是一种自然界通常用于控制细胞分裂的基本重要分子。

资讯出处：Cell division requires a balanced level of non-coding RNA for chromosome stability

原始出处：Yick Hin Ling et al, Point centromere activity requires an optimal level of centromeric noncoding RNA, Proceedings of the National Academy of Sciences (2019). DOI: 10.1073/pnas.1821384116

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