为什么有人说“人老了不要过生日”？

本期作者  关山听风

“人老了不要过生日”这句话，通常是老人之间交流时相互告诫的一句话，年轻人可不敢这么说，也说不出口。这种说法，旧时，在农村比较流行，就是现在，在老人中依然还有这种说法。也就是说，这种说法是从旧时流传下来的。

要理解“人老了不要过生日”这句话，就要先搞清楚什么是老人“过生日”。通常来说，在农村所谓的老人“过生日”，就是指家里办生日酒，而且要有亲戚朋友上门来“做生”（又称庆生、贺寿）。如果是老人生日那天，只是子女、孙子、女婿、外孙在家里办一两桌生日酒，没有其他的亲戚来，在农村，从严格的意义上来说，这种情况只能算是家庭聚餐，不能算是真正意义上的“过生日”。而城里人则认为，这就是真正意义上的过生日了。

老人“过生日”有大生日和小生日之说。大生日俗称大生，通常为年龄逢十之年，又叫做十。有的地方习俗为“男上女满”，也就是男人逢九做十，女人逢十做十，也有的地方男女都逢九做十，也就的地方不讲究这些，逢十做十。除了十年一次的大生日，其他就称为小生日，俗称小生。

农村人老了不愿意过生日，地方不同，各自的家庭情况不同，老人的心里想法不太一样，但归纳起来，主要有以下几种情况。

1、弄假成真

在农村，人老了，不管是大生日还是小生日，都不用自己来操心，都有儿女操心，有儿女的老人自己操办自己的生日，要被别人笑话。过去农村人讲，只有没有儿女的老人，或者儿女没有能力的人，自己的生日才由自己操心。同时，老人的子女也会被他人笑话和嘲讽，认为是对自家的老人不重视，也是对自家的老人不敬。通常情况下，农村老人过生日都不是自己提出来的，而是由老伴，或者子女提出来的。家里有人提出，老人还会再三推让，不让做生日。

在农村，有一种话叫“客气话”，俗称“假客气”，也就是说，有一些人心里非常愿意，但嘴里说不愿意。儿女给老人做生日就常遇到这种情况。因此，在征求老人意见时，主要看老人的态度是否坚决，如果老人的话说得很坚决，那就是老人真的不想做生日。如果老人的话没有说得留有余地，比如，找一些无关紧要的理由来说事，那就证明老人还是愿意做生日的，儿女就得做准备。

其实，“客气话”是相对而言的，老人会说，子女也会说。老人也会从子女的话里听得出，子女是真心给他（她）做生日，还是用好听的话来敷衍，他（她）会根据子女的话语，揣摩他们的心里，决定自己过不过生日。

老人最怕的就是子女把自己的“客气话”当真了，有的不想给老人做生日，巴不得说不过生日，顺着梯子下树。说什么你不愿意做生日就算了，不是我们子女不给你老人家做，而是你老人家不愿意做，怪不得我们做子女的了。当然，这话同样适合对亲戚朋友和邻居说，证明自己真心为父母做生日，可父母不愿意，只能顺从他们的心意了。这就叫“弄假成真”。

也就是因为如此，一些老人碰到这种情况一两次以后，对子女心灰意冷，再也不愿意过生日了。

2、民俗禁忌

我国很多地方的民间习俗认为，人上六十后就不宜再过生日了。有的地方认为，不管是大生日还是小生日都不能过；有的地方认为小生日是小范围的过生日，没有妨碍，只要大生日不过就行了；有的地方认为，七十不能过生日，其他人可以过生日；有的地方认为，八十不能过生日，其他人可以过生日。

这些人老了不能过生日的说法，主要是过去人们迷信地认为，过生日后会折年寿，不过生日会健康长寿。比如，一些地方习俗认为，六十岁以后过生日，会惊动阎王爷，阎王爷就会减掉过生日人的年寿。再加上一些农村老人，热热闹闹地过了生日，尤其是大寿后，没过多久，老人就离世了。这样的例子在一个地方出现几个后，并在一个地方流传下来，人们就把老人的死与做生日联系起来，认为是过生日惹出来的祸。因此，在这些地方，人老了怕过生日，其目的就是希望自己能够长寿。

