被气死的皮影艺人——华州赤水安门前人刘文信

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刘义信：和郝大师几乎齐名的“签手”

刘文信，又名润年，生于1930年6月19日，属马，华县赤水镇安门前村人。殁于1998年10月12日。解放前跟着皮影艺人张马娃学了皮影表演“签手”，是光艺社的原创成员，其演技与郝炳历几平齐名。他的武打戏耍得特别绝，横戈勒马，对打厮杀，人呼马叫，烟尘四起，实可谓身怀绝技。他除了正戏影人的签子耍得好之外，还有另一手绝活，就是能把戏里不起眼的“末”角色演活。

“签手”刘文信

在皮影戏里，前声只唱生、旦、净、丑，而不给那些衙役差人配音，同时“末”也没有戏可表演，更没有唱词。但刘文信能把他们表演得活灵活现，并加以配音。而且他给“末”也自创了许多动作，表演得幽默风趣，常常把观众逗得哈哈大笑，报以掌声。人说，润年的“岔子话”(意即“有意打岔说调皮话”)是华县皮影的一绝，连著名签手郝炳历也不得不服。因此，他是郝炳历最默契的搭档，也是县里抽调艺人以“华县民间皮影团”的名义对外演戏时必不可少的艺人之一。

刘文信（左）与郝炳历（右）为法国人演皮影

在潘京乐的光艺社里，刘文信是签手，所以整套戏箱都由他保管，出门演戏时他负责带箱子。从台湾回来后潘京乐觉得老皮影箱子越来越值钱了，心里便起了念头，怕价值几十万的皮影戏箱在他死后落在刘文信手里。有一天他给刘文信捎话说，塬上定了一台戏，让将箱子背上去。刘文信像往常一样，用自行车将箱子带到了潘京乐家，潘京乐却说：“今晚的戏人家不演了。过两天还有一台戏，先把箱子放下，免得你带上带下的。”刘文信空手回去了，从此潘京乐订了戏便找个末流“签手”与他搭档，再也没有与刘文信合作过。

刘文信没戏演了。光艺社只剩了潘京乐一个人，皮影也落到了他手里。第二年华县皮影要去日本演出，考虑到刘文信的身体状况以及在台湾的教训，便没有让他去。皮影没了，又不让出国了，对他的精神打击简直是雪上加霜，他心里十分生气，情绪极度低沉，很快就得了病。

皮影艺人与日本研究皮影的学者上田順一在华县文化馆合影（前排左二为刘文信）

其实，潘京乐拿走的皮影是班子里常用的部分，在刘文信家里还有一部分大景片和特殊皮影，如《火焰驹》《祝家庄》等剧的皮影。潘京乐老琢磨着如何再弄回剩余的皮影，但是他俩已经翻了脸，无法再接触。后来找了个中间人承诺给刘师傳拿些钱，剩余的皮影让潘京乐拿去，但刘文信没答应。

据刘文信的子女介绍，在他爸病重期间，他们都去地里干活了，家里只有父母两人。父亲已一时明白，一时糊涂，母亲年迈体衰，两眼昏花，平素就认不清人。有一天家里来了两个人，开着一辆车，说是县里来的，提出将剩下皮影借给县里用一下，就这样剩下的皮影也没有了。这批皮影究竟被谁弄走了，至今也是个谜。

不久刘文信去世了，子女们对我说：“我大是气死的。”

原文来源：作者供稿

原文作者：《华县皮影档案》张韬著

整理编辑：华州文史荟萃