【阅读悦读丨故事】润芳《哑巴与孩子们》
文/润芳
【作者简介】润芳，原名申芳玲，教师一枚。兴趣广泛，而无一专；无事宅家，养花饲狗。率性固执，豪爽仗义，人送外号“独行侠”。
【本文由作者授权发布】
哑巴家的院子坐北朝南，独独地立在田间路畔，如果说哑巴家还有一个邻居，就是在哑巴家东边的小学校，和哑巴家隔着一条路外加一条水渠。
学校确实很小，只有两间南北通透灰砖瓦房的教室。教室后面有个小院子，有两孔窑洞，是老师的宿舍兼低年级教室。院子里东西各有一台兵乓球水泥案子，爱打球的孩子每天都围着抢着上场，很热闹。教室前面的操场倒是很大，设有一副篮球杆。操场东边有跳高跳远的沙池，沙池被一片树林子包围着，夏天在那玩耍很凉快。孩子们喜欢到树林子里晨读，席地而坐，便大声读起来······
学校没有围墙，出了操场就出了学校。每天放学，孩子们排着队从哑巴家门前经过，差不多每天都看见哑巴站在他家门前的杏树下，调皮的男生总喜欢朝哑巴扔石子，边扔石子边喊：“涩皮（意思是吝啬鬼）哑巴，哑巴涩皮。”每当这时，哑巴便要哇哇乱叫，跑过来捉扔石子的孩子，队伍就乱了，所以只要哑巴在，孩子们到哑巴家门前就不用站队了，三三两两自由跑回家。老师是没有办法的，管得了学生，管不着哑巴。
孩子们喊哑巴涩皮，是有原因的。哑巴家西墙外有一棵李子树，不仅非常美，而且是全村唯一的李子树。每年暑假时，李子树果实累累，紫红紫红的果子，很是诱人，特别招馋嘴的孩子，但哑巴一颗都不给孩子吃。到果子快成熟时，哑巴就每天坐在墙根下，像守神灵一样守着他的果子，想要偷吃一颗很难的，偷吃的孩子，如若不幸被哑巴抓住了，是要挨打的。村里的大人没人和哑巴计较，只会管束自家孩子。等到果子八九成熟，他家人全家齐动手，一下午就摘完，第二天就拉到集市上很快卖掉了。
我母亲有时也会买上两三斤，哑巴家的李子很新鲜，皮上有一层薄薄的白粉，咬一口，那滋味，真是没的说，此后再没吃过那样好的李子。
哑巴并不愚钝，他有着农村人的精明，却是村里孩子唯一可以捉弄取笑的大人。不过他家人很有意思，小孩子捉弄哑巴，他们从来不管。
哑巴家东墙外从南到北栽了一排石榴树，哑巴非常爱护。修枝剪叶，施肥打药，在哑巴的精心管护下，那排石榴棵棵高大茂盛，每年花开时，火红一片，蔚为壮观，像一道美丽的屏障护卫着哑巴家。这样美的石榴，村子里是没有人驻足观赏的。在乡下人看来那再平常不过，花的美，树的姿态，都在他们的生活里，年年岁岁相依相伴。但却是孩子们玩耍捉弄哑巴的乐园。
入了秋，挂了色的石榴挂满枝头，这时哑巴就整日坐在南头东墙角，看住果子，以防小孩子偷摘。就这样总有调皮孩子七八个一群，放学后，趁哑巴不注意，躲到树后摘取，等哑巴发现，哇哇大叫，便一哄而散。哑巴追了这个跑了那个，一个也抓不着，那些捣蛋孩子边跑还回过头学哑巴喊，气得哑巴越发怪叫，声音实在是难听。不过哑巴从不追出自家地盘，每次都是朝着那些孩子奋力掷几块土块方才罢了。一些男孩子还站在路边上用弹弓打果子，练准确性，打着打不着，并不重要，孩子们并不为吃石榴，大多数人家庭院里都有石榴树，主要是为了逗哑巴玩。
孩子们是不喜欢哑巴的，这个不喜欢里有着一点轻视，他除了哇哇大叫，永远没法向老师大人告状。
一年又一年，一拨又一拨的孩子长大了，哑巴渐渐老去。后来小学校实在太破败了，村里给孩子们在山脚下建了新学校，离哑巴家有一二里地。学校里栽了很多树，操场周围都是石榴树。孩子们搬走了。秋天开学了，哑巴还坐在东墙角，但放学再没有孩子来打扰他，哑巴的日子寂寞了。
再后来，他老婆死了，他的儿子们搬离了老院子，周围只剩了哑巴一个人，哑巴连喊也不用喊了，时常一个人坐在门墩石上，大家几乎都忘了村里还有一个哑巴。
哑巴大名叫什么，村里大多人都不知道，大家都叫他哑巴。按照村里的辈分，哑巴和我的祖父同辈，年龄却要小许多。关于哑巴，我所经历的仅限于那些内容情节相似的“闹剧”。至于别的事情，不过是从长辈那里听来的三言两语，大意都是说哑巴很有福气的。
据说他的父母手里有一点钱，托媒人给哑巴说媳妇，但女方一听是哑巴，没有愿意的。他的父母却打定主意，砸锅卖铁也要为哑巴娶上媳妇，不能让他们家在哑巴这里绝了后，当地的姑娘没人愿意嫁，那就从山里找。后来果真托人从山里给哑巴娶了个高价媳妇，女方提出的条件是，一过了门，主家理事，当掌柜的。哑巴父母无条件满口答应。
哑巴媳妇干活麻利，里里外外一把手，还给哑巴生了两儿一女。儿女们个个随她母亲，精明能干。哑巴家的日子过得红红火火。哑巴老婆年老时，常见她穿一身黑衣，收拾地利利索索，大人说她年轻时模样端正，想来不会差。
有一年春天，哑巴得了很严重的肺结核，哇哇吐血，大队医疗站的赤脚医生每天背着药箱上门给哑巴打针，多半年后，哑巴奇迹般痊愈了，没花一分钱，年底他家用部分工分抵了药费。他们家人没一个被感染。此后哑巴健健康康活了二十多年。
哑巴死了将近二十年了，他的重孙子已经上幼儿园，哑巴的老屋因为道路拓宽被拆了好些年了，门前的杏树挖掉了，墙外的石榴树、李子树也不复存在。山脚下的小学校因为孩子太少，十年前就停办了。
偶尔想起这些落在尘埃里的人和事，只觉时光匆匆······
（图片来自于网络）