为了谋朝篡位，他们祖孙三代足足策划了67年，最终成功夺得天下

“只要功夫深，铁杆磨成针”，三国时期，司马家族历经司马懿、司马昭、司马炎三代，夺取了曹魏的天下，开辟晋朝；然而在距此数百年前的春秋时期，礼崩乐坏，“大小宗”相争，曲沃家经过曲沃桓叔、曲沃庄伯、曲沃武公三代的努力，最终消灭了晋国公室，重新统一了晋国。

当年周灭商后，宗族中分为大宗和小宗，小宗的权力要小于大宗，另外还确立了“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”的嫡长子继承制，不过规矩是人定的，也终由人来打破，大宗若疏于管理，小宗就会发展壮大，嫡子若是比不过庶子，最终王位不保。

曲沃桓叔是晋国的第九任统治者晋穆侯的第二个儿子，他出生时，晋军击败北戎，得胜归来，晋穆侯很是高兴，因此给这个儿子取名“成师”；但他的嫡长子出生时，由于晋军惨败而归，所以晋穆侯给大儿子取名为“仇”。

晋国的大夫师服认为晋穆侯这样给儿子取名非常不妥，按理说太子仇将来要继承大统，然而弟弟却在名字上压了他一头，师服表示：“名，自命也；物，自定也。今适庶名反逆，此後晋其能毋乱乎？”

果不其然，晋穆侯去世后，太子仇的叔父篡夺了君位，太子仇只好逃到其他的诸侯国避难，四年后，太子仇带着大军进入晋国，拿回了本该属于自己的君位，为晋文侯。

在当时，成师还没有多少动静，一切符合礼制。不过晋文侯去世，其子即位为晋昭侯后，将成师封于曲沃，世称曲沃桓叔，也不知晋昭侯怎么想的，成师受封的曲沃比晋国的都城翼城还大，显然是违背当时的礼制。

晋国大夫师服便劝说晋昭侯，说建立国家应该让君王的力量、地盘大于臣下，这样才能巩固地位和统治，这般本末倒置，日后必有大祸，但晋昭侯没有听。

结果导致的情况是，曲沃桓叔的权势越来越大，而他的野心也越来越大，就想当上晋国的君王，公元前739年，晋昭侯被自己的大臣潘父所弑杀，曲沃桓叔距离国君只有一步之遥。

但这一步还是很难跨的，按照礼制，晋昭侯死后，他的儿子应当即位，也就是晋孝侯，支持晋孝侯的人也不少，他们为了礼制也好，为了自己的利益也罢，只要团结一心，曲沃桓叔活着的时候，还是没有成为了国君。

不过祸端却是埋下了，不是你死就是我亡，公元前731年，72岁的曲沃桓叔闭上了双眼，儿子曲沃庄伯即位，继承了父亲的遗志，虽然曲沃庄伯在世的时候也未能斗赢晋人，但曲沃武公依然在努力。

历经67年的斗争，在曲沃庄伯、曲沃武公的数次进攻下，杀死晋国五君，晋鄂侯遭到驱逐后，这晋国也就落入了曲沃武公的手中，曲沃武公即位为晋武公，开启了晋国的新篇章。