北京城内六海的界桥(上)

众所周知,在北京城内有六个较大的湖泊。从南往北依次是南海、中海、北海、前海、后海和西海。南海、中海和北海因在皇城内,称为内三海;前海、后海和西海称为外三海。但其实在七十年前的上世纪五十年代初期,在什刹前海还存在着另一个海----西小海,所以那时应该有七个海,这些湖泊海的分界线是桥。南海和中海分界的桥是“蜈蚣桥”;中海和北海分界的桥是“金鳌玉蝀”桥;北海与前海分界的是“西步粮桥”(西压桥);前海与后海的分界桥是“银锭桥”;后海和西海的分界桥是“德胜桥”;前海和西小海的分界是个名为“响闸”的闸桥。

在元都和明朝初年因为那时什刹海来水量大,除了中海、北海(那时还没有南海,中海和北海统称太液池)之外其余四海西海、后海、前海、西小海等还是基本通连在一块的,湖面宽阔、烟波浩缈,没有形成分界的桥。从西山流过来的河水,经高粱河注入西海等海,明中叶后随着河水来源流量减少,水位下降,陆地逐渐显现,四海初具规模,西海还有一部分河水流入一条沿着后海西南沿流淌的月牙河,在今天柳荫街的北口地方转向南方,在现在柳荫街南口方向折向东流,经恭王府门前入西小海。六十年前由于城市整治填埋,月牙河变成了街道,西小海修建成“青少年体校”,西小海和界桥“响闸”随之消失成了历史的记录。

蜈蚣桥地处神秘的中南海,是从南海东岸到瀛岛和西岸的连接桥,一般人看不到具体的物体,也查找不到详细的资料。

中海与北海分界的是金鳌玉蝀桥,也称做金海桥、御河桥。始建于元朝至元元年(1264年),整个大桥由为石砌9孔拱券式,栏板及望柱为汉白玉石材,整个大桥只有中间一桥孔用于通水,其余封堵作为装饰,远看如同一条洁白无瑕的玉带,是中国典型的古老堤障式石拱桥。桥的两端各立有一座牌楼,东面靠近团城的牌楼上边的石匾题字“金鳌”,西端的牌楼上边的石匾题字“玉瑓”,均出于明朝嘉靖皇帝手笔,现在两块石匾陈列于首都博物馆。

金鳌玉蝀桥总长156.73米,桥宽9.48米整桥东西走向,位于北海公园南门西侧团城脚下。1956年拆掉东、西两端的牌楼拓宽改造,桥长增加至220米,中间的车行车道为27米,两侧的人行道为3.5米,改名为北海大桥。

1876年的金鳌玉蝀桥(远处可见东金鳌牌坊)

2018年5月10日的北海大桥

(未完待续)

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