有关《新概念英语》第四册两点学习建议
《新概念英语》第四册的侧重点是“Fluency in English”（流利英语），除了能够说/写出正确的句子、完成日常交际外，我们需要有能力讨论有争议的、抽象的话题，表达复杂的思想。也就是说新概念第四册的主要目的并不是字词表达，而是“眼界”，是“学英语”到“用英语”的转变，一次奥德修斯式的旅行（an intellectual odyssey）。如开篇所说：
The student who has successfully completed an intermediate course in English often has good reason to feel disheartened when he embarks on an advanced course. The reason for this is not so much that he has at his command only a fairly limited vocabulary, but that he is suddenly thrust into the world of ideas. The biggest barrier, particularly with younger students, is not language as such, but mental maturity. An advanced course necessarily presupposes a degree of mental maturity and fairly wide general knowledge which many students do not possess.
成功地学完中级教程的学生进而学习高级教程时，有时会感到信心不足，产生这种感觉是有理由的。出现这种情况的主要原因不是因为学生掌握的词汇量有限，而是因为他突然被抛入思想的海洋。最大的障碍不是语言问题，而是心理状况尚不成熟，对于年轻的学生来说尤其如此。一本高级教程有必要要求使用者在心理上达到某种成熟程度，并具有比较广泛的基础知识，而这些是我们不少学生所不具备的。
为了帮助我们达到流利的程度，新概念第四册精选了不同流派的文章，通过熟悉不同的文体、话题来学习语言，涨知识，产生思考。这些文章很多都要比《经济学人》这类报纸要困难，因为后者多是描述评论，而前者会进行哲学和科学性的探讨。不过幸运的是，第四册的文章除了个别几篇外，篇幅比较短，下点功夫是可以读懂的（如果不用下功夫就读懂了也没有学习的必要了）。
除了以上提醒外，我有两点学习心得和你分享。
1. 主动阅读
看到标题、导读问题和文章前两句话后，猜一猜作者是要说什么，想一想你会如何讨论这个话题。
例如看到Why should spiders be our friends? 根据常识我们知道可以帮我们消灭一些昆虫，不过也有一些其它的动物也可以做到啊，为什么我们要特别对待蜘蛛？你会提供哪些材料来让这个观点更有说服力？
看到What is the best way to overcome the fear of death as you get older? 你可能会想到：锻炼身体、读书旅行、有自己的兴趣和爱好，你可能会说Do not give it a fuck，但是为什么做这些事情可以帮助我们克服对死亡的恐惧呢？
If you don't think clearly, you won't write clearly。通过主动阅读，我们开始琢磨那些习以为常的现象，让阅读变成技能和力量。
2. 选择性背诵、仿写
在葛传椝先生是如何练习写作的？我和大家分享过葛老推荐的写作练习方法：背诵。
“背诵不但可以帮助你避免错误，而且还可以帮助你积累表达。牢记着许多语句，就能够‘左右逢源’，而不是‘左右为难’。”
背诵的目的是在理解的前提下积累表达，积累表达的目的是等到用英语的时候这些材料会come in handy(例如come in handy这个表达）。只输入不输出是低效的，也是反人性的。另外我们需要诚实地面对自己，当你说“这段真棒啊以后写作文的时候可以用到”后，除了考试外，你用英文写过东西吗？如果你学的东西最终没有排上用场，那慢慢地你会放弃它甚至厌恶它。
因此我建议大家在学习新概念第四册时，更实际、实用的背诵策略是：只背自己最想用的句子，而不是不分青红皂白地背诵全书。例如How to grow old这篇美文中，你可能只需要背这一句就好了：
The best way to overcome it—so at least it seems to me—is to make your interests gradually wider and more impersonal, until bit by bit the walls of the ego recede, and your life becomes increasingly merged in the universal life.
背到发音自然清楚，在谈笑风生的时候不动声色地用出来，当你说到"the walls of the ego recede"的时候，可能会有人爱上你的。
不说出来的话，可以仿写。例如How to grow old中前两句是Some old perople are oppressed by the fear of death. In the young there is a justification for this feeling. 这句话很简单，但是你用过oppress和justify吗？没有的话自己动手写个句子，它才能真正变成你的。
要注意的是：这种学习方法是我根据我的经验提出的。《新概念》系列的文章我没有一篇可以全文背诵，但是我可以在聊食物的时候脱口而出"One man's meat is another man's poison", "people become quite illogical when they try to decide what can be eaten and what cannot be eaten"，当我在读文章的时候我经常会想到“嘿！这个表达在新概念中就出现过！” 对我来说这就足够了。
如果你有足够的精力毅力，有野心的话，请你不要学我，你可以做得更好。尤其是你现在还在读书阶段的话，对自己狠一点，多背点挺好的。只是请记住：1. 背诵只是手段，不是目的，我们学习的目的应该是“用”。2. 设定可行性计划，让自己的行动更持续，而不是到头来一次次打脸。
《新概念英语》的文章特点是“每篇课文均为多功能课文”，用来煎炒烹炸炖都可以，我们在自学的时候要找到侧重点。不过无论如何，至少要达到“读懂”，读懂文章说了什么事儿，怎么说的，读懂每一个细节。通过诚实地“读懂”，我们可以学习语法，提高阅读能力。并且为了“读懂”，我们会主动去搜索查询进行主题阅读，从此读通英文。