这个寒假，让手机帮助我们探索自然吧！
随着互联网时代的全面到来，越来越多的年轻人的日常活动都被局限在了那几块小小的方形屏幕上，甚至连幼儿园、小学的学生，有不少都戴上了厚厚的眼镜。
然而，互联网的本意并不是希望人们被局限在屏幕当中，而是要用技术来跨越贫富的差距，让更多人能够探索更广阔的世界。
作为一项经常被“误用”的技术，互联网其实蕴含着提升自我、不断学习的无穷潜力，例如，小黑前不久写过的文章《天赋一般，学生党如何靠手机提高成绩》，就介绍了不少使用手机提升学习成绩的方法。
不过，学习成绩并不是孩子的一切，让孩子保持对世界的好奇，也是家长在教育时需要关注的事情。那么，今天小黑就来介绍一些通过手机探索世界的方法吧。
一款应用，就能让你在手机上做实验！
学生们亲手做化学实验的机会其实并不多，特别是在家里，除了一些简单的小实验之外，一些化学课上常见的试剂因为安全性的问题，并不适合在家进行实验。
不过，基于智能手机的强大能力，我们现在可以在家里安全地做化学实验啦！
在苹果的App Store中，化学类的应用主要有两个大类，一类偏向化学元素的科普，另一类则偏向化学实验的模拟。
第一类应用，比较知名的有两款：元素周期表2021和Mendeleev.me。
▲ 两款元素周期表应用
元素周期表2021是一款比较有趣的应用，它的有趣主要体现在命名上：在去年小黑发现它的时候，它的名称还是元素周期表2020，到了今年，就把2020火速改成2021了。不过，这款应用的体验也确实很有趣。
打开元素周期表2021之后，映入眼帘的就是曾经在化学课上支配我们的一张“元素周期表”了。
当然，应用中的元素周期表不仅只是一张表格。每个元素下面的颜色，代表了该元素不同的分类，例如红色代表碱金属，绿色则代表卤素。
这就让用户在学习当中，可以对某一元素的分类一目了然了。
点开一个元素之后，就可以清楚地看到钙元素的外形、性质，甚至连它的发现历史都有列举。
▲ 元素详情页面
元素周期表2021中包含的元素信息相当丰富，分别依次说明了元素的基本性质、原子性质、反应活性、电磁性质、晶体性质以及在世界上的含量信息。
▲ 元素周期表2021中提供的元素信息
除了对元素的基本情况进行介绍之外，元素周期表2021还提供了按照不同元素性质排序的表格，以及一些使用图表等。
另外，在元素周期表2021的付费专业版应用中，还提供了该元素的热力学性质、反应活性、原子核性质和一些其他性质，对有进一步了解化学的同学们也有着很大的帮助。
总之，元素周期表2021是一款比较良心的应用，免费版足够初中、高中年龄段的学生学习，而专业版则可供大学生作为参考。
Mendeleev.me则是一款免费下载、付费解锁额外功能的元素周期表应用。它的基本功能与元素周期表2021类似，不过比较大的不同在于它的排版，以及额外功能。
在Mendeleev.me中，我们可以根据不同的族类或是原子序数排列来查看元素，这对直观掌握元素的性质还是比较有帮助的。
Mendeleev.me并不只是一款元素性质学习应用，在应用中，还有11项化学实验可供我们学习，当然，这11项实验需要我们付费来解锁。
说完了化学元素科普类的应用，小黑还有两款模拟化学实验的应用。这两款应用都是由同一开发商开发的，一款叫化学家，另一款叫烧杯。
这是两款付费购买应用，但小黑觉得相当值回票价。
烧杯，顾名思义就是把我们的手机变成一只烧杯，我们可以往烧杯中添加各种元素，并通过各种方式对它们进行处理，例如加热、搅拌等等。
▲ 应用还会显示化学反应式
在应用中，点击左上角的橱柜图标，我们可以找到一些实验工具，左上角的圆圈图标里则是可供实验的物质。
将烧杯中的实验物移除也很拟真，我们将手机倒一下，就可以将烧杯中的东西倒出来了。
不过，烧杯这款App在使用中还是有一些不足之处的，例如实验器材中的部分器材图标过暗，让用户使用时很难看得清楚。
化学家则可以看做是烧杯的“升级版”。在这款应用中，我们的实验将会扩展到烧杯以外、化学实验室中的方方面面。
这款应用的使用相当直观，上方三个圆圈分别对应着实验器材、实验物质以及催化方式，而右下方的两个按钮则分别对应了希望显示的状态和一些设置内容。
▲ 化学家App的界面相当直观
可以说，这款应用除了可供实验的物质数量略少，也没有电解这一种重要的反应方式之外，几乎没有别的缺点了。
探索自然，只需要拍张照片就够了
