1983年的那个深夜，如果不是他在值班，全球人口或许会减少20亿

“我不过是在干我的工作。不过，很幸运，那天晚上是我值班。”——彼得洛夫

在1938年的9月26日，彼得洛夫做了一个违反了工作条例的事情，但是却很有可能因此拯救了全世界。他阻止了一场很有可能发生的核战灾难，在时间过去整整三十年后，彼得洛夫在BBC的采访中说出了上面那句话。

核战争，简称为核战。其主要是以核武器为主，而一旦动用核武器，战争的规模以及战争的破坏性将会是所有战争之中最大的，历史上第一次核战争，也是唯一一次核战争。就是在1945年美国投往日本广岛长崎的两枚核弹。

这一次核战争，美方仅仅出动几架飞机用于核弹的投放。而日本方向的损失则是核弹爆炸中心被直接夷为平地，瞬间伤亡8.6万人，20万原爆幸存者一生都在承受辐射带来的伤害，绝大多数幸存者不能生育后代。

这仅仅是有限核战争所带来的伤害，而据科学家研究，一旦爆发大规模核战，这就将会出现类似科幻电影《地球冻结》当中一般的“核冬天”效应。整个地球会变成一个暗无天日的灰色世界，地球将再也见不到阳光，气温将会急剧下降，整个地球都会被冻结。而在1983年的那一天，如果没有彼得洛夫，世界很有可能会陷入到如此漫长的“核冬天”之中。

在第二次世界大战结束之后，受到这场波及全世界战争的影响。英国，法国等老牌强国再此之间受到了相当严重的打击。因而取代他们的是红色的苏维埃，以及美国。两个国家一直都在明争暗斗，争抢世界霸主的位置。

但是到了20世纪80年代，苏维埃因为体制开始僵化，内里开始有腐败等等理由，逐渐就开始走向了衰亡。当时国内的生活水平急剧下降，但是美国的步步紧逼依旧让苏联不顾一切的将金钱用在军事之上。他们相互疯狂的发展武器，并监视这对方的一切行动。

在9月26日的那个晚上，彼得洛夫在正在莫斯科的一个早期预警基地值班。凌晨时分，他们的早期预警系统报告，美国正在向苏维埃发射导弹，且还不止一枚。而当时苏维埃的既定方针就是，一旦美国发射了核弹，那么必须立刻做出核弹反击。

彼得洛夫回忆说，那个晚上，他就像是坐在“油锅上”。检测系统还在持续不断的报警，并且警报等级是“最高优先级”。这不断的证明着，美国发射了核弹。一分钟后，警报显示第二颗导弹升空，然后紧接着是第三颗，第四颗。

彼得洛夫说：“没有哪条规定指出，我们可以考虑多长时间再向上级汇报。但是我知道，每拖延一秒钟，都是在损失宝贵的时间，我需要立刻通知苏联军队和政治领导人”

“我只要伸手拿起电话，直接拨通最高指挥官……但是，我好像动不了，感觉自己好像坐在滚烫的油锅上。”

但是他十分清楚核战的后果，且他对于这个警报系统起了疑心。因为当时的一个卫星雷达操作小组告诉他，他们没有检测到导弹。但是彼得洛夫眼前的监测系统不断的在报警。最后，彼得洛夫还是拿起了电话，他告诉他的长官：“系统出现错误”。

如果他的决定是错误的，那么几分钟后，苏维埃某个城市的上空将会出现第一颗核弹爆炸。30年过去了，彼得洛夫在说起这件事情的时候还是十分后怕。他说，当年他的同事都是职业军人，学会的就是怎么服从命令。

他说若是当天晚上值班的不是他，导弹来袭的警报一定会被他的同事报告给上级。但是他得意的对记者笑了一笑：“不过，幸好是我在值班”。是的，幸好是接收文人教育，也十分清楚核战后果的彼得洛夫在值班。

后经过检测，是卫星监测到了大气层中反射的阳光，将其误判为导弹袭击，随后的苏维埃政府也迅速对雷达进行了更新。但是如果那个晚上的核弹报警被上报上去，苏维埃立刻“反击”像美国打出核弹。那么可以预见，核战争的爆发几乎是必然的。