事实上，人老了，就像树上熟了的果实，人越老就熟得越透，随时都有可能从树上掉下来，这就是自然规律，与过不过生日没有任何关系。过生日后就会死得快一些的说法，也就是这些地方老人不愿过生日的主要原因。实际上这就是一种心理作用。

3、体恤子女

老人庆寿，免不了有亲戚朋友来送礼，有的人送的礼还比较丰厚。然而，我国一些地方，比如湖南湘北湘中的一些农村，做生日有一种传统说法，认为做生日只能亏钱，不能盈利，至少在收入和支出之间，至少要略有亏损才好，亏得越多越好。据说，亏钱可以增寿，而盈利则要折寿。

也就是因为有这种说法，一些子女家庭经济条件不太好的老人，从为子女节省的角度出发，不愿意过生日。一旦过生日，子女就会把庆寿办得十分隆重，尽可能多花钱，免得收入和支出平衡得出现节余，对老人不吉利。再说，旧时，农村经济不富裕，家庭收入的来源少，老人给生日给子女带来沉重的负担。这样，人老了不愿意给子女增添麻烦和负担，当然也就不愿意过生日。

另外，一些农村，虽然没有做生日必须要亏钱的习俗，但是，农村俗语讲“人情是把锯，你来我去”，人情靠的是相互来往，特别是平辈之间的来往，讲究对等来往。有的农村还讲究只能往上增加，不能往下减少。比如，甲家与乙家是平辈的亲戚，甲家的父亲大寿，乙家封礼金二百元，下次乙家的父亲大寿，或其他红白喜事，那甲家就要在二百元的基础上略加一些。过去农村做人情时，礼金要带零头，也就是尾数，而很少有整数，其中的原因也就在这里。还有，农村红白喜事都有礼金账簿，其目的也就是别人来做人情要有个数，日后以后好还别人的人情。

一些老人不愿意过生日，认为自己老了，为子女创造不了财富，也就想为子女增加人情来往方面的负担。

4、防止敛财

农村有一句老话“崽大爷难做，弟大兄难为”，人老了，儿子就不一定听父母的话。有一些儿子当官，或者在地方上是有头有脸的人物，但是，儿子的一些不好做法，父母不一定认同，可又拿他们没办法。但是，生日是自己的，自己可以做主。

有些儿子想利用父母庆寿来敛财，知子不如父，父母看透了儿子的心思，不想让自己成为儿子敛财的工具，也就坚决不过生日。这种做法，在旧时，对一些地方的风气还是有一定影响的。一些普通人家，看到那些有财有势这里的老人不过生日，他们家的老人也不好意思过生日，并慢慢形成一种地方习俗。

5、拒当门脸

平时，一些子女对老人的生活不管不顾，每逢老人过生日时，就把亲戚朋友喊到家里，或者酒店里热闹一番，让外面的人感到他们是一群孝顺的子女。实际上是为了收回他们平时放出去的“人情债”，民间戏谑为“收人情账”。热闹过后，所收红包往口袋里的揣，又收回了一笔账，拍拍屁股走人，老人依然没人管，自己过自己的生活，与那些没有子女的老人没有什么区别。

这样的父母过生日快乐吗？他们的心里肯定是不会快乐的。因此，这样的老人，当然不会给子女当这种毫无意义的门脸。他们需要的是子女常回家看看，需要的是真正的亲情，而不是这种表面热闹，实则冷清的虚假父子之情。

6、躲生习俗

我国还有一些地方有“躲生”的习俗。这也是老人不愿意过生日的一种表现。意思是说，老人生日的那天，因为不愿过生日，出门到外面去躲起来，也就是躲避过生日，有的外出一整天不回来，有的外出两三天才回家。

通常来说，“躲生”是因为老人的子女或亲戚一定要给老人做生，而老人出于各种忌讳不想过生日，双方坚持不下的情况下，老人拗不过，只好外出躲起来。

老人“躲生”后有两种情况，一种是有的地方老人外出躲生后，家里老人过生日的酒宴就办不起来了，也就不办了。另一种是有的地方老人外出躲生后，家里的酒宴还是继续办，老人在不在也无所谓。

总而言之，人老了要不要过生日，各地有各地的习俗，不同的家庭又有不同的想法做法。不管怎么样，在老人过生日的问题上，要尊重老人自己的意愿，让老人过得愉快。另外，我们平时再忙，也要回家看看老人，陪陪老人，善待老人，孝敬老人。