当我们在户外散步、逛街时，一定会碰上不少不认识的花花草草、飞禽走兽，特别是有孩子的家庭，孩子一定会好奇地问“这是什么？”
在这种情况下，最好的做法当然就是和孩子一起找寻问题的答案，这时，智能识别生物的应用就能派上用场了。
识别不认识的花鸟鱼虫，小黑常用的应用有三款：Seek、花伴侣和Merlin Bird ID。
这三款应用背后都有着专业团队的数据支撑。Seek是由自然爱好者社区iNaturalist和美国国家地理杂志联合推出的，花伴侣是由中国科学院植物研究所作为数据合作方，Merlin Bird ID则是康奈尔大学鸟类学实验室的一个项目。
这三款应用都是免费应用，不过，其中只有花伴侣可以在国内的安卓应用商店中找到，另外两款在国内都只能使用iOS版本。
这三款应用的使用方式相差都不大，Seek和花伴侣直接点击首页正下方的按钮就可以开始识别了，Merlin Bird ID则将不同的识别方式做成了大按钮，一眼就能看到。
▲ 从左到右依次是Seek、花伴侣和Merlin Bird ID
Seek可以识别的物种相当广泛，不论是动物还是植物，我们都可以通过摄像头轻松拍摄识别，在此过程中不需要进行其他操作，识别速度也相当快速。
不过，Seek在识别时对图片的要求比较高，距离合适，并且能够体现个体特征的照片，才比较容易被准确识别，不然就会出现这样的情况：
而花伴侣则专注植物种类的识别。还是以上面两张图片作为测试，小黑对比了一下两款应用的识别效果。
第一张照片的识别，花伴侣不仅识别出了这朵花分类是哪个属的，也基本准确地告诉了小黑这具体是什么种类的花，还标注了可信度的百分比。
而Seek无法识别的花朵，花伴侣也给出了一个近似的答案，当然这次的可信度就没有那么高了。小黑觉得，Seek和花伴侣都无法给出准确答案的原因，还是小黑拍的不好。
而Merlin Bird ID则是一款专注鸟类识别的应用。与前两者不同，在这款应用中要识别鸟类，首先我们需要按照不同地区来下载相对应的数据包，看起来非常专业的样子。
▲ 小黑也不知道为什么北京地区要用英语表示
为了测试Merlin Bird ID的识别效果，小黑还是拿它来与Seek进行对比，谁叫Seek是一款“全能型”选手呢？
在Merlin Bird ID中，应用很快地识别出了对应的鸟类，并给出了详细介绍。介绍照片中的鸟类，与小黑照片中的几乎一模一样，小黑因此认定，Merlin Bird ID的识别是准确的。
除此之外，Merlin Bird ID还提供了这种鸟类的不同叫声，以及分布地图，相当详细。
而在Seek中，由于我们无法像花伴侣和Merlin Bird ID一样对已拍摄图片进行放大，因此小黑还要到图片编辑应用中进行编辑，略有些麻烦。不过识别结果还是比较准确的，并且在识别完成后，也会提供鸟类的详细介绍、分类等信息。
Seek和花伴侣在提供生物识别的同时，还有丰富的社区功能，我们可以在应用里收集勋章、和同好交流。
当然，小黑还是要用Seek在识别前的提示来提示大家：尊重人类和其他生物。
离开城市，让我们好好眺望久违的星空
太空，寄托了人们数千年来无穷的憧憬，也包含了无数动人的故事。因此，在城市里待久了的人们，更喜欢在繁星密布的地方观赏漫天的星星。这时，有一款帮助我们观察星空的应用，就能让我们更好地欣赏太空，同时也能增长我们的知识了。
类似的应用其实有不少，排除小黑不喜欢的订阅类应用之外，我们还有买断价格合适的Star Walk 2、Starlight、Star Rove等可以使用。当然，这三款应用的使用方法基本都差不多，小黑就用其中最符合国人使用喜好，而且有中文界面的Star Walk2来做介绍了。
小黑需要提醒大家，在国内的安卓应用商店中，这款应用叫作“星空漫步2”，不过应用内的商店因为网络原因无法打开，而且免费账号的广告相当的多，因此小黑只能推荐大家使用iOS系统下载、使用。
Star Walk 2有两种模式：自由浏览和AR模式。我们在星空背景上随意拖动，就可以进入自由浏览，在自由浏览模式中点击左上角的罗盘图标，就切换成AR模式了。
Star Walk 2的AR模式是一个相当好用的功能，它会通过陀螺仪识别我们手机面对的方向，并展示当前在这个方向可以看到的星空，这对我们找特定的天体，或是查看当前看到的是什么天体很有帮助。
当我们点击其中的某颗天体时，就可以查看这颗天体的详细资料（当然，大部分天体都需要内购解锁）。