周朝的立国与孔子弟子的年龄

以周公旦为代表的周朝统治者，鉴于商亡的教训，把关注的焦点从天上转移到人间，从重神转移到重人，提出了具有理性思维的一系列观点，作为新王朝的治国方略。

　　其一，提出“人无于水监，当于民监”，把人心向背作为决定国家兴衰的根本。

　　其二，提出“皇天无亲，惟德是辅”，即天只赞助有德之人为君，周之代商正是周人有德所致。

　　其三，提出“明德慎罚”的立法原则，强调明德是慎罚的精神主宰，慎罚是明德在法律领域的具体化，避免商朝滥刑亡国之祸。

　　其四，通过“制礼作乐”，建立礼乐政刑综合治国的管理体制。如《史记·乐书》说：“故礼以导其志，乐以和其声，政以壹其行，刑以防其奸。礼乐政刑，其极一也，所以同民心而出治道也”。

　　其五，以因时、因地、因势、因族为立法的考量。《尚书·吕刑》说：“刑罚世轻世重”；《周礼》说：“刑新国用轻典，刑平国用中典，刑乱国用重典”，一直被后世奉为立法的圭臬。

　　其六，司法行“中罚”。周公特别推崇“司寇苏公，式敬尔由狱，以长王国，兹式有慎，以列用中罚”。所谓中罚即公平、公正之意。孔子曾经论证司法不中的危害，“刑罚不中，则民无所措手足”，只有刑罚得中才符合中道，才能达到和的效果。

　　可见，早在公元前十一世纪，周朝统治者便十分重视运用理性求实的指导原则管理国家，不仅在当时取得了良好效果，而且影响后世至为深远。汉以后的“德主刑辅”，唐时的“德礼为本，刑罚为用”，宋以后的“法情允协，法理情三者统一”，都源于周朝的创制。

你知道孔子弟子年龄分布吗？

为了看得清楚，笔者依据《史记·仲尼弟子列传》将孔子弟子中有年龄可考的23人按照降幂排列的方式列下：

仲由字子路，卞人也，少孔子9岁；
闵损字子骞，少孔子15岁；
冉求字子有，少孔子29岁；
商瞿，鲁人，字子木，少孔子29岁。
梁鱣，字叔鱼，少孔子29岁；
颜回，鲁人，少孔子30岁；
高柴字子高，少孔子30岁。
巫马施字子旗，少孔子30岁；
宓不齐字子贱，少孔子30岁；
端木赐，卫人，字子贡，少孔子31岁；
樊须字子迟，少孔子36岁。
澹台灭明，武城人，字子羽，少孔子39岁；
公西赤字子华，少孔子42岁。
有若少孔子43岁。
卜商，字子夏，少孔子44岁；
言偃，吴人，字子游，少孔子45岁；
曾参，南武城人，字子舆，少孔子46岁；
颜幸字子柳，少孔子46岁；
颛孙师，陈人，字子张，少孔子48岁；
冉儒子子鲁，少孔子50岁；
曹卹字子循，少孔子50岁。
伯虔字子析，少孔子50岁；
公孙龙字子石，少孔子53岁。

除子路和闵子褰外，其余21人都比孔子小29岁以上。从小29岁到39岁的是10人，从小39岁到49岁的是7人，小50岁以上的是4人。可见比孔子小29－49岁的学生是主要部分。从各种情况来看，子路和闵子褰入学时年龄偏大，比孔子小30岁左右为其学生主要年龄段，如果这些学生15岁到18岁之间入学的话（因孔子不搞启蒙教育，其招收学生程度约相当于现代的专科或本科，其年龄最小也在十五岁以上），孔子当在45岁到65岁期间，故可以推测，孔子的学生大部分是他在这一年龄段招收的。

孔子困于陈蔡之时，子路、颜回、子贡三人都随侍身旁。颜回比子路小20岁，子贡比子路小21岁。鲁哀公四年（前491）时，孔子61岁，由于被陈、蔡大夫派出的军队围困在野外，粮食断绝，情况很窘迫，弟子人心惶惶，孔子先后找子路、子贡、颜回三个得意弟子谈话以安定人心。根据以上数据，可知当年子路是52岁，子贡是31岁，颜回是32岁。这样，几个人的年龄便都可以知道了。当时曾参、子夏、子游几人年龄尚小，都十六七岁，当时可能还没有投孔子门下，当然不可能跟随。

另外，还有几点应当顺便提出：一是最早投孔子门下的孟懿子和南宫敬叔在孔门弟子名单中没有，不知何以故，可能是孔子没有将其视为自己弟子的关系。如果这两个人也算孔子弟子的话，当是年龄最大的，因为孔子当年才17岁，这两个人很可能比孔子大。即使小，也只是三两岁的问题。另外，颜回的父亲颜无繇、曾参的父亲曾点也都师事孔子，二人的年龄没有明确记载，从《侍坐》一章的情景来看，曾点可能比孔子小，但是否比子路小不得而知。而颜回父亲的年龄有可能比子路大，最起码也相差无几。