上下五千年，阿波聊历史（七）炼铁器时代潮流，封建制历史趋势
自春秋进入战国，中国历史地图上主要有七个大国：齐、楚、燕、赵、韩、魏、秦。历史上称为“七雄”。七雄的版图之间，除周之外，还夹着鲁、宋、中山等十几个小国。
周即周王所在的地方。周王，在春秋时虽已成傀儡，可并未完全丧失作为统一奴隶制国家象征的作用。所以，霸主们都还打着“尊王”的旗号。战国时代则不同了，周王的象征意义也渐渐丧失殆尽，形若一个小诸侯。争雄者们谁还把他放在眼里呢？春秋时，除不服王化的楚国自行称王，其他各国多只称公、侯。公元前344年，魏国君率先自称为王。接着，齐、秦两国君主称王。后来，魏、韩、赵、燕、中山等五国相互称王。史称“五国相王”。这样，在短短二、三十年之内都先后称王了。
称王，作为历史现象并非偶然。它反映着统一的奴隶制王权衰落了。封建制王权却在一个个诸侯国内确立起来，出现了群王割据的局面；群王争雄，又展开了兼天下、一宇内的纵横捭阖的斗争。这就构成了二百五十年的战国史。
新旧王权的更迭，反映着新旧社会制度的历史性变革。其实，说到底，都是铜、铁之争的集中反映。
铸剑的故事——中国铁器时代的开端
相传，在浙江省杭州西北一座到处是飞瀑翠竹的山中，古代时住着两位冶铁巨匠。 一叫干将，一叫莫邪。莫邪是干将的妻子。他们铸的剑，青光烁目，寒气逼人，削铜断铁，名驰吴越。越王与吴王都曾得到过这种名贵的宝剑。
楚王知道了也十分羡慕，不惜千金，托出重宝，派使臣风胡子往聘干将。干将采五山之铁精，选天下之金英，冶炼三年而后成，得剑两口，一雌一雄。干将手持双剑，抚摸长久，尔后，断然把雄剑埋入山中，决意只把雌剑献给楚王。临行前，干将嘱咐已有孕的妻子：“我们把剑铸成了，楚王必定要杀掉我的。日后，你若生下个男孩，就告诉他那口雄剑的所在……”楚王得到雌剑，怕干将再去给别国铸剑，果然把他杀了。
后来，莫邪真的生了个儿子，儿子长大真的为父亲报了仇。
杭州西北那座到处是飞瀑翠竹的山，后人就叫它莫干山。莫干山有一池清水，名剑池。相传那是干将、莫邪铸剑淬火的地方。池旁卧一巨石，名叫磨剑石。相传是他们用过的砥石。
这个古老传说启示我们：中国早在两千四百多年前的春秋时代就开始冶炼钢铁了。并且，一些能工巧匠还发明了锻造钢铁宝剑的技术。可以想见，当时钢的使用还不很普遍。炼成宝剑还很不容易，甚至连国王也难以得到，因而视如国宝。
莫干山剑池中的水仍清凉如冰，磨剑石也仍卧在那里与池为伴，可干将、莫邪铸造的宝剑却不知去向，难以寻觅了。近几十年来，春秋晚期的剑多有发现，但那些都是青铜铸的。相传越王勾践会得到五把钢剑，世传其名。曾发现一口剑上刻着越王勾践的名字，然而也是青铜制的。因此，铸剑故事的可靠性就不能不引起人们的怀疑．甚至，还有人认为那纯属无稽之谈！
1976年，在古代楚王所辖的长沙地方发现了春秋晚期的一口钢剑，伴出的还有铁鼎和铁削。鉴定表明，剑是含碳钢，含碳量在百分之零点五左右。用放大镜观察，反覆锻打的层次仍然可见，大约有七至九层。
这把钢剑，未必是干将、莫邪所造，但可确证春秋晚期可以锻造钢剑的故事并非虚妄。这把钢剑今天已不能削铜断铁了，然而，它却仍然可以拨开纷纭复杂的时代之幕。它表明当年奉楚王之命去延聘干将的风胡子所说的话是有根据的。风胡子曾感慨地说： “神农之时，以石为兵：黄帝之时，以玉（磨制石器）为兵；大禹之时，以铜作兵；当今之世，以铁作兵了！”风胡子的话很有见地。岁月已过去二十几个世纪，今天中国历史博物馆以许多出土文物向观众证明：中国的铁器时代是从春秋、战国之际开其端的。
“便国不法古”——中国封建制的确立
秦孝公时，秦廷之上发生了一场大辩论。左庶长商鞅（前390? -前338，姓公孙，名鞅，卫国人，故又称卫鞅，后秦封其商、于十五邑之地，又名商鞅）欲变法，甘龙、杜挚等重臣反对。
甘龙说： “圣贤的君主总是因民而治，不去改变人民的习惯，明智的官吏也总是依法办事，而不去变更法制。这样，上下相安，都有好处。”
“不对。”商鞅反驳说，“历来是聪明的人确立法制，而愚夫才只知道去遵循成法，贤明的人对不便的旧制总要加以改革，不肖者才墨守成规！”
杜挚也来为甘龙帮腔，说“我看还是按老规矩办事没错，遵循先王旧制，免得走到邪路上去！”
商鞅很沉着，据理驳斥，说： “君不见，夏禹、商汤和周武王，都没有按陈规旧俗办事，却开创了王业。夏桀、殷纣都墨守旧制，却成了亡国之君。凡是对百姓有利的，就不必拘泥于先王旧章，凡是对国家有利的，就应该变法！”
商鞅终于以“便国不法古”的正确观点，说服了秦孝公，开始了变法。
秦廷上的这场争论，在中国历史上是颇为著名的。这场争论发生在中国社会经济处在历史性大转变的开头，其实质是引导社会走向何处去，是抱着法古的观点不放，阻碍社会经济的发展呢，还是以师今的观点作指导，支持方兴未艾的封建经济迅速取得统治地位并巩固起来。这种争论在战国前期近百年的时间里，在其他诸侯国也先后发生了。
历史在前进，铁剑取代青铜剑已成时代潮流，封建制取代奴隶制已成历史趋势。