随着今年下半年新机发布潮的到来，目前的种种迹象都表明，苹果方面或已开始录制秋季新品发布会。并且在新品方面除了备受关注的新款iPhone外，新的iPad mini同样也已经有了大量的相关信息被曝光。根据目前已经曝光的产品端信息显示，iPad mini 6或将换用与现款iPad Air一样的全面屏设计、搭载A14仿生芯片，并且还有望支持5G网络连接。此外最值得一提的，则是iPad mini 6或将追随iPad Pro的脚步，抛弃苹果自家的Lightning接口，转而投向USB Type-C的怀抱。当然，作为新品上市前一众真真假假传言中的一员，iPad mini 6换用UBS Type-C接口的消息虽然并不一定会成为现实，但这一消息的出现必然也是有原因的。目前在外界看来，最有可能让苹果做出这一改变的，莫过于不久前路透社一篇报道中的内容。据悉，路透社援引知情人士透露的信息称，欧盟方面会在今年9月正式立法，以强制在其境内销售的手机及其它电子设备使用一个统一的充电接口。对于苹果而言，iPad mini作为一款纯粹面向消费端的产品，其从Lightning转向USB Type-C接口的意义，显然与当年第三代iPad Pro换用USB Type-C有着天壤之别的差异。此前在2018年，iPad Pro 11 英寸版本从Lightning换为更加通用的USB Type-C，被外界认为是区分“消费级”与“专业级”的分水岭，毕竟在生产力设备领域更多的外设都用的是USB Type-C接口。使用USB Type-C来支撑iPad Pro的生产力工具定位，在面向消费场景的其他iPad产品继续使用私有的Lightning接口来维持自身独特性，这无疑也是至今外界对于苹果这一策略的看法。但如果iPad mini这样一个显而易见是纯娱乐向的产品一旦也用上USB Type-C后，显然就意味着情况或许发生了变化，苹果方面可能意识到将很难再阻止欧盟统一充电接口法案的落地。而这一法案的背景，则是2018年欧盟委员会计划就是否有必要采取行动，以推进通用手机充电器开发的问题展开研究，以期从根本上减少丢弃充电器所产生的大量电子垃圾。到了2019年，欧盟方面拿出了《便携式设备常用充电器的影响评估研究》这份报告，证实有15%到20%的受访者由于使用非标准充电器而遇到的“重大问题”。随后在2020年，欧洲议会以582票赞成、40票反对的结果，通过了敦促起欧盟委员会起草相关法律，统一境内充电器接口的标准。换句话来说，只待今年9月欧盟理事会批准，统一充电接口的法案就将在欧盟境内成为一项法律。事实上，这并非欧盟第一次试图统一充电接口。早在2009年功能机与智能机进行新老交替的时候，包括苹果、三星、LG、诺基亚、摩托罗拉在内的14家企业，就在欧盟的协调下就2011年之后上市的新款手机充电器标准化问题达成了一份谅解备忘录，按照当时欧盟方面要求，将microUSB接口作为统一标准，标准号为ETSI EN 301 489-34 V1.1.1 (2010-10)。而后来的历史大家应该都知道了，苹果的后续产品先用的是30针的Dock接口、后来改为了Lightning，并没有用过microUSB接口。但其为了契合当年在欧盟主导下所达成的协议，巧妙地利用了规则，为iPhone附带了microUSB to Lighting转换器。而之所以2018年欧盟方面会重启这一进程，无疑是因为2009年达成的谅解备忘录实际上已经失败，并没有实现当初所期望减少充电器的数量，以及使设备与其“脱钩”的愿景，而在2018年USB Type-C俨然已经势不可挡。在此期间，苹果方面自然也多次反对，并且给出的理由是统一充电接口将抑制技术创新，损害消费者的利益、损害欧洲经济。那么，为什么苹果如今反对的声势小了很多呢？有观点认为，或许是因为欧盟此次举起的大旗是是在2016年生效的《巴黎协定》。该协定为推动减排和建设气候适应能力的气候行动提供了路线图，并且欧盟在2018年统一充电接口就是在该路线图下的行动。众所周知，苹果在近年来高举环保大旗，甚至于为了减少浪费更是在iPhone 12系列上取消了附赠充电器的传统。所以，欧盟方面的这一操作更像是“用魔法打败魔法”。并且值得一提的是，在欧盟即将通过的统一充电接口的法案中，也给相关企业12至24个月的缓冲期，因此这也就意味着从iPad mini 6开始转向USB Type-C接口，可能是在为未来iPhone更换新接口“打前站”。但除了欧盟新法案的要求外，Lightning接口本身其实也已经落后于时代了。当年，Lightning拥有5Gbps的高效传输速率，以及最高支持29W PD快充的能力，并且比microUSB更小巧、更方便，但如今USB Type-C不仅传输速率最高可达40GB/s，支持最高240W的快充功率，而且兼容的协议也更为广泛。当然，从Lightning改弦更张到USB Type-C，响应环保这一政治正确的同时，其实并不会耽误苹果挣钱，更加准确的说是对于其MFi认证体系可能毫无影响。事实上，MFi体系的核心是合作伙伴需要向苹果购买“MFi认证芯片”，并且这枚芯片是iPhone等设备在接入非原装线缆时不出现“此电缆或配件尚未经过认证”的关键，但是使用USB Type-C接口的线缆并不影响使用这一芯片。再加上，无线化、取消接口同样也是苹果方面一直以来的夙愿，为此其在近年来大力推广MagSafe生态，带来了括磁性卡包和新的保护套，并已经向第三方合作伙伴开放，推出了新的Made for MagSafe认证。也使得如今Lightning接口在苹果战略体系内的地位，已然不复当年。更何况，在当下这个诸多反垄断机构聚焦苹果这类科技巨头，甚至于作为核心利益的App Store正处于反垄断风口浪尖的时候，苹果用换用USB Type-C来缓和态势，换取反垄断机构对App Store网开一面，显然并不是没有可能的事情。
尽管还是"新人"，但石头科技刚刚亮相的U10却带来了诸多独创设计。
如今4G芯片的涨价，或许仅仅只是回光返照而已。
