“九莲菩萨显灵”事件加速明朝灭亡

明王朝灭亡的原因有很多，但众所周知的是李自成率领农民起义军打进了北京城和怒发冲冠为红颜的吴三桂领清兵人关这两个主要原因。其实，还有一个鲜为人知的重要原因加快了明王朝的灭亡，这就是明朝最后一个皇帝崇祯在位期间，紫禁城中的“九莲菩萨显灵”事件。

北京西郊八宝山原有一座黑山护国寺，建于明代永乐初年。黑山护国寺全称“黑山会司礼监太监刚公护国寺”，是为礼祭和护守著名太监刚娲墓而建。

原护国寺建筑，三进院，坐北朝南。山门石额“敕赐护国寺”，东西旁门各一，砖砌仿木结构。前殿三间，前后拱券门，各有红木门三扇。正殿三间，旋子彩画，井口天花，中有描金蟠龙藻井，前后带廊。东西配殿各三间，配殿之间有一座影壁，砖砌、须弥座，筒瓦、清水脊，影壁阴面镶有“九莲菩萨”石刻，系明代万历年制品。

这个“九莲菩萨”与众不同。因为一般的菩萨像，多为在莲台，上做说法状，此菩萨像却是端坐于法坛之内，气质呈散淡而不羁貌，且散缀于莲池中的九朵莲花格外醒目，布局夸张。菩萨像一般坐北朝南，她却坐南朝北。原来，这个菩萨不是来自西天净土，而是万历皇帝的生母孝定太后的化身像。

孝定太后姓李，是明穆宗的贵妃之一，刚入宫时是个宫女，后侍候嘉靖帝第三子裕王有了身孕。因她所生的儿子当了皇帝，她就成了皇太后。她对儿子管教很严厉，张居正能执掌相权并推行“一条鞭法”等一系列改革，就得力于她的支持。她信佛拜佛崇佛，在宫中自号“九莲菩萨”。北京与她有关的寺院万寿寺、慈寿寺、拈花寺（明代为千佛寺）、长椿寺等都供奉“九莲菩萨”。长椿寺还标明：“九莲菩萨”，明神宗母李太后也。孝定太后搞“九莲菩萨”的迷信和把戏，纯粹是为了抬高自已的政治地位。黑山护国寺内供奉“九莲菩萨”，说明它在万历年间很受孝定太后青睐。

而在明朝末年，崇祯年间的一次“九莲菩萨”所谓的“显灵”，使摇摇欲坠的明王朝加速了灭亡。

原来，崇祯皇帝登基后，在国库空虚、内忧外患的压力下，逼迫皇亲国戚捐资助国。其中，孝定太后的侄子武清侯李国瑞因被逼上，交10万两白银，忧惧而死。此事使京城贵戚们人人自危，他们为逃避这场灾难，就买通，宦官和宫女，散布孝定太后作为“九莲菩萨”在空中传语众人，谴责崇祯皇帝对皇亲国戚刻薄寡恩，她要让崇祯皇帝的儿子们一个个患，病夭亡的谣言。《明史·悼灵王传》有以下记载：

悼灵王慈焕，庄烈帝第五子，生五岁而病，帝视之，忽云‘九莲菩萨言：帝待外戚薄，将尽殇诸子’。遂薨。九莲菩萨者，神宗母，孝定李太后也。太后好佛，宫中像作九莲菩萨座，故云。

这一招还真灵，崇祯皇帝果然害怕，很快改变了让皇亲国戚捐资助国的政策，并退回了已上交的款项，还在南郊草桥附近建寺院赐额“九莲慈阴寺”，供奉“九莲菩萨”。然而，“九莲菩萨”非但没有助力明王朝的兴旺，反而加快了明王朝的灭亡。

“九莲菩萨显灵”事件一出，崇祯皇帝威信扫地，他推行的大政方针无人理睬，明王朝从此更加一蹶不振，尤其是由于无银两招兵勤王、剿灭农民起义军，仅仅几年后，李自成就率领农民起义军打进了北京城。李自成率军打进北京之时，崇祯皇帝亲自击鼓招皇亲国戚、王公贵族、文武百官上朝，但无一人进宫，最后，崇祯皇帝绝望地吊死在煤山。

明朝的这些文武大臣、王公贵族，为保自己的金银财宝而炮制的“九莲菩萨显灵”事件，看似一时保住了他们的钱财，然而，仅仅数年之后，李自成和清朝八旗兵先后攻人京城，他们照样落得个人财两空的结局，成为莫大的讽刺。