汉武帝临死前为什么指定这个匈奴王子为托孤大臣？
汉朝时与匈奴征战时间很长，这期间既有汉人投降匈奴的，也有匈奴投降汉朝的。但这些降将辅佐新主人时，很少受到重用。不过在汉武帝时有一个被俘的匈奴人，不仅受到重用，而且最后成为汉武帝的托孤大臣。
金日（mì ）磾（dī）原名日磾，是匈奴休屠王的太子。元狩二年（公元前121年），霍去病在河西之战中攻破匈奴西路浑邪王军，打通河西走廊。匈奴伊稚斜单于迁怒浑邪王兵败，打算召浑邪王回龙城（匈奴王城）杀掉。浑邪王得知消息，为求自保，与休屠王密谋降汉。当时大行（官名，主管对外联络）李息率兵驻在成河，知道了浑邪王想投降的消息，立即报告了汉武帝。汉武帝却担心浑邪王是诈降，便命霍去病带重兵前去迎接浑邪王等人。这时候休屠王后悔了，不想投降汉朝。浑邪王就杀了休屠王，挟持休屠王的部下投降了汉朝。汉武帝封浑邪王万户，为漯阴侯。因为休屠王不肯投降，休屠王的太子日磾和阏氏都被入官为奴。
金日磾本人是有汉室血统的匈奴人，按其所述，其母是远嫁匈奴冒充公主的宫人，其母家世已不可考。由于其被俘虏前，内心就对汉族有亲近感，所以，俘虏后并没有激烈的对抗，加上汉朝正值最强盛时期，卫青、霍去病远征漠北，将匈奴本部逐出了原本生活的草原。在这样的历史环境下，金日磾已然知道匈奴的末路可期了，便死心塌地归顺了大汉。
金日磾14岁时，成为汉朝饲马员。一天，汉武帝在宫中大宴群臣时，让人牵马出来助兴，当金日磾牵马出来时，他高大威武的形象，受到汉武帝的赏识。汉武帝问过他的情况后，即刻升金日磾为马监，正式成为汉朝管马的官员，并赐了他姓金氏。
由于他非常崇拜汉武帝，每次见到武帝都毕恭毕敬，不敢直视，做事非常谨慎小心，加上他没有任何背景可以依靠，武帝对他更加信任，不断委以重任。后来，他又迁侍中、驸马都尉、光禄大夫。
汉武帝不仅喜欢金日磾，而且也喜欢金日磾的两个孩子。金日磾两个孩子自小就受到汉武帝的宠爱，把他们称为“弄儿”，也就是逗弄玩的孩子。但金日磾很忧虑，怕孩子小冒犯龙颜。只要孩子与汉武帝玩时，稍有不尊重的动作，金日磾都会训斥制止。后来孩子渐渐长大，他们出入汉武帝宫中没人敢问。有一次金日磾的长子在宫里与宫女打闹，被金日磾碰到，当即杀了他的儿子。
汉武帝知道后很生气，认为金日磾做的太过了，怎么与一个孩子一般见识。金日磾把孩子无礼的作为说出来后，汉武帝不仅理解他也更厚待他。
金日磾挥泪杀儿后，还拒绝女儿“钓金龟婿”。金日磾的女儿长得美貌如花，又正值花季年龄，汉武帝想将金日磾的女儿纳入后宫。面对女儿钓上金龟婿的千载难逢的大好机会，金日磾却跑到汉武帝面前老泪纵横地跪地拒绝了，起来时头都被磕破了。
后来有人问他为什么拒绝这样的好事，他开始总是选择沉默，后来问的人多了，他还是摇摇头，说了一句意味深长的话:一无所有。
原来金日磾怕的就是将来女儿入了宫，发展成外戚的力量，给自家招来祸害（在这一点上，他比老想着把女儿送进宫当皇后的霍光强多了），到头来只会弄得“一无所有”了。
“遭遇拒亲”的武帝不但没有生气，反而感到高兴，心里叹道:做人就要做这样诚信的人啊。从此，金日磾更受恩宠。
金日磾对汉武帝很忠诚，他发现朝中大臣马何罗有要叛乱的苗头，开始加以提防。后来马何罗带人闯入后宫要行刺汉武帝时，金日磾出手相救。被金日磾救了一命的汉武帝从此更加信任他了，甚至到了让他终日贴身相伴的程度。
汉武帝临终时明确指定霍光为大司马、大将军，和金日磾、上官桀、桑弘羊一同辅佐时年八岁的汉昭帝。霍光比金日磾资历要浅，但金日磾成了托孤大臣后，始终把霍光奉为领导，霍光谦让时，金日磾说：“我一个匈奴人怎么能担这么大官，要是当了，匈奴会笑话汉朝。”既说的有理也让人服气。后来金日磾成为霍光副手，共同辅佐汉昭帝。
公元前86年，金日磾病逝，终年四十九岁。病逝前被封侯，他的后代袭封爵位。金日磾家族历武帝、昭帝、宣帝、元帝、成帝、哀帝、平帝七朝，长盛不衰。
到了王莽篡汉后，金日磾一部分后代受到王莽迫害，跑到山东隐居，这部分后人改为丛姓。
另一支后代在东汉初年，一路逃到了安徽。近年，在安徽东至县南溪金家村，发现了金家族谱，清楚记载了这个村庄都是匈奴人金日磾的后代。
随着岁月的流逝，金日磾这支匈奴血脉完全融入到了中华汉民族的人群中。
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