众所周知，中国文字博大精深，而书法则赋予文字以生命的活力，使之跃然纸上，翩跹起舞。书法是中国四大国粹之一，承载着中国人的风骨与意气，在历史上也涌现出众多书法大家，他们的作品时常是皇室、贵族争相追捧的对象。甲骨文，是迄今为止发现的中国最古老的文字。殷商时期，流行于王室和贵族之间，主要用于占卜活动。自1899年首次在河南安阳发现甲骨文，直到今日的120多年时间里，已经发掘15余万片甲骨，发现5000多个甲骨文字，但只有1500多字得到破译。金文，又称钟鼎文，商周时期，会将文字铸刻在青铜器上，用作宗教祭祀的礼器。现藏于台北故宫博物院，铸造于西周时期的毛公鼎，鼎腹内铸有铭文近500字，是目前发现铭文最多的青铜器。前两种书法主要的特点在于载体，秦汉以后，文字在书体上开始发生变化，甲骨文和金文逐渐演变为接近现代字体的五种书体。篆书包括大篆和小篆，大篆是指金文、籀文和六国文字，秦始皇统一六国后，主张“书同文”，命丞相李斯以秦国文字为基础，参考六国文字，创造出更加简化的“秦篆”，又称小篆，作为秦国的通用标准字体。
秦朝书法家程邈将篆书改革为隶书，至东汉时期，书法已经成为一种艺术，隶书的发展达到顶峰。
其中，这一时期最具代表性的是东汉著名书法家、文学家蔡邕，即才女蔡文姬之父，他创立了一种书写方法特殊的飞白书字体。
三国曹魏政治家、书法家钟繇，继续将隶书转化为更为简化的楷书。楷书也叫正楷、正书、真书，楷是楷模之意，故楷书即为“书法的楷模”。楷，书讲求横平竖直，字体端正，就是现代汉字的书写正体字。盛唐时，楷书的代表人物颜真卿和柳公权并称为“颜筋柳骨，”两人又与隋末唐初的欧阳询、元朝的赵孟頫合称“楷书四大家。”行书是在楷书的基础上发展起来的，是一种介于楷书和草书之间的字体，解决了楷书书写速度过慢，以及草书难以辨认的问题。行书的鼻祖是东汉桓帝、灵帝时的书法家刘德升。至东晋时，大书法家王羲之将行书发扬光大，他所作的《兰亭集序》被称为“天下第一行书”，王羲之与其子王献之合称“二王。”草书形成于汉朝，当时又称章草，是在隶书的基础之上演变而来，相比于隶书其字形简省，书写更加简便。以草书闻名的书法家主要有唐朝的张旭和怀素，两人并称“草书二圣。”
